Diario de Navarra

A Helena Escalada (Palma de Mallorca, 1974) todo lo que tiene que ver con la infancia en desprotección “le envuelve la vida”. Madre de acogida desde hace 11 años, a la presidencia de la entidad navarra Magale le ha sumado hace poco la de la asociación estatal, ASEAF. Trabaja como médico de Atención Primaria en Marcilla y, desde esa condición, se pasea entre metáforas de lo sanitario a lo social, un ámbito que, pese a haber crecido en los últimos años, sigue estando “infravalorado e infradotado”. Recurre también a la comparación poética cuando define como “artesanía” el modo en el que familias de acogida y familias biológicas deben construir sus vínculos: despacio, con mucho trabajo y no olvidando nunca que lo importante “es siempre el menor”. Técnicos de la subdirección de Familia y Menores del Gobierno de Navarra han denunciado falta de medios para evitar situaciones de desprotección en la infancia y Magale ha apoyado su reinvindicación. ¿Qué está pasando? Lo social está infravalorado, infratratado. Además, los niños no tienen voz. Su voz es la del adulto que tienen al lado, en este caso, adultos que no han estado atentos. Así que son la parte más vulnerable. ¿Pero este colapso es algo que siempre ha existido o es nuevo? No está ocurriendo nada nuevo, llevamos mucho tiempo así. Lo novedoso es la rebeldía de los técnicos que salen a decir que esto no puede seguir así. Ha pasado en Pamplona y en otras partes de España, como Córdoba. Ocupan puestos como los del Servicio de Valoración, que son duros emocionalmente y muy específicos, así que son difíciles de cubrir. ¿Falta inversión, faltan medios humanos? ¿Cuál es el meollo de la cuestión? Se pide más personal, más medios, más formación, traer buenas prácticas de otros sitios, etc. Han aumentado mucho los recursos de prevención que se conciertan con entidades sociales, como el Programa de Intervención Familiar (PEIF), que ha crecido de 27 a 54 trabajadores. Pero los trabajadores del servicio público no aumentan, así que éste se convierte en una especie de embudo. ¿Dónde saltan las alarmas de que un niño no está bien atendido? En muchos lugares: la pediatría y el trabajo social del centro de salud, los centros educativos, los servicios sociales de base, las asociaciones de tiempo libre o de vecinos. En Navarra cada vez hay más redes de buen trato a la infancia. También han ayudado leyes como la Lovipi (Ley orgánica de protección integral a la infancia y la adolescencia frente a la violencia). Los derechos humanos en la infancia están más encima de la mesa. ¿De qué tipo de situaciones hablamos? En infancia vulnerable se habla de situaciones de riesgo o de desprotección y, al final del camino del riesgo, está el desamparo, que son los que llegan al Servicio de Valoración. Se está trabajando mucho y muy bien en detectar la desprotección. Son personitas a las que se les acompaña desde el principio, y se trabaja para capacitar a sus familias. Esto requiere un trabajo de campo muy intenso, por eso hay equipos especializados en infancia en los servicios sociales (seaias), hay también equipos específicos de violencia (seaiv), etc. ¿Crecen en los últimos años las cifras de menores en desprotección porque hay más o porque se detectan más? Se detectan más, se ha hecho un esfuerzo en las dos últimas legislaturas. La cifra de los que están en desamparo es más estable y, si varía, tiene más que ver con la curva de llegada de menores migrantes. ¿La situación es muy límite cuando se saca a un menor de su hogar? Muy límite. E incluso en los casos en que se dictamina que salgan a acogimiento, no hay un corte seco con la familia biológica. Se ha ido entendiendo que las raíces de los menores son importantísimas. Además, siempre puede haber un retorno. El último informe del Defensor del Pueblo habla de que suben los menores que han vuelto a su familia de origen con buenas garantías (95 en 2022 frente a 22 en 2021), y eso demuestra que el sistema ha funcionado de maravilla. Pero para que eso suceda tiene que hacerse un acompañamiento muy especial a esas familia. Yo, que soy sanitaria, te diría que es como una situación de UCI: tú llegas con un infarto y tienes a tu disposición seis enfermeras y seis médicos. Y ese equipo no te deja en ningún momento, y si hay que derivar a Bilbao o Barcelona, se deriva. Nadie se queda en el 'es que este caso es muy complicado'. En Navarra hay unos 600 menores tutelados y la mitad, aproximadamente, están en centros. Desde Magale abogan porque cada vez más vayan a familias. Nosotros, y la Convención de Derechos Humanos de Ginebra, y todo el mundo. Hay consenso. Igual que hace 40 años había orfanatos y ya no hay, los centros no