Diario de Navarra

15 de octubre de 2001. Ecay, un pequeño concejo de Lónguida, acoge la colocación de la primera piedra del Canal de Navarra. Hasta allí se desplaza el ministro de Medio Ambiente, Jaume Matas (PP). Acompañado por el presidente del Gobierno de Navarra, Miguel Sanz, y otras autoridades forales, el ministro empuña una pala y cubre de tierra aquella primera piedra. Con aquel gesto echa a andar un proyecto largamente deseado en Navarra y cuyo recorrido, 25 años después, todavía no ha concluido. En aquel acto oficial de inicio de obras se anunció que el Canal de Navarra estaría concluido en quince años. Para 2016. Nadie imaginaba entonces la pedregosa carrera de obstáculos técnicos y políticos que marcarían el desarrollo del proyecto: largas tramitaciones, replanteamientos, una ampliación no recogida en el diseño inicial, cambios políticos... Un cuarto de siglo después ha finalizado la Primera Fase (Itoiz- Pitillas) y su Ampliación (Artajona-Lerín que incluye una zona regable con los ramales del Ega y del Arga). Ambas suman unas 35.000 hectáreas en riego en 42 municipios, además de abastecer de agua de calidad a 475.000 navarros a través de la Mancomunidad de Pamplona y de Mairaga. LICITAR, BLINDAR LA EJECUCIÓN DE LAS OBRAS Lo que todavía falta que se construya es el último tramo del Canal de Navarra, el que debe conducir el agua del embalse de Itoiz hasta la Ribera. Precisamente, que el agua del norte regara las tierras más secas del sur era uno de los grandes objetivos con los que nació el proyecto. Este tramo, de unos 74 kilómetros de tuberías soterradas, se conoce como la Segunda Fase del Canal de Navarra (Pitillas- Ablitas). Hoy, su ejecución está en el aire. El adelanto de las elecciones generales al 29 de noviembre añade una gran dosis de incertidumbre al futuro de este último tramo. El ciclo electoral irrumpe justo cuando el proyecto de la Segunda Fase avanza hacia su licitación, un paso clave para encarrilar definitivamente las obras y blindar su continuidad ante posibles cambios políticos no solo en Madrid, sino también en Navarra, donde un EH Bildu con un respaldo electoral en auge siempre se ha opuesto al Canal de Navarra. CONVENIOS NECESARIOS PARA LICITAR LAS OBRAS El proyecto de la Segunda Fase se encuentra actualmente en manos de la Abogacía del Estado. Para licitar las obras es necesario que el Estado y Navarra firmen el convenio donde se fija su financiación. El texto, acordado por ambas administraciones el pasado abril, está pendiente de su revisión jurídica por la Abogacía. El pasado 9 de septiembre, la ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Sara Aagesen, afirmó en el Congreso que el convenio se firmaría este mes de octubre. Explicó que esperaba el visto bueno de la Abogacía y que, posteriormente, el documento debía ser aprobado por el Consejo de Ministros. A día de hoy, con medio octubre ya consumido, no se ha comunicado oficialmente una fecha para la firma del convenio Estado- Navarra. La convocatoria de elecciones, sin embargo, no impide que aún pueda rubricarse, según fuentes del departamento de Cohesión Territorial. De hecho, el gabinete dirigido por Óscar Chivite traslada estos días al sector primario que “siguen trabajando” para lograr la firma. Pero el calendario aprieta. Queda un mes para las elecciones generales del 29 de noviembre. Algunas de las voces consultadas confían todavía en que el convenio pueda firmarse antes de los comicios. Su rúbrica, en lo que sería una carrera contrarreloj, permitiría a María Chivite exhibir al menos un avance concreto en la Segunda Fase y llegar con algo que mostrar ante el electorado de la Ribera de cara a las elecciones autonómicas, después de que los plazos anunciados en varias ocasiones se hayan ido incumpliendo. Como se recordará, en octubre de 2024 María Chivite reunió en Bardenas a representantes sociales y económicos de Navarra para anunciar la aprobación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto y situar la licitación de la Segunda Fase en la primavera de 2025. No ocurrió. Ahora, la firma del convenio podría ser el hito al que agarrarse para mantener vivo aquel compromiso. Pero ni siquiera con la esperada rúbrica del convenio quedaría despejado por completo el camino hacia la licitación. Después será necesaria la aprobación por el Consejo de Ministros de otros dos convenios de gestión directa de las sociedades estatales ACUAES y CANASA y el Gobierno de Navarra también debería aprobar convenios. Con estos trámites completados, CANASA, la sociedad pública gestora del Canal de Navarra, podría ya licitar las obras. Que todo este recorrido pueda completarse a tiempo se antoja muy difícil para quienes conocen de cerca el proyecto. Hablan de “preocupación”. Temen que la legislatura de María Chivite finalice sin que las obras lleguen a licitarse, pese a que Navarra y Madrid están gobernados por el PSOE. Con los procesos electorales en ciernes, ven en el horizonte una nueva parálisis y, sobre todo, ven el riesgo de que el futuro de la obra quede en manos del entendimiento entre los dos gobiernos que salgan de las urnas. Y también queda la sensación amarga de que la Ribera, 25 años después de colocarse aquella primera piedra en Ecay, deba seguir esperando. Una obra ya reclamada por los navarros desde 1928 para las zonas más secas El Canal de Navarra atiende a una demanda histórica de los navarros. Ya en 1928 realizaron las primeras peticiones de la que entonces se denominaba la acequia de Navarra. Son casi 75 años de esfuerzo por poner en regadío las zonas más secas de Navarra”. Son palabras del ministro de Medio Ambiente, Jaume Matas, pronunciadas el 15 de octubre de 2001, en Ecay, según recoge la crónica publicada entonces en Diario de Navarra. Resumía así el espíritu de un proyecto que unió a UPN y PSN. Ambos entendieron el agua como elemento clave y esencial para el desarrollo de Navarra y que había que aprovechar al máximo la lluvia y los recursos hídricos de la Comunidad. Esa idea tomó forma gracias al impulso técnico de la sociedad pública Riegos de Navarra, entonces con Miguel Horta al frente y hoy dirigida por Joaquín Puig. La obra que arrancó aquel 15 de octubre de 2001 ya ha recorrido casi 100 kilómetros en su Primera Fase, terminada en 2011. También, con altibajos, ha concluido la ampliación hacia Tierra Estella, diseñada en 2012 por UPN para mejorar la amortización de la infraestructura. Queda el último tramo, y el más polémico, el que debe llegar a las zonas “mas secas”. Se anunció que el Canal estaría terminado en 15 años. Un cuarto de siglo después, sigue inconcluso y sin seguridad sobre cómo ni cuándo se completará. CIFRAS850 MILLONES. Es el coste del Cabal de Navarra al completo (Primera fase, 443 millones; Ampliación, 26,45 millones; Segunda Fase, 354 y las dos centrales hidroeléctricas, 25 millones). 35.000 HECTÁREAS YA EN RIEGO en 42 municipios navarros con la Primera Fase y la Ampliación 80.000 HABITANTES DE LA RIBERA beberían agua de calidad si se construye el tramo a la Ribera. En la actualidad, con la Primera Fase y la Ampliación se abastece a 475.000 navarros.

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El Canal de Navarra cumple 25 años y el tramo de la Ribera sigue aún en el aire

El ciclo electoral trae más incertidumbre a la esperada licitación de las obras. En un cuarto de siglo se han construido 120 km de Canal, pero el tramo desde Pitillas hasta Ablitas puede quedar a expensas de los gobiernos que salgan de las urnas

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