Fiesta y covid, una relación cuyo impacto se desconoce

Pensar que el coronavirus va a desaparecer a corto o medio plazo no es realista. Así lo afirma Isabel Sola Gurpegui, investigadora del CSIC. “Ahora ya estamos preparándonos para la variante india, Centaurus. Va a llegar en cualquier momento”, añade Carmen Ezpeleta Baquedano, jefa de Microbiología del Hospital Universitario de Navarra. Es la realidad. Otra cosa es que ya no se vea como el enemigo a batir de hace dos años y que, incluso, haya una cierta banalización por parte de la población. Los Sanfermines han sido una prueba de fuego y más en un momento en que la llegada de nuevas variantes de ómicron, la BA.4 y BA.5 estaban impulsando la séptima ola. Los casos han crecido y, aunque ahora no se conoce hasta qué punto, el Ministerio de Sanidad reporta más de 33.000 notificaciones de afectados en Navarra coincidiendo con el final de San Fermín. Por contra, los ingresados se mantienen en torno a 150. “Había mucho miedo a la situación tras los Sanfermines por la alta frecuencia de contactos y la alta incidencia que ya había la semana previa. Salud Pública ha indicado que hay un aumento de casos pero la situación no tiene nada que ver con lo que vivimos en las primeras olas”, matiza Gabriel Reina González, microbiólogo de la CUN. “En San Fermín hemos estado en contacto con gente infectada, seguro. Y esos contacto también refuerzan la inmunidad. En algún caso puede dar lugar a que te infectes y en otros no. Conforme añadimos contactos, añadimos puntos en nuestra cuenta de protección”, explica el inmunólogo del CIMA Pablo Sarobe Ugarriza. ¿Cómo actuar ahora? Los Sanfermines dan paso a las fiestas estivales por toda Navarra y, previsiblemente, la situación se repetirá, con aumento de casos conforme se facilite la posibilidad de transmisión al SARS- CoV-2: aglomeraciones, comidas, reuniones... son alimento para este virus, recuerdan los especialistas. Los expertos no niegan que haya que recuperar la normalidad. Y destacan que la sociedad cuenta con herramientas de las que se carecía al principio de la pandemia: vacunas, test de antígenos o mascarillas que permiten protegerse y conocer la situación personal para intentar no propagar el virus. Por eso, abogan por mantener las lecciones aprendidas en los dos largos años de pandemia, con especial énfasis cuando se trata de personas vulnerables. Incluso consideran que es una cuestión de “educación” y “civismo”, por ejemplo hacerse un test en caso de tener síntomas o usar mascarilla con las personas vulnerables. Es la nueva realidad pandémica que pinta un escenario en el que es casi imposible olvidarse de este virus. SANFERMINES: ¿HAN SIDO PARA TANTO? “Llega un momento en el que hay que dar un paso y asumir con más normalidad las cosas”. Jesús Castilla Catalán, epidemiólogo del Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra, considera que la situación actual era “esperable”. Las fiestas son una oportunidad mayor para los contagios pero el estado inmunológico de la población es más completo y hay un “cierto equilibrio” aunque en las fiestas ese equilibrio cae hacia el lado de la transmisión. “Es posible que los Sanfermines hayan acelerado el aumento de los casos pero no es fácil saber si, a la larga, es bueno o no. Hay épocas como el otoño o la vuelta al colegio en las que tampoco viene bien”, afirma. El experto considera que la práctica totalidad de la población va a pasar esta infección porque el virus va a circular. “Es posible que algunas personas muy cuidadosas no lleguen a exponerse. Pero serán pocas”, añade. A la vuelta de los años, afectará a todos porque es un virus que ha venido “a quedarse”. “Es lo que hay. La mayoría de la población contactará con el virus y habrá hospitalizaciones y fallecimientos. Ahora o en otoño”. Estos son los datos que hay que observar, señala Gabriel Reina. “Nos quedan algunas semanas para comprobar el efecto real de los Sanfermines. Hay aumento de incidencia dentro de la estabilización nacional y habrá que ver en qué medida progresa en ingresos. Pero es muy distinto a lo vivido al principio”, insiste. De hecho, en ocasiones el contagio casi es inevitable si se participa en los actos festivos. “Soy consciente de que he estado en contacto con personas infectadas y no me he infectado. Habrá ocurrido en otras personas. Los que hemos pasado ómicron tenemos más posibilidades de estar protegidos. Y eso puede relajar las medidas”, afirma Pablo Sarobe. Aunque el impacto final está por ver, lo cierto es que durante las fiestas las personas mayores se han protegido “un montón y lo han hecho muy bien”, asegura Ezpeleta. “Pensaba que iba a ser peor aunque veremos que va surgiendo”, dice prudente. LAS REGLAS DEL JUEGO Los expertos coinciden en que nada es como al principio de la pandemia pero el futuro está por ver. “No tengo ni idea de qué va a pasar con este virus. Nos está tomando el pelo. Es capaz de mutar como quiera. ¿Tenemos una vacuna? Pues forma una mutación diferente. Este virus está para rato con nosotros”, asegura Ezpeleta. “Hay reglas del juego que nos están cambiando”, dice Jesús Castilla. Y explica: “Estábamos acostumbrados a la gripe, con un comportamiento estacional que afecta en invierno. En el caso del coronavirus no es así y es posible que nos enfrentemos a dos o tres ondas todos los años porque tiene capacidad de generar ondas todo el año y las dinámicas sociales, como las fiestas, influyen”. De hecho, la séptima ola crece en pleno verano. Con todo, hay virus respiratorios que circulan todo el año. “El cambio climático está variando las dinámicas de los virus”. Por ejemplo, ahora mismo se está detectando virus sincitial en niños, una infección