Diario de Navarra

16 de abril de 2020. 15.30 horas. Han comenzado las contracciones. Mascarillas y al hospital. El coche circula por las calles de una ciudad fantasma. Una Pamplona dentellada por las luces de los vehículos de emergencias y las rodadas de los coches fúnebres. En medio del silencio, las mascotas tiran de sus dueños. Son los únicos viandantes. 15.40 horas, puerta principal de Maternidad del Complejo Hospitalario de Navarra. Del interior del edificio sacan en camilla a un anciano con covid. Y luego a otro y a otro... Las ambulancias van y vienen. Al igual que las contracciones. En el pasillo de urgencias pediátricas esperan tres mujeres embarazadas. Una de ellas se pregunta con temor si las profesionales se habrán hecho el test del coronavirus. No tardará en conocer la respuesta. 16.30 horas. Los futuros padres avanzan hacia la sala de dilatación. El desgaste físico y emocional es indescriptible. Se escapa un suspiro bajo una mascarilla de tela con varios usos. Una vez monitorizada la madre, siempre pendiente de una pantalla que registra el latido del bebé, su cuerpo se arquea como un junco en mitad de una tormenta eléctrica. “Las contracciones vienen demasiado rápido”, avisa la matrona. De fondo, la banda sonora de los latidos. En un momento de tregua, la madre se baja la mascarilla para poder tomar aire en un gesto fugaz, casi imperceptible, frente al que se ruega prudencia. “No sabemos si estamos contagiadas. No nos han hecho la prueba”, advierten. Maite Lazkano Arasco, 20 años, estudiante de Enfermería: “Creo que a partir del sábado sentiré alivio sin mascarilla, pero hay que seguir en alerta y mantener el control de la situación en la calle. Yo me la seguiré poniendo en lugares concurridos.” Este 16 de abril, en solo 24 horas, han muerto por covid alrededor de mil personas en todo el país y hay más de 200.000 contagiadas. Por el momento, dentro de la sala de dilatación todo va bien y la madre pide dar a luz en la intimidad. Sin embargo, se produce un golpe inesperado. Algo sucede con los latidos del bebé. Han dejado de escucharse. El padre debe salir al pasillo, donde coincide con otras miradas perdidas. “¿Serán las mascarillas lo primero que vean nuestros hijos al nacer?”, pregunta alguien, con un tono de nostalgia. “Pronto pasará todo”, tratan de tranquilizarle. Conversaciones cruzadas. En carne viva. Desde que se decretara el estado de alarma el 14 de marzo se han encadenado frustraciones, enfados, lloros, alegrías, sueños… Las matronas sacan de sus pensamientos a los padres. 18.30 horas. No falta ni el apuntador en el paritorio: ginecólogo, pediatra, dos matronas, una ayudante en prácticas y dos auxiliares... La vida. El padre, aturdido pero agradecido, trata de contener la emoción. Todo un equipo remando a la vez y en la misma dirección. Nada puede salir mal. Cada gota de sudor es un grito contenido. 19.02 horas. La cabeza se asoma. “¿Por qué no llora, está bien?”. El ginecólogo tranquiliza con la mirada. Finalmente, el cuerpo de la bebé y de la madre se funden en la piel del silencio. Y, de repente, la niña se estira y defeca. Es lo primero que hace al nacer. El padre ríe y llora. Aparece el celador. Y, por fin, el gemido más esperado. Si realmente ve, lo primero que ha visto, sin duda, son unos rostros cubiertos y unos sentimientos al descubierto. A las 20 horas, el mismo celador acompaña a los padres y a la bebé a la primera planta. Se escuchan los aplausos por lo sanitarios. Gabriel Ayuda Laguna, 28 años, opositor a administrativo: “Que haya un porcentaje alto de vacunación no quiere decir que no se estén produciendo contagios. Creo que esta medida es precipitada. Tengo claro que seguiré llevando la mascarilla en la calle.” Ese 16 de abril, 32 días después del inicio oficial del confinamiento, nació Vera. En realidad, su nacimiento no fue algo excepcional. De hecho, durante el confinamiento la vida continuó su curso natural dentro del edificio de Maternidad: 723 bebés nacieron entre marzo y abril en toda Navarra. Y desde el 1 de marzo de 2020 al 22 de junio de 2021, en total, fueron 5.557 entre Pamplona y Tudela, en 5.460 partos. Medio en serio y medio en broma, a estos bebés nacidos durante la pandemia se les ha bautizado con el nombre de “pandemials”, “cuarentenials” o “coronabebés”. Se les llama así porque no son cualquier recién nacido. Han cumplido sus primeros meses de vida en una realidad de abrazos y besos a cuentagotas. Sin sonrisas y muecas. Solo miradas en un mundo de mascarillas y de distancias de seguridad. Vera ha cumplido un año, dos meses y diez días. Come sola, corre y ríe. Una risa contagiosa a la que acompaña un hoyuelo. Lo que más le gusta, al menos hasta ayer, es acercarse a la gente y tirar de