Un centenar de enfermos navarros de leucemia mieloide crónica (LMC) y familiares tuvieron la oportunidad de reunirse con su hematóloga, María Ángeles Goñi Herranz, fuera de la consulta. Una experiencia poco habitual, pero que les permitió el pasado jueves abordar en un entorno más amable (una merienda en una sala del Iruña Park) cuestiones claves de su enfermedad. La facultativa del Hospital Universitario de Navarra, especializada en LMC, destacó durante el encuentro la importancia de que el paciente cumpla rigurosamente el tratamiento, porque una buena adherencia garantiza una mejor calidad de vida e, incluso, puede llevarle a dejar un día la medicación si, entre otras circunstancias, se ha logrado la remisión. El encuentro fue propiciado por el departamento médico de laboratorios Novartis.

La LMC es una enfermedad no hereditaria que se caracteriza por un aumento anormal de los glóbulos blancos (leucocitos) en la sangre del enfermo. Supone el 15 % de todas las leucemias y su incidencia es de 1,6 a 2 casos por cada 100.000 habitantes/año. En Navarra, se diagnostican entre cuatro y seis casos al año. “La enfermedad pueda aparecer a cualquier edad, aunque hay más casos de hombres y existe un pico entre los 50 y 60 años”, indicó Goñi. En la jornada también participó la psico- oncóloga Marisa Villafranca Iturre. Villafranca valoró como “claves” la confianza, sinceridad y empatía en las consultas, así como la importancia de preparar bien las consultas. Aconsejó, “anotar síntomas” para explicarlos luego bien y acudir acompañado. “A veces se va nervioso y no se escuchan las pautas y, en eso, el acompañante tiene que ayudar”, dijo.

La hematóloga recordó “la revolución tan importante” que supuso que en 2001, hace poco más de dos décadas, se introdujesen medicamentos (inhibidores de tirosina quinasa) como el imatinib. Este hecho propició que la LMC pasara de ser una enfermedad con una “pronóstico de vida de unos cinco años”, casi incurable, a una enfermedad en la que la esperanza de vida es “similar” a del resto de la población.

 Origen desconocido 

La LMC, cuyo origen o causas todavía se desconocen, se suele detectar en la actualidad en muchos casos en las primeras fases gracias a una analítica rutinaria, aunque se confirma con otras pruebas como un estudio de médula ósea. Los síntomas más comunes y notorios, entre otros, son la fatiga, la sudoración nocturna y dolor abdominal por el crecimiento del bazo.

María Ángeles Goñi afirmó que los pacientes pueden mirar al futuro “con esperanza” porque es una enfermedad “en continuo progreso e investigación”. En la actualidad, hay pacientes que obtienen una respuesta óptima con el tratamiento, pero al suspenderlo la enfermedad reaparece. Se está investigando ahora en este campo. “También se investiga para identificar tratamientos que contribuyan a erradicar las pocas células de LMC que quedan en la mayoría de los pacientes en tratamiento”, apuntó.