Cuentan la tradición, la leyenda o por qué no la invención, que el Basajaun o 'señor del bosque' le dio una forma tan peculiar para convertirlo en el árbol más hermoso de todos los que le rodean.

Hablamos de un haya con un perfil que recuerda mucho a un animal y que se ha convertido en un punto de parada obligatoria dentro de la ruta en la que se ubica, una de las más atractivas de Navarra y que, a buen seguro, esta próxima Semana Santa volverá a vivir su eclosión de visitantes.

El árbol destaca en un hayedo entre la localidad de Garaioa y el conocido mirador de Zamariain, uno de los parajes naturales más visitados en el Valle de Aezkoa, al norte de la Comunidad foral. La ruta hasta el mirador, de 7 kilómetros y dentro de la Selva de Irati, arranca en desde la plaza de Garaioa. A continuación, el senderista se dirige hacia la carretera, donde debe caminar un par de metros en dirección a las Abaurreas, al lado izquierdo. En ese momento, se divisa una calle a mano derecha en cuyo comienzo se eleva un poste informativo con diferentes rutas senderistas. Una de ellas es la del mirador de Zamariain. El senderista asciende por una pista y llega a una bifurcación. Acto seguido, continúa por el lado derecho.

Tras  dejarla atrás, aparece una nueva bifurcación situada cerca de una borda. Esta vez, el senderista toma el camino de la izquierda, el mismo que no pasa junto a la borda (para evitar confusiones). Pocos metros más adelante, se debe abandonar la pista de cemento por el lado izquierdo. Así mismo, en el momento en el que la pista de un giro cerrado hacia la izquierda, el senderista debe abandonarla a la derecha para tomar un sendero que nace tras una alambrada.

En dirección ascendente, el camino continúa cómodamente por el bosque de hayas. Después de haber avanzado unos cuantos metros, el camino empieza a bajar y hace un giro pronunciado a la izquierda, momento en el que se debe abandonar la pista a la derecha por un sendero no muy marcado que va a conducir al senderista hacia el mirador, ya muy cercano. Para guiarse por este camino, el senderista se sirve de diferentes marcas blancas y verdes que le conducen por los árboles.

Aquí es donde aparece el protagonista de este artículo, el árbol con aspecto de animal. Se trata de un haya que recuerda a un ciervo, hasta el punto de que se ha extendido su denominación como el 'haya ciervo'.

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Pocos metros más adelante el bosque se abre a un cortado que cae a pico sobre el bosque: es la entrada en escena del mirador de Zamariain. Una roca suspendida sobre el vacío desde la que el senderista puede disfrutar de una buena panorámica a vista de pájaro de una de las zonas más frondosas del valle del río Irati. Entre las montañas que se ven destacan el Corona, el Larrogain y, cerrando el horizonte, la Higa de Monreal y la Peña de Izaga.