las mascarillas. Ayer, 26 de junio de 2021, volvió a correr en el parque, pero fue muy diferente. Porque, por primera vez, descubrió en la calle la expresión de un rostro desnudo. Y se quedó paralizada. Ayer, los niños pudieron respirar a pleno pulmón. Volvieron a encontrarse con las sonrisas de sus amigos. Un nuevo nacimiento hacia la normalidad. Cinthia Ruiz Alfaro, 19 años, estudiante de auxiliar de enfermería: “Me parece un poco precipitado que podamos salir a la calle sin mascarilla. El riesgo sigue muy latente. Yo me la quitaré según por dónde camine. Eso sí, en entornos de terrazas y hospitales siempre puesta.” LA PRIMERA MIRADA “La primera mirada del bebé recién nacido nos sumerge bruscamente en una fortísima emoción y su intensidad se acerca al misterio, incluso a la espiritualidad. Es una mirada fundadora. Se trata de la primera mirada y, por otro, que esa mirada es distinta de todas las que vendrán después: las miradas de los días siguientes al nacimiento serán a menudo muy intensas, pero no dejan de ser miradas de atención, de observación, de asombro, y ninguna tendrá la fuerza de esa mirada de los primeros minutos en que se establece el vínculo”, escribe el pediatra Marc Pillio en su libro “La mirada del recién nacido”. A este autor se refiere la matrona pamplonesa Montse Port cuando habla de la situación en la calle tras la flexibilización de la mascarilla. “Miles de bebés han nacido en este país durante la pandemia y se han tenido que conformar con conocer un mundo lleno de rostros con mascarillas de colores azules y blancas o de telas con flores o con estrellas...”, recuerda Port. “A partir del sábado (por ayer) todo dependerá de los padres”, deja claro. “Precisamente, hablando hace unos días con unas madres en un grupo de lactancia, el comentario general entre ellas era que el sábado, aunque las mascarillas puedan empezar a no usarse y que algunos abuelos y familiares ya vacunados desean poder abrazarlos y besarlos, la mayoría aseguraba que a sus bebes de pocos meses no se les acercarán sin mascarilla, que ya habrá tiempo... Además, una de ellas que pasó la covid durante el primer trimestre se preguntaba si estará pasando anticuerpos a su bebé a través de la leche materna y si era recomendable vacunarse durante la lactancia. La respuesta la acaban de dar con una investigación del Servicio de Pediatría del Hospital Clínico Universitario de Valencia: en la leche materna de mujeres infectadas por coronavirus no se encontró rastro del virus pero sí anticuerpos específicos contra la infección para proteger al recién nacido”, explica Port. En cualquier caso, “poco a poco y con el tiempo, todas estas criaturas nacidas en la pandemia, descubrirán que los rostros además de una mirada tienen unos labios que sonríen y besan”. Fermín Matilla Fernández, 50 años, servicio de limpieza en el hospital: “Me parece muy pronto que se retiren las mascarillas en la calle. Con lo que he visto, con todos los cadáveres que hemos visto sacar del hospital. Hemos sufrido mucho los compañeros. Yo seguiré poniéndomela. El bicho sigue entre nosotros.” El 24 de junio, Diario de Navarra regresó a la puerta de Maternidad. En un parque próximo al edificio se encontraban jugando Xabier Lorda y su hermana Nerea, de 11 y 8 años. ¿Qué creéis que sentiréis el sábado (por ayer) cuando podáis jugar en la calle sin mascarilla? Los dos pequeños no dudaron al responder. Lo hicieron con claridad frente a la mirada de su madre, Sonia Timón García. “Echo en falta ver las caras de los amigos. Este sábado me sentiré menos estresado, más aliviado”, contestaba Xabier. “La mascarilla es agobiante. Yo me sentiré más libre”, añadía Nerea. Más allá de una mirada hay una expresión, “y es tan importante la expresión de un rostro en la comunicación” , esbozaba también Sonia. El fin de las mascarillas será el gran símbolo, un paso más, pero no el definitivo. El cubrebocas seguirá acompañando durante meses en interiores y habrá que continuar llevándolo al salir de casa. En cualquier momento puede ser necesario. Los matrimonios Gerardo Eslava y Vitoria Ochoa y José Mari Isturiz y Petri Legarra: “Nos costó ponernos la mascarilla y agobia un poco, sobre todo en verano, pero ahora creemos que debería ir la cosa un poco más despacio. Después de tanto tiempo, a ver si lo vamos a lamentar. Hay que cuidarse. Respeto y distancias.” ALFONSO ECHÁVARRI PSICÓLOGO Y ESCRITOR “El ‘síndrome de la cara vacía’ puede suponer un extra de ansiedad” Antes de esta crisis sanitaria, algunos ya se cubrían nariz y boca ante la mirada de sorpresa o de rechazo del resto. La gente se apartaba incluso se miraba mal a quien la llevaba, como si fuera un apestado. Solo turistas chinos y japoneses que aterrizaban en España