Diario de Navarra

La ola encrespada que rompió en la orilla de las residencias de mayores con una intensa resaca decoró un panorama desolador en la perspectiva de Pili Huarte Yoldi sobre el futuro inminente de su madre, Carmen. “¡Buff! Aquello fue muy duro, durísimo”. Con la voz quebrada y el asomo de una lágrima en sus ojos, regresa con su mente a hace un año. “Un día me llaman y me dicen que no puedo verle a mi madre. Se decide cerrar las residencias y a los dos días, mi madre contrae la enfermedad. Con la edad que tiene y contagiada de coronavirus, pensé: ‘Se va a ir y no le vamos a ver’”. No había día que Pili, que vive en Puente La Reina, o sus hermanos se desplazaban hasta Artajona para visitar a su madre, de 90 años, en la Residencia Virgen de Jerusalén. Pero llegó, sin avisar, la pandemia. No sólo fue una amenaza para la vida, sobre todo la de los más vulnerables, sino que erigió un muro de separación tan infranqueable como doloroso en el que llorar las lamentaciones de la distancia. Pili Huarte Yoldi , de Puente La Reina, en la entrada de la Residencia Virgen de Jerusalén, donde vive su madre, Carmen. EDUARDO BUXENS Sólo la implicación del personal aseguró, en un esfuerzo denodado de multiplicación de funciones, un puente de comunicación con las familias en un período de desconcierto, inseguridad, impotencia y claro está, incertidumbre. Hubo un momento que el delicado estado de Carmen aconsejó su traslado al hospital. “No pensábamos que fuese a vivir, que pudiese superar la enfermedad. Al principio hubo complicaciones. Cuando nos llamaron para consultarnos sobre su traslado al hospital, mis hermanos y yo lo tuvimos claro: ‘Aquí en la residencia, está también su familia. Mejor en la residencia que en un hospital, que es más frío”. No resulta fácil a Pili Huarte reandar la travesía de los 90 días del desierto sin ver a su madre. “Fue la última de la residencia en abandonar su habitación”, en la que estuvo confinada por criterio sanitario. Cuando comenzó a experimentar una mejoría hubo un momento en que, protegidos con EPIs, sus hijos pudieron acercarse. Otros días, por la ventana veían su rostro enarcado en un cabello encanecido. - “¿Qué sintió cuando la vio?”, atiende Pili por interpelación. - “Que seguía aquí”. Su voz se entrecorta por el embargo de la emoción. “Que seguía luchando”. - “¡Carmen vive!” - “Sí, sí. Eso es”. Con manos delicadas atusa con una plancha el cabello de su madre. Como ve que se duerme a cada expresión de afecto suya o responde con balbuceos de palabras sueltas, intenta avivar sus sentidos: “¡Carmen, despierta!”. A la Residencia Virgen de Jerusalén, integrada en Lares, la Asociación de Residencias y Servicios de Atención a los Mayores en Navarra, llegó el 12 de marzo la confirmación de contagio del primero de sus 44 internos. Ya el domingo 8 -recuerda su directora, Yaquelín Maestre Corpas, 33 años de edad-, comenzaron a revelarse síntomas de mal presagio. Pero, claro está, en ese momento la pandemia era una desconocida que comenzaba a extender sus tentáculos a gran velocidad. Las noticias, aunque lejanas de Italia y también Madrid, habían encendido días antes en la directora y en el resto de sus 33 compañeros la luz de la precaución. “Habíamos colocado carteles y empezado a enseñar a los residentes cómo se tenían que lavar las manos. Teníamos previsto un plan de formación con ellos y con el personal”. La realidad precipitó los acontecimientos. La confirmación del positivo del 12 acarreó la conveniencia de aislar los contactos estrechos por indicación expresa del departamento de Salud. Fue el principio. Tres días después, se certificó su fallecimiento, al que sucederían otros ocho. El golpe anímico del primer deceso se encajó como pudo en medio de una respuesta fría y cabal de preparación de la segunda planta para los nuevos infectados. Los signos de la enfermedad comenzaron a revelarse de forma encadenada. Como en otros geriátricos, también el de Artajona recibió el apoyo de personal de Salud por una cuestión práctica de organización a partir de pautas de contención. El resultado posterior de unas pruebas serológicas confirmó el alcalce de la transmisión con la práctica totalidad de los mayores infectados. Claro está, en medio del revuelo bien canalizado, hubo asintomáticos y dos personas que encadenaron resultados positivos durante tres meses. Aquellos días de invierno fueron especialmente crudos y no precisamente por la evolución de la meteorología . “Fue muy duro, la verdad”, observa Yaquelín Maestre. “No teníamos conocimiento real ni sabíamos cuáles podían ser las consecuencias de la enfermedad. La