Diario de Navarra

Después de más de 40 años detrás del mostrador, José Ángel Calleja González sigue hablando con cariño de sus frutas y verduras. Parte una sandía y dice: “¡Mira qué bonita!”, antes de entregársela al cliente. Lo mismo cuando coge un melocotón o un poco de moscatel, “que tiene un color precioso”. Que viene una señora y quiere tomate para embotar y ahora no tiene “pues no se preocupe, que mañana te traigo dos barquillas”. En la frutería de José Ángel destaca el producto de Navarra de temporada que, en algunos casos, él mismo ha cultivado en campos de la Ribera. José Ángel Calleja González, de 61 años, casado y padre de 3 hijos, es natural de Fitero aunque lleva afincado en Pamplona desde 1979. De joven trabajó en una empresa textil en su pueblo y el primer empleo que tuvo en Pamplona fue una pequeña frutería en el grupo Orvina. Después llegaron otros trabajos desde una cadena de montaje en una fábrica hasta comercio textil..., pero José Ángel Calleja siempre encontraba el rato y las ganas para ir al campo. “Yo no soy hombre de estar en una fábrica en una cadena de montaje. En la frutería, en el campo, me siento vivo”, afirma. Hace más de 40 años abrió Frutas Calleja en un local de Mendebaldea. “Llegamos a tener hasta 6 puntos de venta en la ciudad pero la crisis económica golpeó con fuerza y ahora solo permanece este”. Un local de 180 metros cuadrados en la calle Monasterio de Urdax, desde donde se ve el Palacio de Justicia. Ahora comparte las horas de trabajo en la frutería con uno de sus tres hijos y su ayudante, Alall Kachany. “El barrio de San Juan estaba mejor hace treinta años, cuando abrimos esta tienda, pero es cierto que de un tiempo a esta parte se nota que se va regenerando y son cada vez más las familias jóvenes que vienen a vivir aquí”. Pese a eso, Calleja reconoce que la mayoría de su clientela es gente mayor. “La gente más joven nos tiene ‘para las faltas’, es decir, para lo que les falta a última hora o se han olvidado. El pequeño comercio no puede competir con grandes supermercados por la cantidad de referencias que tienen. Igual vas al súper a por champú pero ya de paso coges unas cebollas, a eso me refiero”. Más de un centenar de tipos de frutas y verduras de temporada y cultivadas en Navarra y distintos lugares de España se almacenan en las estanterías de la tienda. “Trabajamos mucho con la fruta de casa, la que cultivamos nosotros: cereza, albaricoque, paraguayos, ciruela claudia y ahora, melocotones. Pero melocotones que cultivo yo y que quiero que sepan a melocotones. ¡No hay mayor satisfacción para mí que venga una clienta y me diga: ‘qué ricos y qué sabor tenían los melocotones’”. El trabajo en el campo se alterna con las compras en Mercairuña, también en Mercazaragoza y Mercamadrid. Junto a las frutas de casa, José Angel Calleja compra género más exótico pero que se cultivan también en España como los mangos, las limas... “Estos mangos vienen de Granada y claro que se venden. Al final si el producto es de calidad acaba gustando. Recuerdo cuando llegaban los primeros kiwis, apenas se vendía una barquilla y ahora...”. Calleja destaca que lo que está funcionando muy bien, sobre todo entre los clientes más jóvenes, es la venta del producto fresco, limpio y envasado, listo para cocinar. La frutería se completa con un apartado de conservas, pasta, aceites y vinos. 1987. Apertura José Ángel Calleja abrió la frutería en un local de 180 metros cuadrados en la calle Monasterio de Urdax 45. El local se dedicaba anteriormente a la venta de semillas y fitosanitarios y Calleja era uno de sus clientes. La fruta de casa. Cerezas, paraguayos, melocotones, ciruela claudia... Calleja trae parte de su género directamente de la Ribera. Horario. Lunes a viernes 8.30-14 horas y de 17.30-20 horas. Los sábados de 8.30 a 14 horas.

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La fruta de casa y de temporada en San Juan

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