El aroma a frito vuelve a la avenida de Bayona número 11 de Pamplona. El bar El Molino, con más de medio siglo de historia, abrió de nuevo sus puertas a finales de mayo después de unas semanas de obras y de un cambio en su gestión. La fachada sigue intacta, con su característico cartel de letras ligadas, pero el interior tiene otro aire, con nueva iluminación y paredes de microcemento italiano.

El equipo de La Lonja del Lar Gallego, del Segundo Ensanche, está detrás de la barra y entre fogones. “Somos especialistas en pescados y mariscos, pero no en fritos. Ha sido un reto y creo que estamos a la altura. El de gamba, mejillón, pimiento… están teniendo gran aceptación. Y la croqueta semilíquida de jamón también”, explican Xavi Rivas y Fernando Lugea, encargados del local.

Los nuevos dueños de El Molino se consideran “continuadores de un legado”, el de Miguel y Ricardo Ramírez, Paz Clemente y Josean Ferro, hosteleros que convirtieron este establecimiento en referente del barrio, del vermú, de almuerzo a base de tortillas, fritos y cazuelas. La filosofía se mantiene “pero con una carta más elaborada y con una apuesta por el tapeo fino con productos de calidad”, explican.

Un ejemplo de ello son las tablas de quesos y embutidos. “Tenemos el que fue el mejor queso del mundo en 2022, el Olavidia, y el que ahora mismo es el mejor queso de España, el Savel, que además es gallego. Y traemos también una cecina de buey que es mejor que muchos jamones ibéricos. Tiene el grado óptimo de maduración y humo. Son de la finca Terrabuey de Cuéllar (Segovia)”, describe Fernando, que lleva toda la vida en la hostelería. Están aprovechando también el inicio de la temporada de la piparra para ofrecer unas raciones con un aceite de oliva picual de la sierra de Espuña en Murcia. “Es una producción limitada de un gran amigo mío”, destaca Xavi.

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Al mediodía se puede comer de carta y por la noche hay tapeo fino de quesos, embutido, marisco o chateaubriand. “Como platos originales, tenemos varios mar y montaña. El tartar de gambas con raviolis de manitas o las mollejas de vaca con cocochas de bacalao”, comentan. El fin de semana sí que se va a parecer un poco más a La Lonja, con variedad de pescados y mariscos traídos todas las semanas de Aguiño (La Coruña) y otras lonjas del cantábrico. En cuanto al vino, predominan los de Navarra. “Hay muchas bodegas de aquí que no son lo suficientemente valoradas”, opinan.

Como profesional dedicado al asesoramiento, a Xavi Rivas le toca de forma habitual analizar negocios de hostelería de Pamplona y comarca. A través de DN Inmo supo que los dueños de El Molino buscaban relevo debido a la jubilación de Josean. Sintió que era una oportunidad que no podía dejar escapar. “Es el barrio donde vivía, que me trae muy buenos recuerdos. Aquí ha habido una generación de hosteleros sensacionales pero se van jubilando. Me hace mucha ilusión mantener ese legado, darle un nuevo impulso”, expresa.

La decoradora María Castillo se ha encargado de la remodelación del local, conservando su larga barra de madera barnizada, ahora con un tono más claro. La cocina también se ha reformado y modernizado. Pero el nombre no se va a tocar. “Ahora la gente asocia los molinos a la producción de energía, pero para mí siempre estará ligado a la gastronomía, a la molienda del trigo o el maíz, a ese lugar de encuentro y socialización”, destaca Xavi.

Durante estos primeros días están conociendo a la clientela habitual del barrio. “Se nota mucha alegría”, destacan. También se han acercado a conocer el local clientes de La Lonja del Lar Gallego. “Todos son bienvenidos”, expresan Xavi y Fernando.