Una tienda con 204 años de trayectoria llega al Casco Antiguo de Pamplona con vocación de permanecer por muchos años. Sombreros Albero inició su actividad en 1820 en Valencia y dos siglos después es una empresa que aúna tradición y modernidad, que tiene a gala un “excelente posicionamiento en Google” y que gestiona una tienda online a la que llegan pedidos de todos los rincones del mundo. Estos días está en Pamplona su director, Rafael Albero. Él mismo desconoce si es la “quinta o sexta generación” del negocio familiar. “Le tenemos mucho cariño a Pamplona. Esta es una apertura muy deseada”, señala este empresario, que se ha arremangado para acondicionar el local y llenar las estanterías con los sombreros, gorros, boinas y demás accesorios que están recibiendo. “Estaré aquí el tiempo que haga falta”, señala.

Sombreros Albero se ha instalado en la calle Zapatería número 13. Ha tomado el relevo a la zapatería VAS, que hace unas semanas echó la persiana. “Queríamos aprovechar la campaña navideña, así que solo hemos hecho un lavado de cara al local. Ya habrá tiempo de acondicionar mejor el local”, señala Rafael Albero tras un mostrador que es un aparador antiguo restaurado.

Panamás, bombines, chisteras, cordobés de ala ancha, de cowboy, Borsalino, Fedora, Canotier, pamelas, boinas, gorras camperas, irlandesas, escocesas, inglesas, de béisbol, de pescador, de aviador, ushankas, de crochet… Albero ofrece prendas para todo tipo de uso. “Para los inviernos de Pamplona recomiendo los gorros de un fabricante alemán. Tienen Goretex y lleva integrados cubreorejas. Son confortables”, apunta este comerciante.

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Sombreros Albero es toda una institución en Valencia. Nació en la calle Xátiva como tienda con taller propio y allí siguen 204 años después. En 2023 abrieron una segunda tienda en Valencia, conocida como La Estrecha por situarse en el edificio más estrecho de España, con 107 centímetros, en Cuitat Vella.

Rafael Albero lleva trabajando en el negocio familiar desde 1983 y en buena parte es el artífice de la expansión de la sombrerería a otras ciudades. Zaragoza, Bilbao, Córdoba, Logroño, Burgos y Santander. “Siempre elegimos los centros históricos, nunca los centros comerciales. Estamos convencidos de la importancia del pequeño comercio para revitalizar los centros de las ciudades”, señala. Por eso, pertenecen a las asociaciones de comerciantes de los lugares donde tiene presencia. “Aquí ya nos hemos hecho de la Asociación Casco Antiguo de Pamplona. En Logroño estamos en la junta directiva”, señala.

En el caso de Logroño, Albero adquirió en 2017 la sombrerería Dulín, que data de 1896, y decidió mantener el nombre “por ser un comercio emblemático de la capital riojana”. El Grupo Albero, además de dedicarse al retail, es distribuidor a otras tiendas y grandes almacenes. Por este motivo, Rafael Albero conoce a Rafael Gutiérrez, dueño de sombrerería Gutiérrez, centenario comercio pamplonés de la plaza Consistorial que está en liquidación por jubilación.

Sombreros Albero vende artículos de las principales marcas y posee también dos marcas propias, Albero 1820 y Gold Lion. Esta última hace referencia al emblema de la tienda desde el siglo XIX, un león dorado. “En aquella época mucha gente no sabía leer, así que cada comercio tenía su identidad visual, en nuestro caso, el león”, explica.