incertidumbre” -añade- saludaba cada amanecer. ‘Todo va a ir bien’ reza el lema de la muñeca que sostiene Yaquelín Maestre Corpas, directora de Virgen de Jerusalén. EDUARDO BUXENS Ella pasó su propio calvario: “El día 11 de marzo empecé a notar síntomas. Y acabé confinada 15 días en casa. Desde allí, en San Adrián, hice cuanto pude en la gestión. Mis compañeras estaban entregadas todo el tiempo en el cuidado de las personas mayores. Y decidí ocuparme desde mi casa de las comunicaciones con las familias. Hablaba todos los días con ellas”. Uno de sus días de reclusión en su domicilio recibió una videollamada. Al otro lado del puente abierto por obra y milagro de las nuevas tecnologías se encontraba Concha León Conde, hoy con 91 años. “Concha me decía: ‘Yaquelín, todo va a salir bien’. Ella tenía ganas de que volviese a la residencia. En la conversación no le pude decir prácticamente nada porque no paré de llorar”. El pequeño detalle inició una cadena de gestos que franquearon las paredes de la residencia para contagiar de ánimos y compromisos de solidaridad al pueblo de Artajona (1.700 habitantes). “La Guardia Civil nos trajo material de protección y los vecinos se volcaron. Nos trajeron tartas, alubias, tomates... De todo. Una asociación deportiva organizó unas carreras virtuales para conseguir donativos para la residencia. Un hombre nos cedió una máquina para esterilizar y una vecina de aquí enfrente nos dio una muñeca con un mensaje: ‘Todo va a ir bien’”. Dentro de la dureza, la nonagenaria Concha León Conde mantuvo cuanto y como pudo la templanza y el buen ánimo, compartido en forma de leyenda de esperanza con la directora Yaquelín. “Es una mujer maravillosa. La pobre Yaquelín es una bendita. ¡Nos cuida tanto!. En todo lo que puede nos ayuda”, agradece su buena voluntad. Es cierto que hubo momentos especialmente tristes en los que “la pena” embargó sus sentimientos. “Un día me asomé a la terraza y vi llegar un coche fúnebre. ‘¿A dónde irá?’, pensé. A la media hora vi otro”. Sus destinos eran el propio geriátrico. Concha lamenta las pérdidas de mujeres cercanas con las que compartía mantel. Recobra vitalidad cuando desgrana la composición de su familia, que vive en Guipúzcoa, donde residió por obligaciones laborales de su marido. “Tengo tres hijos, tres nietas, dos nietos, dos biznietos, otro que está en camino” y una sonrisa, que es el mejor saludo a la vida. JOAQUINA VIVE EN MIRANDA DE ARGA Tere Iradiel Ibáñez, cuidadora de 58 años de edad en la Residencia Virgen del Castillo de Miranda de Arga, acompañó en su último aliento a la primera persona que falleció en el centro hace 23. Con el primer golpe de la pandemia revivió aquella experiencia, con la diferencia de que fue repetida en un corto período de tiempo. No por estar acostumbrada, acoger una sucesión de 11 finados tuvo un precio anímico y más en una residencia de pueblo, con 28 plazas en este caso, donde las relaciones son estrechas y todos son conocidos. “Aquello llegó de repente, de la noche a la mañana”, evoca. “Recuerdo que al principio mis compañeras y yo lo vivimos muy angustiadas. Nadie sabía nada y nosotras menos. Estamos en una residencia pequeña y conocemos a todos los abuelos. Sí que es cierto que nos pusimos a disposición de esta casa las horas que fuesen falta. No tuve miedo y tampoco cogí la enfermedad. El único incordio para el trabajo era ponerse los EPIs, pero lo importante aquí eran los abuelos. Viví volcada con ellos, satisfecha y convencida de que había que hacerles compañía. Les dábamos los vicios posibles que en otras ocasiones eran impensables”. Tere Iradiel Ibáñez, cuidadora en la Residencia Virgen del Castillo, de Miranda de Arga. EDUARDO BUXENS Una mano tendida a la vida que se extingue o el consuelo ofrecido al familiar que no pudo despedirse formaron parte de su hábito y el de sus 22 compañeras. “Las personas han estado muy cuidadas y hoy siento una gran satisfacción por lo que hicimos”, rememora. Dentro de su carácter forjado a base de experiencia y quiebros a situaciones que prueban la capacidad de resistencia, reconoce haber llorado en la intimidad cuando cerraba la puerta de una habitación y dejaba dentro la intuición de un inminente desenlace. En los días de mayor aprieto para el conjunto de la sociedad, cuando su rutina se deslizaba entre el camino de su casa y la residencia sin más opciones que las determinadas por el confinamiento del estado de alarma, lamentaba no poder abrazar a su madre en su casa de Miranda de Arga. Con toda la carga emocional llevada en silencio, debió de hacer de puente, al igual que sus compañeras, entre el interior y el exterior