con la mascarilla puesta nos ayudaron a los occidentales a ir descubriendo poco a poco un “artefacto” que hoy se ha convertido en símbolo de respeto hacia los demás. “En poco tiempo, la cosa ha cambiado y tras unos titubeos iniciales por parte de las autoridades, las mascarillas han pasado hasta ayer a ser parte conviviente en el día a día como mecanismo necesario y eficaz para frenar la expansión del virus”, explica el psicólogo y escritor Alfonso Echávarri. “Y salvo excepciones, la mayoría de la población hemos aceptado que formen parte de nuestras caras por un tiempo, y sin demasiadas resistencias, siguiendo un fenómeno denominado "conformidad social". Es decir, es más fácil seguir la obligación que la recomendación. Y como fue en formato obligación, la mayoría de las personas respetamos la norma”. ¿Las mascarillas han supuesto un deterioro de las relaciones? El uso de mascarillas ha tenido consecuencias en la población, con una dificultad añadida en los procesos de comunicación vinculados a la parte no verbal. La no disponibilidad de la totalidad del rostro ha supuesto un esfuerzo extra en la fijación en la expresión ocular. Lo que significa que hemos aprendido a interpretar emociones a través de la expresión de los ojos. Podemos pensar que esto ha podido suponer un deterioro en las relaciones humanas. ¿La población puede sufrir algún tipo de impacto psicológico? Pienso que el impacto no va a ser muy grande, por diferentes motivos. Por una parte, las tan criticadas posibilidades digitales, a través de las diferentes redes sociales han posibilitado que, a través de las pantallas, hayamos podido conservar con integridad los rostros de las personas con las que nos relacionamos, disminuyendo el impacto causado por la ocultación de buena parte del rostro cuando esas personas llevan las mascarillas puestas. Creo que en poco tiempo nos acostumbraremos a ver a otras personas sin ellas. En cualquier caso, se detecta alivio y miedo en la calle. Otra cosa diferente es el miedo que puede aparecer en parte de la población a la retirada de las mascarillas, pero es miedo a sentirse vulnerables ante un virus que, recordemos, aún está entre nosotros. Esto es importante tenerlo en cuenta. Es lo que se conoce como el “Síndrome de la cara vacía”, que no figura en los manuales de psicología, pero que puede suponer un extra de ansiedad en algunas personas que puede traducirse en inquietud, algún tipo de somatización y un estado de alerta constante. Pienso que este miedo aún va a quedarse con nosotros un tiempo, hasta que la situación sanitaria sea tal que este virus pase a ser algo menor y asumible por la población, como puede ser el virus de la gripe. Pero para que esto suceda, se necesitará de tiempo y de indicadores sanitarios. Lo que quiero decir con todo esto es que, aunque nos hemos puesto mascarillas para casi todo, sabemos que detrás de estas mascarillas están las personas, y las hemos visto. Es curioso, ahora me doy cuenta que este año no he tenido la oportunidad de ver las caras a mis alumnos en la universidad, ni ellos a mí. Hay bebés que han nacido en plena pandemia y los únicos rostros que han visto son los de sus padres. En bebés la cosa ha podido ser algo diferente, porque los bebés necesitan de toda la expresión facial de sus mamás y papás para que se activen un conjunto de neuronas, llamadas neuronas espejo y que proporcionan unos adecuados canales de aprendizaje en las estructuras de apego y de comunicación. El no disponer de la totalidad del rostro de los padres, como podría ser con el uso de mascarillas, se asemejaría al experimento de la “cara inexpresiva” (juego del rostro inmóvil) desarrollado por el investigador Edward Tronick. Pero las consecuencias de este experimento en los bebés creo que no se producen con el uso de las mascarillas, porque generalmente los bebés sí han tenido acceso visual a la totalidad del rostro de sus padres. Tal vez no ha sido así con otros miembros de su familia, pero considero que esto no es tan importante en esas etapas iniciales, ya que las figuras referenciales suelen ser los padres y después hermanos. Por lo tanto, y dada la enorme capacidad de adaptación de los niños pequeños, pienso que la retirada de las mascarillas no va a suponer una mayor dificultad, siempre que seamos los adultos quienes demos cordura en todo esto y no pongamos un problema donde no lo hay.

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Y de repente una sonrisa

5.557 bebés han nacido en Navarra durante la pandemia hasta el 22 de junio de este año. Estos niños y niñas, que han crecido en un mundo sin rostros, descubrirán que bajo las mascarillas existen otras expresiones

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