Diario de Navarra

El niño tenía 12 años y dormía todas las noches en el sofá del salón. Para estar “más incómodo” y asegurarse de que se iba a despertar a tiempo para llegar al colegio. Así se lo contó el pequeño en una audiencia a la magistrada Margarita Pérez-Salazar. Ya hace unos años de aquello pero la juez aún lo recuerda como uno de los casos que más le han impactado en su dilatada carrera profesional, que pronto alcanzará las cuatro décadas. “El menor me explicaba que quería vivir con su madre y aportaba sus razones. Aunque él se tenía que cuidar a sí mismo y a ella porque la mujer tenía una enfermedad. La historia del sofá me dejó impresionadísima. ¡Y ocurría en un Pamplona donde todo parecía normal! Pero hay una realidad que se nos escapa”. La juez Margarita Pérez-Salazar Resano (Pamplona, 1962) relata esta historia en su despacho del juzgado de familia número 10 de Pamplona, en el Tribunal Superior de Justicia de Navarra (TSJN). Es un lunes por la mañana y al otro lado del amplio ventanal que rodea la estancia, golpea la lluvia en un febrero frío que llega a su fin. Con un traje pantalón de color amarillo que ilumina las inclemencias meteorológicas, la magistrada repasa su trayectoria profesional. Lo hace con la excusa de la rabiosa actualidad, de un suceso traumático: el crimen de Castro Urdiales (Cantabria) en el que dos hijos adolescentes asesinaron presuntamente a su madre. Y también de la otra actualidad, la que siempre nos rodea y en la que el número de divorcios y separaciones no deja de crecer tras la pandemia de la covid de la covid. En 2022 hubo en Navarra 1.059 rupturas y en el primer trimestre de 2023, un total de 379. ¿Cómo es el día a día en un juzgado de familia? ¿Cuáles son los temas habituales? No es nada monótono (sonríe), ya que abordamos un abanico muy amplio de cuestiones. ¿Las más frecuentes? Las ratificaciones de divorcios o separación y los cambios de medidas. Es decir, que una pareja cuando se divorció acordó un tipo de custodia para sus hijos menores pero, con el paso del tiempo y el cambio de las circunstancias, consideran que es mejor adoptar otra. Lo más corriente es pasar de una guarda y custodia única a la compartida. Pero también puede darse el caso contrario si la situación no ha funcionado. Actualmente, en más de la mitad de los divorcios se decide la custodia compartida. ¿Y por qué ocurre? No hace ni una década solían ser las madres las que ejercían generalmente la custodia de los hijos... Se debe a un cambio social pero legalmente no hay ninguna preferencia. Los padres varones ahora tienen una mayor participan en la vida de los menores cuando la pareja estaba unida. Y quieren seguir ejerciéndola cuando se separan. Además, las mujeres ya han hecho una incorporación absolutamente global en el mundo laboral y también demandan un reparto. Legalmente se diferencia la responsabilidad parental y la guarda y custodia. ¿En qué se diferencian estos conceptos en el día a día y en los casos concretos? La responsabilidad parental es un concepto más amplio. Por el hecho de ser padre o madre se deben ejercer unos derechos y deberes para la adecuada protección de los hijos (toma de decisiones de índole social, sanitaria, educativa, alimentaria...)Y una de las obligaciones que se deriva de esta responsabilidad es el deber de convivir con los hijos, lo que se conoce como guarda y custodia habitual, que es un ejercicio cotidiano. Pero no tiene que ver solo con el espacio y el tiempo sino con la coparentalidad, con que ambos protejan a los hijos de manera activa. ¿Llegar a los juzgado en un divorcio es un fracaso o no siempre resulta así? Está claro que cuando una ruptura es conflictiva las cosas se complican. Pero también puede haber divorcios de mutuo acuerdo con mucho conflicto detrás. Y otros casos más pacíficos en los que se ha llegado al contencioso por un tema concreto pero que en lo demás son padres capaces de entenderse respecto de los hijos. Sin embargo, una demanda judicial es siempre una declaración de guerra. Aunque a veces no quede más remedio. Ante esta declaración, el tribunal fomenta periodos de