El doctor Ignacio Melero, catedrático de Inmunología de la Universidad de Navarra y codirector de Inmunología e Inmunoterapia en el Cima y la Clínica Universidad de Navarra, ha sido reconocido con el Premio Fundación Lilly de Investigación Biomédica Preclínica 2026 por sus contribuciones "de manera sostenida y pionera al desarrollo de la inmunoterapia del cáncer, desde la investigación básica hasta su traslación clínica, con un impacto directo en la práctica médica, así como en el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas", tal y como ha subrayado el jurado, presidido por el catedrático de Bioquímica y Biología Molecular, Carlos López-Otín.

Entre sus aportaciones científicas más relevantes destacan el desarrollo de inmunoterapias basadas en la activación de los linfocitos a través de estimular un receptor modulador de su actividad, la transformación del tratamiento del cáncer de hígado mediante inmunoterapia y la identificación del papel inmunosupresor de moléculas relacionadas con la inflamación sobre las que se puede intervenir para mejorar la respuesta a las estrategias de inmunoterapia antitumoral.

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Por su parte, el Premio Fundación Lilly de Investigación Biomédica Clínica 2026 ha sido concedido a la doctora María Victoria Mateos, jefa de Unidad en el Servicio de Hematología del Complejo Asistencial Universitario de Salamanca, profesora titular del Departamento de Medicina de la Universidad de Salamanca y presidenta de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH), por sus investigaciones en el área del mieloma múltiple y sus enfermedades asociadas, así como por el desarrollo de nuevos medicamentos. En este sentido, el jurado ha destacado cómo «su actividad científica de excelencia y referencia internacional ha modificado la práctica clínica, que se traduce a su vez en la mejora significativa de la supervivencia y calidad de vida de los pacientes con mieloma múltiple».

Además de su liderazgo en el diseño y realización de ensayos clínicos, su actividad científica a través del Grupo Español del Mieloma ha contribuido a la detección de enfermedad residual medible en mieloma en la médula ósea y en la sangre periférica, liderando a nivel internacional la espectrometría de masas y favoreciendo su introducción como técnica de factor pronóstico de la enfermedad. También destacan sus aportaciones en el mieloma múltiple asintomático, identificando a los pacientes de alto riesgo y liderando el primer ensayo fase 3 de tratamiento precoz frente a observación.

La Fundación Lilly distingue la labor de aquellos investigadores que contribuyen de forma significativa al desarrollo de la biomedicina y las ciencias de la salud en España, y mantienen una actividad de reconocido nivel científico.