Diario de Navarra

El primitivo convento que tuvo en Pamplona la orden mercedaria, dedicada al rescate de cautivos, estuvo en el campo de la Taconera. En 1232 Sancho el Fuerte donó a para su construcción “una casa suya en el campo del Arenal, en el mercado de dicha ciudad, fuera de los muros, junto a la puerta de San Lorenzo”. Durante el cerco de la ciudad por las huestes de Fernando el Católico en julio de 1512, el duque de Alba se alojó en el convento con parte de sus tropas, que lo dejaron “despojado, maltratado, quemado y derruido en lo más de su edificio”, daños que se repitieron poco después con las tropas del destronado rey Juan de Labrit. León X concedió un jubileo a quienes ayudasen a su reconstrucción. De nada sirvió, porque con ocasión del cerco puesto por los franceses en 1521, el virrey conde de Miranda ordenó su demolición, que se ejecutó “de rebato y a mucha priesa” porque perjudicaba la defensa de la ciudad. Carlos V indemnizó a los religiosos, pero se perdió para siempre un monasterio de estilo gótico, que entre otras notables obras de arte que atesoraba, lucía en su claustro unas impresionantes pinturas murales que representaban la danza de la muerte. Tras un asentamiento provisional en la Rochapea, en 1542 adquirieron la casa del estudio, que hasta 1498 había sido sinagoga de la antigua judería, para levantar su nuevo convento, cuyas obras duraron más de cincuenta años. En 1552 el virrey duque de Alburquerque puso la primera piedra de la nueva iglesia, cuya traza hizo el maestro Juan Ortiz. Su planta constaba de una sola nave de cuatro tramos, separados al exterior por contrafuertes, además del que ocupaba el coro y el de la capilla mayor con su ábside. A ambos lados, se abrían pequeñas capillas laterales. Un año después estaban acabados los cimientos y se empezaban a levantar las paredes. Las obras continuaron sin novedad hasta 1579, cuando hubo que interrumpirlas por falta de fondos. En 1594 el mariscal don Pedro de Navarra se hizo con el patronato de la capilla mayor, en la que construyó su sepultura. El retablo mayor, hoy en la parroquia de Monreal, se terminó de policromar en 1638 y lo costeó el marqués de Cábrega, junto con la reja que cerraba la capilla mayor. Los trabajos, centrados ya en el convento y su claustro, se reanudaron en 1604 bajo la dirección de Juan de Urrutia y se terminaron de pagar en 1658. A raíz de la Desamortización de Mendizábal, en 1836 el convento -que ya en 1809 utilizaron los franceses como hospital militar- fue expropiado por el Gobierno liberal y destinado a cuartel de infantería, uso que mantuvo hasta 1903. Una parte se habilitó como anexo del seminario, que entonces estaba enfrente, junto al palacio del obispo, con entrada por la calle Dormitalería. Sirvió también de almacén municipal y en su iglesia, cerrada al culto, se guardaron muchos años los gigantes y los pasos de la procesión del Viernes Santo. En 1936, con ocasión del alzamiento militar, se habilitó como cuartel de milicias y centro de detención de opositores políticos. Al acabar la guerra civil quedó abandonado y el ayuntamiento acordó su derribo, que se llevó a cabo en dos fases. Ángel María Pascual escribió en una de sus Glosas a la ciudad, el 5 de octubre de 1945: “La mitad del convento está ya por los suelos, pero la otra mitad se levanta aún desportillada, cuarteada, lamentable…” Según el Dr. Arazuri, el derribo de esa otra mitad se adjudicó al contratista Pedro Garcés en diciembre de ese mismo año en la cantidad de 1.125 pesetas. En su solar se edificó poco después el actual retiro sacerdotal y en la parte que ocupaba la iglesia conventual se abre hoy la plaza de Santa María la Real. Las dos fotos que ilustran este artículo siguen produciendo cierto dolor, aunque desde entonces hayan pasado casi ochenta años. Se obtuvieron en 1945 y dan testimonio fidedigno de la bárbara demolición de la antigua iglesia y convento. En una de ellas se puede apreciar la bonita portada renacentista que daba acceso a la iglesia desde la calle y que estaba situada frente a la puerta principal del palacio del obispo, precedida por un reducido atrio cerrado por una reja. Esta obra de arte, para vergüenza nuestra, se perdió para siempre. No sabemos con certeza si fue destruida en el derribo, como parece, o si se halla en ignorado paradero, como solían decir antes las órdenes de busca y captura. Curiosamente, tuvo más suerte la otra puerta, la lateral, por la que en otro tiempo los frailes accedían al templo desde el claustro del convento. Se conservaba íntegra, yo diría que milagrosamente, desmontada en un almacén municipal. Hasta que el año 2005, con un criterio sumamente acertado, el Ayuntamiento acordó recuperarla. Y la hizo recolocar en la fachada de la Escuela de Idiomas, un histórico edificio hábilmente remodelado, que desde finales del siglo XVI hasta la expulsión de los jesuitas en 1767, fue colegio de la Compañía de Jesús, dando nombre a la calle Compañía. El traslado desde donde antes estaba y su reconstrucción en el lugar que hoy ocupa se llevaron a cabo de forma impecable. En la otra foto, el derribo iba ya muy adelantado. La iglesia gótico-renacentista había quedado reducida a unos montones de escombros y cascotes y solo se mantenía, aunque por poco tiempo, el cuerpo inferior de la bonita portada con sus dos columnas de orden corintio. Detrás, aún permanecía en pie la mitad del convento con parte de su claustro, que originariamente era de planta cuadrada y constaba de galerías con arcos en su piso bajo, con pavimento de cantos rodados, y dos alturas más, una con vanos en arco, alineados verticalmente con los de la planta baja, y otra más sencilla, en la que se abrían ventanas cuadradas y había un cuadrante o reloj de sol.

Diario de Navarra

La Iglesia y convento de la Orden de la Merced

Instalado en donde estaba la sinagoga, fue convento y también cuartel de Infantería. Se ordenó su demolición en 1945

Comentarios

Los equipos de Tercera empiezan con el movimiento en sus banquillos

Braulio quiere un técnico que relance a la plantilla

Polémica por un presunto plagio arquitectónico en el concurso de Los Caídos

La Catedral de Pamplona alberga una colección inédita de diseños de Valentino

Irabia y Toros entran en el 'playoff' de División de Honor