tregua o que se firme la paz. En estas situaciones, cada vez es más frecuente la mediación extrajudicial (antes de llegar a los tribunales) o intrajudicial (cuando ya se ha llegado). Claro. Porque últimamente se ha tomado conciencia de que los conflictos familiares de rupturas de pareja necesitan apoyos que van más allá del legal que proporcionan los abogados o los tribunales. Alguien que se va a divorciar debería pensar que la ayuda que precisa no es solo legal. Y aquí entran los mediadores, los psicólogos (para acompañar a la pareja e informar bien a los hijos). Supone un ‘plus’ que un despacho de abogados ofrezca este servicio que es interesantísimo. El abogado que lleva temas de familia sabe cómo va a actuar cada persona, qué temas se van a complicar Y se devuelve algo muy importante, que es la tranquilidad. Porque el divorcio es un sentimiento de pérdida que va a acompañado de una reorganización de la vida. Tiene consecuencias sociales no deseadas. La familia y los amigos se quedan desconcertados y, a veces, se alían con uno de los dos y rechazan al otro. Además de las sociales, también hay implicaciones económicas, psicológicas... Es necesario el apoyo. Entonces, ¿qué aporta la mediación? La capacidad de que las partes gestionen sus propias medidas con el apoyo de personas expertas. Pero la mediación debe hacerse siempre en el momento idóneo. Si no la aceptan, no tiene sentido. MENORES EN LOS JUZGADOS En ocasiones y cuando no se llega a acuerdos, los hijos menores de una expareja deben acudir a declarar. Visto de fuera parece algo muy traumático. ¿Es así? A nuestros tribunales vienen niños y adolescentes varias veces al mes y lo que tenemos que intentar es que prevalezca el interés del menor. Desde el punto de vista legal, si hay varios intereses legítimos en conflicto, siempre hay que atender al menor y que prevalezca su derecho. Por ejemplo, en el caso de un padre y una madre que hayan cuidado a su hija por igual pero que cuando llega la ruptura la niña de 3 años prefiera estar con uno de los dos por un apego muy grande o por las circunstancias que sean, debería primar su interés y establecer una guardia y custodia única. ¿Desde qué edad se puede escuchar a un menor en un juzgado de familia? Según la legislación española, desde los 12 años pero hasta entonces se tiene en cuenta la madurez. Un niño de 9, 10, 11 años que sea suficientemente maduro puede ser escuchado. También es muy importante la información que te pueda aportar un psicólogo u otros profesionales que hayan atendido al menor. Yo siempre hago la audiencia de los niños después del juicio, salvo que tengan 15 años o más porque entonces el peso de lo que vayan a decir es muy grande. Nada más llegar les damos un papel con una información adecuada a su edad, les explicamos que van a ejercer un derecho y que puede expresar su opinión o no decir nada. Algo que les tranquilla mucho. También les insistimos en que lo que nos digan será importante pero no vinculante y que no tenemos que hacer lo que nos digan. Esa explicación les alivia porque a veces se ven con mucha responsabilidad. Con los menores, debemos actuar bien. Solo somos el juez o el fiscal. No debemos ejercer de padres ni sus tíos ni tenemos que hablarles de fútbol ni abrazarles. Hay que tratarles bien, por supuesto, pero debemos mantenernos en nuestro sitio. Es fundamental recogerles a la entrada, presentarnos y explicarles qué va a pasar. ¿Por qué motivos suelen acudir? Por los cambios en las custodias pero también por discrepancias en la patria potestad (porque uno de los dos quiere que el menor haga la Primera Comunión y el otro no; o porque no se ponen de acuerdo en si tiene que seguir un curso en el extranjero...)Si la audiencia con los menores no es suficiente, debemos buscar pruebas periciales (informes psicológicos, sociales...) ADOPCIÓN Y CASTRO URDIALES Otras de las realidades que llegan a su juzgado son las adopciones y acogimientos. ¿Cómo cree que se ha abordado el tema de la adopción en los medios de comunicación en el crimen de Castro Urdiales? Es un tema interesante periodísticamente. En algunos