Diario de Navarra

Hace 30 años largos del día en que Pedro Javier Martínez Barbarin cruzó la puerta de la Asociación de Belenistas de Pamplona. Iba entre curioso y convencido. Con ganas. Pero se asustó. Le echó para atrás la escayola. “Esto es demasiado para mí”, pensó él. Pero nacer en 1953, el mismo año en que echaron a andar los belenistas, debió de tener algo de premonitorio. Tanto que hace una semana fue elegido presidente de la Asociación a la que dedica buena parte de su tiempo, como otros tantos socios, entusiastas de una forma de arte alrededor del catolicismo. Pedro Javier nació en Lodosa en 1953 en una familia de diez hermanos en la que se montaba un Belén “muy sencillo”. “Pero en casa de mis abuelos poníamos con una tía uno bien grande, entre los premios y ella”, apunta. Estudió electricidad en Zaragoza, y no quería otra cosa que electricidad. No sabe bien por qué, pero aporta indicios. “Mi padre era enredador, siempre me atraían las manualidades, y creo que fue por oposición a la electrónica, que era lo que todo el mundo empezaba a hacer entonces”. Ya con el título en la mano llegó a Pamplona y encadenó empleos en varias empresas “hasta después de la ‘mili’”. Trabajó luego en mantenimiento en la Clínica Universitaria de Navarra, donde se prejubiló hace tres años. Dice Pedroja, como le llaman sus allegados, que allá donde estaba siempre ha puesto Belenes. Hasta mediados de los 80 era para él tradición más que afición. Fue cuando llegó a la calle Estafeta, entonces sede de la asociación y se marchó de vuelta. “Recuerdo incluso quién me abrió la puerta”. La escayola pudo entonces más que sus ganas. Que no eran pocas. Pero un día se encontró “con una dificultad extrema” en un Belén que montaba en casa y llamó a Miguel Tabar, belenista, para pedirle asesoramiento. “Así entré en la asociación. Hice un cursillo. Me dio la sensación de que no había aprendido y repetí. Y a partir de ahí ya me enganché”, explica cómo le impresionó ver a la belenista que dirigía el grupo, capaz de pintar un nacimiento con un bote de agua sucia”. Pedroja entró en la Junta, y ahora sustituye a Jesús Mª Gómara Arraiza, fallecido el pasado febrero. “Un hombre con muchísima capacidad de trabajo “, recuerda de él. El nombramiento es para un año, porque en marzo de 2019 tendrán elecciones. Y el cargo se ratificará este lunes, aún están en periodo de impugnaciones. “Bueno, no creo que haya ninguna”, sonríe campechano. Apoya sus explicaciones en pasajes históricos, lo mismo de los belenes del norte de Italia, que de los del sur, de la prolija escuela catalana, que del Romanticismo del XIX. Le gusta leer la Historia de Belenismo y adereza su discurso con datos como uno de esos buenos profesores de instituto. Tiene aspecto de serlo. La Asociación cuenta con unos 600 socios. “No llegamos a mitad y mitad de hombres y mujeres, pero sí puedo decir que ellas son mucho mejores”, describe en el local de la calle doctor Juaristi, donde parece que todo el año es Navidad. Siempre hay alguien dando forma a alguna pieza, en el taller. “El curso empieza en 2 de febrero, en la Candelaria, y acaba el 29 de noviembre, San Saturnino, cuando hacemos una comida. Para entonces, todos lo que llevamos a Baluarte tiene que estar terminado, hay que desmontarlos, trasladarlos y volverlos a montar allí. El año pasado lo hicimos todo en dos días”, describe de la exposición de Navidad, que es también captación de nuevos socios y cursillistas, porque la atienden los mismos socios y explican lo que haga falta. Este año tienen 80 aprendices en los cursillos en dos niveles, y también en los específicos, por ejemplo uno sobre perspectiva, que impartirá un belenista arquitecto, u otro de paisajismo, una técnica en ocasiones temida por los aficionados. “Hay que ampliar horizontes, aquí siempre estamos aprendiendo”, cuenta en el taller de San Jorge, en la antigua parroquia que es ahora su sede, rodeado de piezas de porespán, al material más utilizado ahora, con permiso de la espuma de poliuretano, que gana puntos por su moldeabilidad y por los volúmenes. Y también han cruzado fronteras. Impartieron un cursillo en Bayona, y otro más en Torun, Polonia. La asociación, puntualiza, “refleja parte del sentimiento cultural del Mediterráneo y hasta de Centroeuropa, con carácter religioso”. “Hacemos Belenes, no maquetas. Un hecho concreto en escenarios imaginados que forman parte del aspecto cultural, tal vez típico o folclórico”, sostiene. Se nutren especialmente de la escuela de Barcelona de finales del XIX y principios del XX. Su labor será en estos meses de relaciones oír, escuchar, hablar, de relaciones externas también, algo bonito y absolutamente necesario, considera.

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Un belenista con miedo a la escayola

Hay ya muchos belenistas trabajando. Es como si en la calle doctor Juaristi todo el año fuera Navidad. La asociación pamplonesa acaba de elegir presidente, Pedro Javier Martínez Barbarin. Suple al fallecido Jesús Mª Gómara.

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