Diario de Navarra

Golpe de frío a punto de entrar la primavera que llega el sábado, 20 de marzo, a las diez horas y treinta y siete minutos de la mañana, hora oficial peninsular, y que durará hasta el 21 de junio, fecha comienzo de la estación estival. Regreso al invierno en la segunda quincena de marzo en fechas del equinoccio de primavera en que los días se igualan a las noches: el sol sale a las 7,15 h y se mete a las 19,15 h. Lo que tenemos a la vista es un episodio de frío, y agua y nieve en cotas relativamente bajas, acompañado de viento intenso e, incluso, de alguna tormenta de granizo, originado por la llegada de masas de aire árticas, que dan lugar a un cambio brusco de tiempo, conocido en el acervo popular con el calificativo de marzadas, tal como pregona este dicho popular: “En marzo, marzadas: nieve, viento, frío y granizadas”. No se trata de una situación excepcional. Estas lenguas frías pueden llegar, incluso, en abril y mayo, lo que ocurre que en estos últimos meses son menos efectivas, y todo se reduce a un descenso térmico acusado. La situación atmosférica explica este cambio repentino de tiempo. Es muy difícil que llegue hasta Navarra el aire frío procedente de Groenlandia. Sólo la acción conjunta de dos centros de acción dominantes lo hacen posible: un poderoso anticiclón de bloqueo extendido desde el Atlántico sur hasta las proximidades de Escandinavia y la profundización de una potente borrasca en el mar Mediterráneo, que aspira con fuerza el aire frío. Por una especie de pasillo creado entre el anticiclón y la borrasca, vienen masas de aire árticas marítimas, que entran en Navarra en oleadas o advecciones, precedidas de frentes fríos. Se trata de masas de aire frías, porque han permanecido los meses invernales en los manantiales fríos del norte de Europa. Por otra parte, llegan a Navarra con mucha velocidad y rapidez, debido a la fuerza de la borrasca y a la enorme diferencia de presión existente. Por eso, al alcanzar nuestro territorio, dan lugar a un tiempo riguroso, que se caracteriza por tres ingredientes: ambiente frío con valores térmicos bajos, precipitaciones en forma de nieve en cotas bajas, y viento cierzo que contribuye a aumentar la sensación de frío. La presencia de aire ártico en Navarra supone un descenso térmico acusado y la presencia de días muy crudos, sobre todo por la noche. Y este ambiente frío se deja sentir en toda la Comunidad y no se libran de él, ni la Ribera ni los valles cantábricos ni la cuenca de Pamplona, aunque en estas comarcas la intensidad y la duración es menor. Es en las zonas montañosas, principalmente en los valles pirenaicos, en donde las temperaturas descienden a valores muy bajos, a veces con máximas por debajo de cero grados dos o tres días. Pero hay que tener en cuenta que estamos en la segunda quincena de marzo y que sus efectos van a ser menos pronunciados que en los meses de enero y febrero. Estos retrocesos fríos, algunos años, dificultan fuertemente las Javieradas. Con esta circulación de norte, se dan las dos condiciones necesarias para la presencia de la nieve: temperaturas bajas y precipitaciones originadas por la llegada de una masa de aire marítima, húmeda e inestable. Las nevadas de marzo no son tan efectivas como las de los meses invernales y, salvo en las zonas montañosas, desaparecen enseguida: “La nevada marcelina, en las patas se la lleva la gallina”. Son más copiosas en los valles pirenaicos y su efectividad disminuye del norte al sur de Navarra. No son desconocidas por estas fechas las nevadas que cuajan fugazmente. Esto ocurrió en Pamplona en los últimos años, los días 23 de marzo de 2007, 27 de marzo de 2014, 13 de marzo de 2015, y 11 de marzo de 2016. También se suelen formar tormentas con granizo, debido a que el aire frío que llega se introduce en forma de cuña por debajo del aire más moderado previamente estancado y produce cúmulos de gran desarrollo vertical. Debido al elevado gradiente de presión, el cierzo sopla con gran intensidad y hace el ambiente difícilmente soportable. En estas jornadas, a la temperatura leída en el termómetro, debemos descontar bastantes grados, según la velocidad del viento, para obtener la sentida verdaderamente por el cuerpo, dado que el aire frío impacta en todo nuestro cuerpo. Estos episodios fríos, algo tardíos, de no más allá de dos o tres días de fuerte intensidad, no tienen efectos tan espectaculares como los acontecidos en los crudos meses invernales. Forman parte de la primavera que se sucede en Navarra no gradualmente sino con avances y retrocesos. A días calurosos que nos hacen olvidar las prendas de abrigo, suceden días fríos que dan la sensación de vuelta a la estación invernal. Y entre tantos vaivenes del tiempo, resulta que la primavera se acaba, casi, sin habernos dado cuenta. Javier M. Pejenaute Goñi es doctor en Geografía e Historia, especialidad climatología.

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Ramalazo invernal a comienzos de primavera

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