tratamientos parecía como si la adopción lo explicara todo. También hubo hace poco un tema de violencia de género en el que se destacó que la víctima se dedicaba a la prostitución. ¿Hay que decirlo? ¿Explica el hecho? La sociedad siempre trata de buscar explicaciones para temas traumáticos y el de Castro Urdiales ha sido un ‘shock’ social. Hace dos años (febrero de 2022) hubo un caso similar en Elche (Alicante), en el que un menor de 15 años mató a sus padres y a su hermano de 10. Y no era adoptado. Si en un titular destacas el tema de la adopción, buscas en ese hecho la explicación e indudablemente no puede ser así. No hay nada peor que sacar conclusiones generales de temas particulares sin conocerlos bien. Quienes lleven a cabo esta investigación podrán sacar sus conclusiones y seguro que confluyen muchísimas circunstancias. Mucho se ha hablado de que el menor de 13 años es inimputable. ¿Por qué? La Ley del Menor establece medidas de intervención con menores que han cometido actos delictivos a partir de 14 años. Antes no existen medidas punitivas. Sino que se busca la protección para el menor y la sociedad (internamiento en centro de menores). Es un tema francamente complejo. A lo largo de su carrera profesional, ¿cuáles son los casos que más le han impactado personalmente? En el juzgado de violencia contra la mujer hubo situaciones tremendas que te dejan marcada. Me impresionaron mucho las mujeres que negaban la realidad y que transcurrido el tiempo (desde la comisión del hecho delictivo y la propia investigación) se echaban atrás, cambiaban la versión, la minimizaban y retiraban la denuncia. Es muy duro mantener una denuncia con quien has vivido una relación afectiva. Muchas mujeres viven pensando que las cosas van a cambiar e incluso llegan a reflexionar: "Igual yo también tuve algo que ver". Me impacta mucho. ¿Y en familia? Los temas que más recuerdos son los relacionados con los menores. Como dos hermanos que habían tenido sucesivos acogimientos que fallaban. El chico mayor me imploraba: "Diles a mis padres que nos vamos a portar bien". ¡Qué angustia tenía! En el día a día, ves mucho conflicto y lo que más me llama la atención es cuando los padres son incapaces de observar más allá de su problema y de las consecuencias que puede tener para su hijo. Recuerdo el ingreso psiquiátrico de una niña cuyos padres eran muy complicados. Sufrió un brote psicótico como consecuencia directa de lo que había vivido. ¡Cuántos padres son incapaces de ver la afectación que tiene su comportamiento para sus hijos! Por eso, hay que establecer mecanismos de apoyo, con abogados, psicólogos, trabajadores sociales... Este protocolo de intervención (normativa de coordinación parental de Navarra de 2019) es un preventivo absoluto de situaciones de violencia. ¿Qué le parecen los libros y las películas que abordan realidades de divorcios y problemas con menores? ¿La realidad supera a la ficción? Me encantan. Hay títulos que reflejan muy bien la realidad. Como 'Guarda compartida' (del director francés Xavier Legrand, 2017), en la que se aborda el tema del divorcio y la petición de la madre de la custodia única para su hijo menor, aunque el juez dictamina la compartida. Está tan bien hecha que te mete dentro de la realidad. La última que he visto ha sido 'Anatomía de una caída' (Justine Triet, 2023), en la que se juzga la muerte accidente del marido en un pueblo perdido en la montaña y la sospecha de que la mujer ha podido matarlo. ¿Libros? Hay algunos impresionantes. Me encantó 'La ley del menor', de Ian McEwan, cuya protagonista es una juez de familia con sus propios problemas personales. Entre las películas más clásicas me quedo con 'Philadelphia' (Jonathan Demme, 1993), que es maravillosa por la época que relata (un abogado con Sida es despedido) o 'Kramer contra Kramer' (Robert Benton, 1979), sobre hasta qué punto puede llegar un divorcio conflictivo...

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Margarita Pérez-Salazar, juez de familia: "Las custodias se comparten en más de la mitad de los divorcios"

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