pueden seguir existiendo. No funcionan. ¿Son unidades residenciales pequeñas? Son pisos con trabajadores y lo hacen lo mejor que pueden. Además hay un macrocentro para migrantes que también se está intentando dividir. ¿Por qué no funcionan? Por muy bien que lo quieran hacer los educadores, son trabajadores, tienen derecho a vacaciones, a bajas, a excedencias, a cambio de puesto. Son sus derechos, pero todo eso hace mella en los menores. Es una cuestión de cómo se construye el vínculo, el apego, es algo psicológico. Y hay otro aspecto fundamental: a los 18 años tienen que salir del sistema residencial, ¿y a dónde van? ¿A dónde? Hay pisos de autonomía para los chavales que cumplen unos requisitos, unos mínimos de responsabilidad. Los que peor andan se quedan fuera. Hay muchos que vuelven con la familia biológica. Y otros se buscan otras maneras de supervivencia. Por ejemplo, con parejas que no les convienen. Al chaval que está en acogimiento residencial se le exige supervivencia, y lo saben desde bien pequeños. Es muy difícil que aprovechen los estudios y mantengan los amigos cuando saben que a los 18 años estás en el abismo. Hablando del centro de menores migrantes, ¿son menores que necesitan una atención distinta? Quizá sí, pero también muy específica y sin olvidar nunca que son menores. Yo soy médica en Marcilla, donde está el COA (Centro de Observación y Acogida), y son chavalillos que tienen una vivencia dura de trauma. En el centro se les sostiene emocionalmente, se les enseña el idioma y las reglas básicas de ciudadanía. Mientras, el sistema piensa cuál es la medida más estable para ellos: adopción, acogimiento residencial o familiar. ¿Pero hay algún menor extranjero que pase a familia o a ser adoptado? Adoptados no conozco ninguno. En acogimiento familiar, creo que hay dos. ¿Hay muchos prejuicios hacia ellos? Se les utiliza como arma arrojadiza, pero es un tema de derechos humanos y no tiene discusión. No voy a entrar ahí. Lo que sí diría a la gente que tiene interés en un niño migrante es que se acerque a Kideak, que ofrecen un servicio de mentoría. Que lo prueben y vean qué podemos ofrecer como adultos. Magale ha cumplido 20 años. ¿Se ha avanzado en este tiempo? Sí, mucho. Lo que más ha cambiado es la mirada hacia la infancia, a través de normativa local, nacional y europea. También se nota allá donde hay una asociación potente que haga presión para conseguir sus reivindicaciones. Ahora, por ejemplo, con las elecciones ha caído el proyecto de Ley de Familias que nos reconocía como familias a las de acogida. ¿Qué les suponía? Muchas cosas. Yo tengo una hija de 19 y, al ser ya mayor de edad, no tengo ningún vínculo legal con ella. Es como si estuviéramos compartiendo piso. Pero eso es muy absurdo. Mucho. Lo que se pide es que, si al llegar la mayoría de edad ambas partes deciden mantener la convivencia, que se nos considere padres e hijos, por ejemplo, para heredar. O que si a mí me operan, que les correspondan días o les puedan dar la información sanitaria. En Navarra lo que sí conseguimos en su día es que los podemos incluir en la declaración de la renta hasta los 25 años como si fueran biológicos. Usted es ahora la presidenta de la Asociación Estatal de Acogimiento Familiar (ASEAF). ¿Cómo estamos, respecto a otras comunidades? Es increíble cómo puede haber tantas diferencias entre comunidades, casi entre provincias. Como las transferencias están transferidas, cada territorio es un mundo y eso nos debilita. Por ejemplo: hay sitios en los que no existe el acogimiento de urgencia, son todos temporales hasta dos años. O hay sitios en los que una persona sola no puede acoger, cuando en Navarra se puede hacer tranquilamente. En general, yo diría que en Navarra estamos mejor. Nos miran con envidia. "Cuando acoges, eres el colchón de un menor herido" Sus hijos (19, 16 y 15 ahora) llegaron hace ya 11 años a su hogar. ¿Preveían que iba a ser para tanto tiempo? Sí, porque era un acogimiento permanente. Siempre puede haber una vuelta atrás, pero es muy infrecuente. Y aunque así fuera... Lo que buscamos las familias de acogida es lo mejor para los menores. De hecho, ahora están pasando un fin de semana con nosotras y otro con su madre biológica. ¿Lo llevan bien, ellos y ustedes? ¿Por qué no? Es su madre. Cada parte va trabajando su relación. ¿Da miedo pensar qué pasará cuando cumplan la mayoría de edad? Cuando cumplen 18, el ogro eres tú, porque eres quien pone las normas. La experiencia nos dice que hay casos que deciden irse. La mayor parte vuelven, eso también es cierto. Es un camino que tienen que hacer. Hay otros que no regresan, pero el vínculo, de un modo u otro, se suele mantener. ¿Por qué es tan