Diario de Navarra

Marisol Villar recorre las naves del Banco de Alimentos de Navarra (BAN) en Berrioplano con paso enérgico. Los voluntarios que revisan los palés y reorganizan los productos para almacenarlos la van interceptando a lo largo de la mañana para informar de las tareas completas y las pendientes. Van a llegar dos camiones de pequeño tamaño de una multinacional de productos lácteos y más tarde otro con galletas, como parte de las donaciones que se depositan en la sede casi a diario. Pero para llenar la cámara frigorífica y las cuatro alturas de estantes que atraviesan el recinto hace falta una selección previa para continuar con la cadena de solidaridad que abastece a los más vulnerables. Los 153 voluntarios, de los que más de una veintena trabajan en la sede de de Tudela, abren los lotes, retiran los envases con defectos importantes -como “estar golpeado en la soldadura”-, comprueban de cada uno su fecha límite para el consumo del producto y los reagrupan en montones. “La normativa nos exige lo mismo que a un supermercado. Lo caducado no lo podemos dar; sí un consumo preferente, que no es lo mismo”, aclara Villar. A los productos que les falta etiqueta, por lo general porque lo han enviado desde fábrica, se les coloca la lista de ingredientes. Y se introduce toda esta información en el ordenador: “Está todo informatizado para que salgan primero los que tienen la fecha de caducidad más reciente”. De esta forma, reorganizan los alimentos y calculan la cantidad que van a distribuir entre las 182 entidades que gestionan los bancos de alimentos en las localidades navarras. Una organización como Hope Mission International Church, que atiende a 95 personas -dos son niños- en Aizoáin dispone para este mes de 28 botellas de aceite, 93 paquetes de pasta variada y 10 tarrinas de alimento para lactantes El BAN gestionan en torno a 300 toneladas de alimentos cada mes para aprovisionar a 25.000 personas. Pero, matiza Villar, no constituye toda la cesta de una familia: “La cantidad de alimentos que damos no componen toda la dieta de una persona; es el 30%, el resto se lo tienen que buscar, y si no lo encuentran comen lo que sea”. DONACIONES QUE MENGUAN Después de acercarse a las mesas en las que se criban las frutas y hortalizas para introducirlas en las bolsas, dos voluntarios salen al paso de Marisol Villar. Debaten la idoneidad del reparto de pastas y bollería. “Me encantaría poder dar comida sanísima, a poder ser ecológica, pero damos lo que tenemos. Eso no lo compramos, pero tampoco lo vamos a tirar”, argumenta la presidenta. El BAN, añade, trata de seguir las pautas de una dieta elaborada por la Universidad de Navarra, pero depende en gran parte de las donaciones. Los beneficiarios, ejemplifica Villar, notan las Navidades en enero y febrero, cuando llegan los excedentes de turrón, roscones de Reyes y otros dulces. Productos como el alcohol nunca se incluyen en los lotes para las entidades. Casi un 60% de las existencias proceden de excedentes: de fabricantes y distribuidores, de la Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas -que retiran los alimentos con subvención de la Unión Europea-, y del programa de la Mancomunidad de la Comarca de Pamplona, que recoge lo que mercados y supermercados ya no van a vender. A esto se suman donaciones en especie de particulares, como las procedentes de las grandes recogidas, y las del Fondo de Ayuda Europea para las personas más Desfavorecidas, que son bianuales pero suponen un 11% del total. El Banco de Alimentos compra el resto. Este año, denuncia Marisol Villar, las reservas están menguando y la organización no cuenta con dinero suficiente para suministrar la cantidad de antes. La solidaridad que despertó la pandemia ha ido mitigándose, en parte por el encarecimiento del coste de vida. De los 14 kg mensuales que se distribuían por persona se ha pasado a los 7 kg. El BAN ha tenido que reducir la compra de carne, conservas de pescado o huevos. Por esta razón, entre otras, Villar recomienda la donación de dinero más que la entrega de los paquetes en persona. Los alimentos que se compran a grandes distribuidoras salen más baratos y, por tanto, se pueden adquirir más, y se ahorran los gastos de transporte que suponen organizar las grandes recogidas. Además, deciden en qué gastarlo según las existencias en el almacén y se aprovechan más los recursos. EL SISTEMA ANTIDESPERDICIO Testigos en primera línea de las dificultades que pasan algunas familias para alimentarse, los bancos han sido algunos de los principales activistas contra el desperdicio de comida. Buena parte de las entidades entrega un lote cerrado a cada familia en el que varía el número de unidades de cada producto; se trata de un modelo más sencillo de gestionar entre pocas personas. Pero en ocasiones el beneficiario recibe alimentos que no le gustan o no pueden comer por distintos motivos. Los musulmanes no deben consumir carne de