que era más propia del inicio del invierno y previa a la gripe. “Hay más movimiento de gente, cambio climático y detectamos más”, señala. Yañade que “se busca tanto que nos quedamos escandalizados de lo que se encuentra”. De hecho, si se estudiasen otros virus de la misma manera los resultados serían sorprendentes. ”Encontraríamos que hay personas que se mueren tras un catarro normal”. Afortunadamente estamos vacunados y aunque nos infectemos mucho el riesgo de enfermedad grave es menor, lo que no implica que con números tan grandes haya una parte de vulnerables que acaben en el hospital y siga habiendo muertes. “El problema es que perdamos la sensibilidad, que nos de igual que haya cien o 200 muertes y pensar que no ha pasado nada. Esa pérdida de sensibilidad puede ser preocupante”, afirma Sola. Una de cal y otra de arena ya que “cada vez la levedad es mayor”. En marzo de 2020 nadie tenía inmunidad y ahora sí. Eso atenúa lo que nos pueda ocurrir en caso de contacto con el virus”, recuerda Sarobe. LA VACUNA, TABLA DE SALVACIÓN Si en algo coinciden los especialistas es en que la entrada en escena de las vacunas ha supuesto un antes y un después. Aquí juegan dos factores: el estado inmunológico y los contagios. “La exposición natural deja una situación inmune más completa y hace que la probabilidad de infección en sucesivas exposiciones al virus sea menor”, explica Castilla. El último estudio seroepidemiológico realizado en Navarra revela que un 95% de la población tiene anticuerpos de la vacuna. La población está más reforzada inmunológicamente y es posible que las futuras ondas sean más leves, con menos repercusión. “Es la evolución que cabe esperar de un virus que circula a lo largo del tiempo, como pasó con la gripe. Circula en magnitudes que hemos ido aceptando”. Es cierto que conforme llegan nuevas variantes la vacuna “no es capaz de cortar la circulación del virus”, reconoce. Pero sí evita en gran medida los casos más graves. Y en éstos, “los parámetros en los que nos movemos no son de excepcionalidad”, asegura. Así, la variante actual es “más aparatosa” en síntomas, con cuadros de algo más de fiebre, sobre todo en gente joven, afectación del estado general, etc. “Pero no implica más gravedad”. EL PELIGRO DE BANALIZAR La interacción social ya se ha normalizado y en verano hay más actividad al aire libre, lo que dificulta la transmisión del virus, pero hay que tener precaución si se tienen síntomas catarrales y se va a tener contacto con personas vulnerables o con patologías previas para evitar que una persona que pueda sufrir un cuadro más severo, insiste Gabriel Reina. “No nos podemos olvidar al 100%”, añade Isabel Sola. “No hacerse la prueba es inconsciente”. A su juicio, hay dos visiones: la egoísta de pensar en uno mismo y la de pensar en los demás. “Incluso pensando en uno mismo y en que es como un resfriado no hay que olvidar que no lo sabemos. La mayoría de las veces los síntomas son leves pero no es como un resfriado. Hay efectos a largo plazo”. Se estima que entre un 10% y un 30% de los afectados, incluso estando vacunados y con síntomas leves, tienen covid persistente: cansancio, confusión, problemas respiratorios, dolores musculares, que se extienden en el tiempo. Ysentencia: “No sabemos lo suficiente de este virus como para decir que no va a tener más consecuencias. Ante la duda, mejor no infectarse”. De forma similar opina Reina. “No sabemos que consecuencias pueden tener muchas de esas infecciones leves. Infectarse por infectarse no tiene sentido”. El problema es que la infección natural y las vacunas “nos hacen ver la infección como algo menor”, sobre todo en jóvenes. Por eso todos insisten en que “hay que tratar de evitar la diseminación en población de avanzada edad o con patologías de base”. LAS LECCIONES APRENDIDAS Tras más de dos años de pandemia la conclusión es que “el virus cambia y siempre va por delante”, dice Isabel Sola. Los expertos coinciden en que hay cansancio y en que la pandemia ha afectado a las relaciones sociales. “Nos queremos convencer de que no pasa nada. Pensar en el contagio para tener inmunidad y olvidarse...Pero no hay certezas”, resume. ”Ahora que vemos la luz al final del túnel se están relajando las medidas de prevención que son importantes”, dice Reina. En el horizonte está Centaurus. “Nos va a tocar en septiembre”, estima Ezpeleta. Por eso, aboga por el uso de la mascarilla en interiores. En general, los especialistas insisten en que la población ya sabe qué funciona. “Se trata de educación. Hay que interiorizar el respeto hacia otras personas. Intentar que no pasen una infección”. Durante las fiestas es más complejo, reconoce Castilla. “No hay soluciones mágicas. Hay asintomáticos y personas que ya han pasado dos o tres episodios de covid y relativizan”. Con todo, añade que no hay que transmitir una imagen idílica o falsa. “Tenemos una serie de medios, conocemos la infección... pero no evitan la totalidad de ingresos y fallecimientos”. De ahí la importancia de aplicar esas herramientas. “Todo lo que venga en el futuro es nuevo”. Isabel Sola resume el escenario: hay que convivir con el virus pensando en cómo nos dañe menos como individuos y como sociedad. Porque “el virus sigue siendo peligroso”, asegura Gabriel Reina. “Y no podemos obviar los hospitalizados y las muertes”, concluye Sarobe.

Fiesta y covid, una relación cuyo impacto se desconoce

Los Sanfermines han causado 33.000 casos de covid pero el impacto en gravedad se contiene. Los expertos abogan por no olvidar lecciones, uso de test y mascarilla, para intentar evitar la propagación en las fiestas que inundan Navarra

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