La supervivencia global de los niños que han padecido un cáncer se situó el año pasado en el 85% cuando en años precedentes oscilaba en torno al 80%. Así se ha puesto de manifiesto con motivo del Día Internacional del Cáncer Infantil, que se celebra este domingo.

Los expertos de la Unidad Multidisciplinar de Cáncer Infantil y del Adolescente del Hospital Universitario de Navarra han destacado que esta mejora en la supervivencia se debe, en gran medida, a los tratamientos cada vez más individualizados. Estos tratamientos tienen en cuenta parámetros analíticos, marcadores biológicos, citogenéticos, moleculares, etc., de forma que posibilitan que, al tratamiento estándar, se añadan nuevos fármacos específicos dirigidos contra la célula tumoral. Al mismo tiempo, se ha conseguido otro beneficio que es disminuir los efectos secundarios.

La investigación es esencial a la hora de conseguir resultados en nuevas terapias y profesionales de esta unidad participan en numerosos ensayos clínicos tanto para tumores sólidos como hematológicos a nivel nacional y europeo.

La mayor supervivencia se traduce en más pacientes y, según informan los profesionales, el número de supervivientes de un cáncer infantil va aumentando. Prueba de ello es que en la Unidad se atienden alrededor de 35 pacientes cada mes en la consulta de seguimiento. En este recurso se atiende a los pacientes que han terminado un tratamiento hasta que cumplen la edad para ser transferidos a las unidades de adultos.

20 NUEVOS CASOS

A lo largo del año pasado, la Unidad de Cáncer Infantil del HUN, que atiende pacientes desde el nacimiento hasta los 15 años, diagnosticó 20 nuevos casos de tumores pediátricos. Se trata de una cifra estable respecto a los últimos años. Así, se diagnosticaron 19 nuevos casos en 2024, un total de 22 en 2023, 23 casos en 2022 y 19 en 2021.

El tipo de cáncer más frecuente entre los diagnosticados el año pasado fue la leucemia aguda, que supuso el 35% de los casos (principalmente la leucemia linfoblástica), seguida de los tumores del sistema nervioso central, con un 25% de los casos nuevos.

ESTUDIO DE CADA CASO

La Unidad Multidisciplinar del Cáncer Infantil y del Adolescente del HUN se puso en marcha en julio de 2021 y está integrada actualmente por un equipo de tres pediatras y tres enfermeras con dedicación exclusiva a la Oncología Infantil.

Cada quince días se mantiene una reunión multidisciplinar durante la que se presentan los nuevos casos. De esta forma, las decisiones sobre cada caso se toman de forma personalizada y por parte de todo el equipo que está integrado por todas las especialidades médicas implicadas en el tratamiento de estos niños (Oncología Pediátrica, Paliativos Pediátricos, Cirugía Infantil, Radiología Infantil, Radioterapia Oncológica, Anatomía Patológica, Neurocirugía, etc.), así como la enfermera gestora de casos y el profesional de Trabajo Social.

En este marco, cabe resaltar que, si los casos lo requieren, se presentan en los diferentes grupos de trabajo de la Sociedad Española de Hemato-Oncología Pediátrica, a la que pertenece la unidad. De esta manera, niños residentes en Navarra pueden beneficiarse de los mejores tratamientos disponibles a nivel estatal. Actualmente hay dos pacientes en centros y servicios de referencia para retinoblastoma y hepatocarcinoma. También se sigue derivando a los pacientes que lo requieren a protonterapia o terapias CART y trasplante de médula.

Por último, desde la Unidad se ha destacado la importancia de los cuidados paliativos, tanto en el hospital como en domicilio, que realizan equipos especializados del Servicio Navarro de Salud, de la mano de Oncología Pediátrica y Atención Primaria.