cerdo o que no se halal, de animales sacrificados según prescribe la ley islámica. “Solíamos comprar la mitad del pollo halal, pero ya no hay dinero”, lamenta la presidenta del BAN. En Navarra hay seis Unidades de Atención Familiar, organizaciones que siguen un sistema similar al de un supermercado: una en San Adrián, otra en Tudela y cuatro en la Cuenca de Pamplona. Saskia [cesta, en euskera] fue la tercera que se puso en marcha. Hasta su local, cedido por el Ayuntamiento en Barañáin, se acercan más de 900 personas al mes. Y es de los colectivos con mayor suerte, explica José Luis Sanz Díez, el voluntario responsable; el Consistorio también pone a su disposición un camión, por lo que además del lote mensual que le corresponde pueden acudir una vez por semana a por productos frescos. Sus existencias de frutas, hortalizas o yogures, entre otros alimentos, son más cuantiosas que en otras entidades. “Nosotros solo ponemos los voluntarios”, explica Sanz. La comida de origen vegetal es la más repartida por el Banco de Alimentos de Navarra. El año pasado, la fruta constituyó el 20,8% del total. Le siguieron la leche (14%), la verdura (7%), la legumbre (5,9%) y la patata (5,6%). Los huevos representaron un 2,2% y la carne fresca, el 0,6% UNA COMPRA POR PUNTOS Saskia abrió sus puertas en 2018, casi una década después de la creación de la Plataforma Social de Barañáin, que gestiona el centro. Aunque con la experiencia los miembros han ido perfeccionado el modelo, el volumen de trabajo también ha aumentado. El primer mes que se instalaron en el local atendieron a 78 beneficiarios. La cifra fue multiplicándose y se estabilizó en los casi 700. La llegada de la pandemia supuso un nuevo incremento que tocó techo en enero de 2021, con 1.102 personas de 418 familias. Los usuarios configuran su cesta una vez al mes junto a los voluntarios. Los puntos con los que cuentan van ligados al número de integrantes de su unidad familiar; 16 para una persona, 22 para dos, 26 para tres o 34 para cuatro. Pueden escoger entre cerca de una treintena de productos. Gloria Glaría Aguado empuja su andador hacia el interior del local. Vestida de los zapatos hasta la americana en tonos verdes, salvo por un pañuelo azul, destaca entre la veintena de personas que se encuentran en el lugar. Los voluntarios que la ven, la saludan por el nombre; a sus 69 años, esta santacarense ha pasado los últimos tres visitando Saskia. Después de que en la oficina comprueben que tiene la cita previa, Glaría sustituye su andador por uno de los carritos de la compra cedidos a la entidad y lo empuja alrededor del local. El voluntario que la acompaña le anuncia junto a cada estantería y cada cámara frigorífica las unidades que podría adquirir de cada producto y anota lo que la mujer escoge. Un bote de legumbre cocida de 560 g, medio punto. Un paquete de pasta de 500 g, otro medio. Pan de molde, 1,25 puntos. Un litro de aceite de oliva, 2,25. “Tengo una pensión muy pequeña, entre la de mi marido, que murió, y la mía, me hace unos 800 euros”, se resigna Glaría. Añade que, tras hacer de avalista, perdió su piso en Estella, lo que “fue el foco de las enfermedades”. Y enumera las afecciones que ha sufrido y las intervenciones por las que ha pasado, que le han imposibilitado trabajar y la obligaron a mudarse a Barañáin para estar cerca del hospital: fibromialgia, pérdida de plaquetas, diabetes, extirpación del bazo, operación en el páncreas. “Pago 315 euros de habitación; luego cómprate comida, paga la luz…”, lamenta. La situación de las ayudas está “mal, mal, mal y mil veces mal” porque son insuficientes, aduce negando con la cabeza y haciendo que los largos pendientes plateados golpeen su cara. Cuenta que le gusta escoger atuendos elegantes para salir de casa: “Para que la gente me diga que estoy guapa y que no aparento lo que tengo dentro, que no estoy mala”. Saskia atiende entre cinco y seis personas cada cuarto de hora, de 16.45 a 18.30 h. Cada una recorre este particular supermercado de la mano de uno de los 35 voluntarios estables de la entidad. Pero para concertar la cita hay que figurar en el programa informático que manejan los servicios sociales de base, que evaluar si se da una situación de pobreza, y que pueden consultar de forma más superficial las entidades. Aunque Gloria Glaría es receptora desde hace tiempo, los mayores de 65 no son los beneficiarios mayoritarios. El 40% de los asistidos en Saskia pertenecen a familias monoparentales, sobre todo de madres con hijos, como Becky Oboh, nigeriana de 47 años, y su hija, de 13. En torno al 28% de los atendidos son menores de 16 años. Oboh no recuerda con exactitud cuánto tiempo lleva en España, pero da como referencia el nacimiento de la adolescente, en Navarra. La chica la suele acompañar para cargar con los productos, pero esa tarde ha salido a despedirse de una amiga que se marcha fuera de la Comunidad foral. “Los voluntarios son muy majos, no