difícil encontrar familias de acogida? Pienso que se hace el mínimo esfuerzo. ¿Por parte de la Administración? De la Administración y de toda la sociedad. Se hace el mínimo esfuerzo en encontrarlas y también en acompañarlas. En Navarra llevamos 5 años sin la formación inicial para las familias de acogida. ¿Y eso por qué? Es una de las consecuencias de que el sistema esté colapsado. Los profesionales están apagando fuegos. El Safaya (el Servicio de apoyo a familias acogedoras y adoptantes), que se concierta con entidades diferentes (ahora con Agintzari, antes con Nuevo Futuro) ha pasado de contar con 2 profesionales a contar con 25. Pero no puede ser todo concertado, tiene que crecer el funcionariado. No está bien dimensionado. ¿No tiene la sensación de que se considera el acogimiento algo especial, casi raro? Sí, pero ¿por qué? Somos familias del sistema de protección, familias que cuidamos a menores. Siempre se dice que para cuidar a un niño hace falta toda la tribu. Pues en este caso, clarísimamente. ¿Pero no son de otra pasta? ¿Pero de qué pasta? No somos super héroes, pero enamorado de los niños tienes que estar. Hubo un estudio en Inglaterra que decía que las familias de acogida somos pioneras, en el sentido de querer cambiar las cosas. Es como cuando yo trabajaba en Cuidados Paliativos. No es lo más bonito, pero hace falta. Es una necesidad que hay que cubrir y te ves capaz. Espero que dar a conocer el acogimiento sirva para despertar corazones. Y a ese corazón que se despierta, acompañarlo. Quizá la adopción se entienda mejor. ¿No da más estabilidad al menor? La adopción implica cortar los vínculos con la familia de origen para empezar a vivir con otra, y hay niños que no están en ese momento. De hecho, los del Servicio de Valoración pueden optar por esa vía. Pero si la familia biológica está presente y va cumpliendo ciertos objetivos, está estudiado que el menor está mucho mejor con la familia biológica cerca. El corte limpio es una visión muy adulta. Pero para el niño es un abandono más, un agujero. Los huecos que nadie te cuenta, el cuerpo los siente. El niño tiene derecho a su historia. ¿No es difícil encajar que el acogimiento puede finalizar, que hay siempre un punto de incertidumbre? El 80% de las familias somos de acogida permanente. Y en Navarra, salvo las de urgencia, hay poquísimos casos de acogimiento temporal que hayan repetido, que hayan acogido más de una vez. Se podría estudiar por qué, porque en otras comunidades no sucede. También habrá experiencias negativas, acogimientos que salen mal. Claro. No hay que idealizarlo. Emocionalmente es duro, te busca el límite y se te mueven muchas cosas. Te tiras a una piscina. ¿Qué es lo más duro? Ponerte en su lugar, una y otra vez. Estos menores tienen una herida muy grande. El que les tenía que cuidar no les cuidó, y eso se lleva toda la vida. La psicología habla del cerebro secuestrado. Están en alerta permanente, como en la selva, porque han vivido cosas graves y piensan que todo les puede hacer daño. Entender eso te ayuda a comprender ciertas conductas. Y a saber que tú tienes que ser el colchón: pega contra mí, que no pasa nada. Ver a un niño sufrir es bastante asqueroso. Es algo que querrías no mirar, pero lo tienes en casa. Eso es lo más duro. También lo lento que cambian las cosas. Protocolos que no se cumplen. Es como estar todo el rato comenzando de nuevo. ¿Por ejemplo? Los cortes rápidos, los tránsitos. No puede ser que un bebé de 6 meses pase en dos días a otra familia. Ese bebé tiene el olor y la voz de quien estaba con él. Le estás creando un problemón. ¿Y de quién depende que no se haga así? Se puede hacer de mil maneras. Las familias adoptivas y las acogedoras elaboramos un protocolo y lo hemos ido transmitiendo. Por ejemplo, un niño de 4 meses que está en una acogida de urgencia y va a pasar a adopción. Parece que es un bebé, que ni siente ni padece, pero es que está clarísimo que siente y padece. Se tiene que trabajar y formar a las dos familias. Se trata de entrar a hablar. Poco a poco. ¿Es difícil no caer en la tentación de juzgar a la familia de origen? El niño necesita que el adulto esté a la altura. Y si no lo está, tiene que trabajarse. Para mí somos dos familias que nos ayudamos. Yo quería cuidar a un niño y tú necesitas que cuiden de tu hijo. Hay que caminar de la mano lo más posible. Hace falta mucho trabajo. Y familias de acogida bien preparadas, yo pediría más capacitación, nos exigiría más.

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Helena Escalada, presidenta de Magale: "Para sacar a un menor de su hogar, la situación tiene que ser muy límite"

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