Diario de Navarra

Un proyecto que involucra a centros de investigación, hospitales y empresas navarras investiga cómo aplicar contra el cáncer el ARN mensajero, con una tecnología similar a la que se utilizó para las vacunas contra la covid-19 y que este año ha sido premiada con el Nobel de medicina. El proyecto ARNMUNE, financiado por el Gobierno de Navarra con casi 1,5 millones de euros de 2023 a 2026, y liderado por el Centro de Investigación Médica Avanzada de la Universidad de Navarra (CIMA), quiere profundizar en los mecanismos para que el ARN mensajero induzca una respuesta del sistema inmunitario contra el tumor. Los investigadores navarros tratarán de avanzar en solucionar las trabas que todavía presenta esta tecnología y que su trabajo quede a las puertas de un ensayo clínico. El ARN mensajero está llamado “a revolucionar el tratamiento de muchas enfermedades”, señala Pedro Berraondo López (Pamplona, 1976), investigador principal del proyecto. Se trata de una molécula muy importante en el funcionamiento de nuestro cuerpo, ya que se encarga de trasladar la información almacenada en nuestros genes para que la célula fabrique una u otra proteína, los ‘ladrillos’ que construyen el organismo, que no solo dan forma a muchos tejidos, sino que tienen otras muchas funciones claves para la salud (por ejemplo, proteínas son las hormonas o las enzimas). De la eficacia del ARN-m contra las enfermedades hablan las vacunas contra la covid, casi todas basadas en esta molécula, que provocaban que las células fabricaran una proteína el virus, lo suficiente para el sistema inmune lo identificara como una agresión y desencadenara una respuesta defensiva. Empresas como Moderna y BioNtec, las que crearon las defensas contra el coronavirus, están incluso desarrollando vacunas de inmunoterapia contra el cáncer, que provocan que el cuerpo despierte sus defensas y las dirija contra el tumor. “La gran ventaja del ARN mensajero es que se disminuyen mucho los costes de producción y aceleran el proceso de desarrollo. Permite llegar al paciente más rápido”, señala Pedro Berraondo. Pero tiene sus inconvenientes. “Para aplicarlo como medicamento el ARN mensajero tiene tres problemas: que se trata de una molécula muy inestable, que hay que llevarlo al lugar donde tiene que actuar y que el cuerpo lo identificaba como algo extraño, como un virus y activaba las respuestas en su contra. Precisamente los ganadores del premio Nobel lo han sido por sus investigaciones sobre este tercer problema”, explica Pedro Berraondo acerca de Katalin Karikó y Drew Weissman, que han recibido este año el galardón. Los tres obstáculos El proyecto en Navarra precisamente busca avanzar contra esos tres obstáculos. El primer objetivo, dar mayor estabilidad a esa molécula de ARN, no es sencillo. Necesitan tomar secuencias del contenido genético que no sirve para sintetizar proteínas pero que sí puede estabilizar esa molécula. También tienen que modificar la zona de la molécula que sí tiene que ver con la creación de proteínas, y escoger una conminación de nucleótidos, los elementos que componen el ARN, para que la expresión de proteínas sea la máxima posible. El segundo objetivo es mejorar el ‘vehículo’ que llevará ese ARN-m al lugar del tumor. Son en todos los casos nanopartículas lipídicas, formadas por colesterol, fosfolípidos, polietilenglicol y lípidos catódico ionizables. “Estos son la clave para que funcionen”. Finalmente, la tercera meta es crear las moléculas que ese ARN construiría para desencadenar la respuesta inmune contra el tumor. “Estamos trabajando tanto en dianas nuevas, nuevas citosinas del sistema inmune, así como en otras que ya se conocen, pero que queremos modificar para que actúen donde tienen que hacerlo y disminuir la toxicidad”. No es la primera vez que en el CIMA trabajan con el ARN-m contra las enfermedades. En 2018 colaboraron con la empresa Moderna en una investigación para el uso de estas terapias contra la porfiria. “Fuimos pioneros en ese momento”, señala Berraondo, que participó también en un trabajo que llegó a publicarse en la revista Nature Medicine y que ha permitido ahora extenderse a la inmunoterapia contra el cáncer. “Entonces no se sabía el potencial de ARN-m contra distintas enfermedades. La pandemia ha demostrado que podía aplicarse en humanos”. PARTICIPANTESEl proyecto está liderado por la Fundación para la Investigación Médica Aplicada (FIMA) a través del CIMA y participan en él la Universidad de Navarra, la Fundación Miguel Servet a través del centro de investigación Navarrabiomed y del Hospital Universitario de Navarra, la Fundación Aditech, y las empresas biofarmacéuticas navarras Leadartis e InnoUp.

Diario de Navarra

Navarra lucha contra el cáncer con la tecnología de la vacuna del covid

El proyecto, liderado por el CIMA y financiado con 1,5 millones del Gobierno foral, involucra a centros de investigación, hospitales y empresas para investigar técnicas de inmunoterapia con el ARN mensajero

Comentarios

Fotos de la XXXVI Ruta Xacobea AC Hotels

La XXV Fiesta de la Cereza de Milagro honrará a Protección Civil

Fotos de la XIII Irati Trail, 'La conquista del Orhi'

Fotos del Día del Queso Roncal 2026

Jóvenes navarros con el papa: "Cuando me enteré de que venía a España, no dudé ni un segundo en venir"