El empresario navarro Jesús María Ibáñez Ardanaz, fundador del Grupo Avanco, dedicado a la promoción y la gestión inmobiliaria, ha fallecido la tarde de este viernes en Pamplona a los 97 años de edad.

Nacido en la capital navarra en 1928, viudo de Mª Dolores Solano Ostiz y padre de diez hijos, Ibáñez comenzó a trabajar a los 18 años en un almacén de maderas familiar. La ampliación del negocio y su inquietud por que los trabajadores pudieran acceder a unas viviendas dignas promovió su faceta inmobiliaria, que le llevó a crear en 1963 Avanco, empresa que fundó y presidió. El desarrollo inmobiliario prosiguió por San Sebastián, Zaragoza, Andalucía y Madrid, antes del salto a la internacionalización que continuaron sus hijos extendiendo el negocio de la edificación hasta Perú con la empresa IBHER (Ibáñez Hermanos).

Jesús Ibáñez fue en 1975 fundador de la Asociación Nacional de Constructores y Promotores de España y en 1978 se convirtió en el primer presidente de la Agrupación de Constructores Promotores de Navarra. Entre los galardones que ha recibido a lo largo de su trayectoria destacan el Premio Ernst & Young al Emprendedor del Año 2003, el Premio al Empresario del Año en Navarra en el año 2005 y, especialmente, la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo que le fue impuesta por el Gobierno central en el año 2013.