hay racismo, nos tratan a todos por igual”, destaca la nigeriana sonriente. Trabajaba en el sector de la limpieza y como cuidadora de personas mayores, aunque lleva varios años sin empleo. Hay beneficiarios que sí lo tienen pero siguen necesitando la ayuda de los bancos de alimentos, asegura, cargada con varias cajas sobre las que la docena de huevos amenaza con caerse. “La comida está bien, muy rica. Ahora la cesta está muy cara”, manifiesta. Pescado o pollo, detalla, no suelen incluirse con tanta frecuencia como otros productos, pero lo habitual es que pueda elegir. La carne de cerdo, manifiesta, no le gusta: “No suelo coger”. La ventaja principal del sistema por puntos es la posibilidad de dejar al siguiente beneficiario lo que no se va a consumir. Los puntos que no se utilizan, sin embargo, explica José Luis Sanz, no se pueden acumular para el siguiente mes. También hay una limitación de unidades por alimento, de modo que una persona no puede llevarse ocho botellas de aceite. Si hay grandes cantidades de un producto con una fecha de caducidad inminente, Sanz puede establecer “ofertas” o darlos sin contabilizar puntos. El voluntario responsable anota todos los números en una hoja de cálculo del ordenador de la que luego extrae los gráficos. Así da cuenta de toda labor de la entidad desde sus inicios. La mayoría de voluntarios están jubilados, como el propio Sanz, o son amas de casa, con solo tres jóvenes entre sus filas. Además, dos tercios son mujeres. En el Banco de Alimentos de Navarra la edad media es de 64 años y, a diferencia de otras organizaciones, hay más varones pero, especifica Marisol Villar, los principales puestos de responsabilidad recaen sobre mujeres. En el BAN trabajan más por las mañanas y algunas de sus labores implican el manejo de peso. Por este motivo buscan carretilleros. “No es cualquiera que se atreve”, admite la presidenta, en especial para subir las cajas a los estantes más altos. Por este motivo pronto impartirán una formación para formar a los voluntarios que han mostrado interés en cursarlo, aunque los necesitan en todas las áreas. Sanz, retirado de sus labores de gestión y administración empresarial, llegó al local para su apertura con la experiencia de cuatro años en el Banco de Alimentos. Allí empezó a la vez que Marisol Villar, a raíz de una conversación entre amigos sobre las posibles ocupaciones para todo su tiempo libre. Entre sus compañeros actuales, indica, hay distintas nacionalidades, como la peruana o la polaca, y alguno es también beneficiario. En los últimos meses, señala Sanz, han aumentado las familias ucranianas que se acercan a por la comida. Un 58% de los atendidos son mujeres y entre un 18 y un 20%, usuarios nacidos en España. -¿Salmorejo ¿qué es? -¿No lo has probado? ¡Está muy rico! El voluntario insiste a Yeniffer Hoyos Rincón, de 39 años, para que introduzca en el carro la pequeña botella con la crema después de intentar explicarle la receta. Hoyos lleva apenas cinco meses en Barañáin desde que dejó atrás su ciudad, Villavicencio, en Meta (Colombia), y a su hijo de 12 años juntos a su madre para venir a buscar empleo. Con tono animoso relata que se queda en casa de unos parientes lejanos y que ellos y el entorno le recomendaron que acudiese al reparto de Saskia: “Al menos esto me puede servir y me voy alimentando mientras me llega un buen trabajo”. Asegura que recibió ayuda desde el primer mes. Hoyos acaba con el carrito repleto de mousse de chocolate y una caja de uvas. La bolsa de vegetales lleva sobre todo calabacines, además de patata. Productos frescos que deben consumirse pronto o se estropearán. José Luis Sanz, recalca que la imagen no es la misma todas las semanas, depende del excedente y de la cosecha de la asociación Huertas Amigas, que cultivan en Lumbier y Puente La Reina. Sanz abre una de las hojas de cálculo en las que registra todas las operaciones de Saskia: “La realidad es que los kilogramos por persona han disminuido”. De los 15,65 kg de productos no perecederos que entregaron a cada persona en enero de este año han pasado a los 9,77 en julio. Las cifras empiezan a parecerse a las de años previos a la pandemia, pero con la guerra de Ucrania y las subidas de costes, las perspectivas no son prometedoras. La licitación del programa de ayuda alimentaria de la UE por parte del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para 2023, expone Sanz, no contempla la contratación de leche: “Recibíamos 17.000 litros, ¿dónde los voy a conseguir yo?”.

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La cadena que abastece a los más vulnerables

Cerca de 25.000 personas complementan cada mes su cesta de la compra con la comida del Banco de Alimentos de Navarra. La entidad gestiona la recogida de las donaciones y las distribuye entre las 182 entidades que entregan los productos de forma directa a los beneficiarios

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