del centro donde conocidos preguntaban por el estado de sus familiares y devolvían la dedicación generosa con palabras de agradecimiento y ánimo. Miranda de Arga (850 habitantes) tuvo muy presente a sus mayores. No en vano, la residencia en un pueblo es un bien preciado que concentra inquietudes y mejores voluntades. Una carrera solidaria, reducida a las paredes de cada hogar, contribuyó a recaudar fondos, como muestra de la sensibilidad ciudadana. Irene Flamarique Alfaro, enfermera de 42 años de edad, no altera el relato de Tere sobre un episodio para la historia. “Somos -dice- una residencia muy pequeña, donde las personas mayores no se sintieron solas en ningún momento. Dentro de las circunstancias, intentamos estar con ellos en todo momento, con medidas de protección. No pudimos hacer otra cosa que estar y asegurar que estuviesen en las mejores condiciones”. También Irene debió realizar la labor de interlocutora con las familias en un pueblo “donde nos conocemos todos”. Aún hoy, cuando la vorágine de las emociones están apaciguadas por la serenidad de la distancia del tiempo, su rostro se empaña con lágrimas al escuchar a Joaquina Martija López, de 91 años, la primera residente que superó el coronavirus en Virgen del Castillo. “Ni me enteré del coronavirus”, observa la mujer. “Me pinchaban y me tomaban la temperatura. Yo pensaba para mí: ‘¿Qué tendré?’”. Permaneció aislada dos meses en una habitación. Lo que más le dolía era la soledad, mitigada por el consuelo de sus cuidadoras. “Echaba en falta a la gente. Estaba deseando bajar a mi habitación. Y cuando bajé se me abrió el cielo”. Sonriente, agarrada a una barra de ejercicios de rehabilitación, Joaquina Martija López, de 91 años , en Miranda de Arga. EDUARDO BUXENS Lo que no pudo imaginar era que su salida del confinamiento fue celebrada con una salva de aplausos. “Era la primera que salía”, recuerda con lucidez para su avanzada edad. Tere Iradiel no tuvo mejor idea que inmortalizar el instante con una grabación, que envió al hijo de Joaquina, José Joaquín Ulzurrun, residente en Madrid. Una cadena de televisión difundió la buena noticia bajo un título tan sorprendente como esperanzador: “La primera persona de una residencia de Navarra que sale del virus”. EL HOGAR DE BARÁSOAIN La cronología del relato en el Hogar de Santa Elena, de Barásoain, donde conviven 25 personas bajo el cuidado y la atención de 16 empleadas, no difiere del patrón del resto de centros azotados hace un año por la fuerza destructiva de un patógeno diminuto. “La última semana de febrero empezamos a tener contagiados. Se nos dijo en principio que era gripe, pero las trabajadoras decían que esto no era una gripe. Después de pasarlo yo, te puedo decir que esto no era una gripe”. La confidencia es de la directora, María Antonia Lizaur Ezquieta, que atiende en Barásoain, donde reside, al sobrenombre de Mantxoni. Las señales de aquella dolencia, que acabaron confirmando la intuición del personal, convergieron en el diagnóstico de la covid-19 casi por casualidad. “El 13 de marzo se cayó una persona y debió ser trasladada al hospital. Fue allí donde al día siguiente se confirmó su contagio”, rememora. Para entonces, el virus ya había golpeado a Barásoain (640 habitantes), agrega la directora. María Antonia Lizaur Ezquieta ‘Mantxoni’, directora del Hogar Santa Elena, de Barásoain. EDUARDO BUXENS Ella misma pasó a engrosar la nómina de pacientes cuando el día 16, aquejada de un malestar general, debió retirarse a su domicilio. Su salida coincidió con el regreso de una convalecencia por lumbagia de la gobernanta, Conchi Roldán Murillo. Un hilo de comunicación mantuvo unidas a ambas frente al reto mayúsculo de reorganizar el centro a medida que se confirmaban las bajas en el plantel y los abuelos enfermaban. Dos días antes de retirarse de la primera línea, Mantxoni informó a Prevención de Riesgos del mal que aquejaba a una empleada. “¡Todas a casa!”, dice que obtuvo por respuesta. “Pero, ¿cómo es posible irnos todas? ¡Si no podemos dejar solos a los abuelos!”, objetó. Las sustituciones de las bajas añadió una complicación a la carrera contra el tiempo y los elementos. En aquellos primeros días de manifestación de la enfermedad se presentó una médico en el Hogar Santa Elena. “Se me puso como una loca: ‘Señora, ¿cómo pueden estar estos tres abuelos fuera de la habitación?’. ‘Qué quiere que haga yo’, le respondí”. Como pudo, suplicó a los abuelos díscolos de la indicación de reclusión en cada habitación que se mantuvieran alejados unos de otros: “¡Por favor, por favor no salgáis!”, fue su ruego. El peor de los presagios no tardó en cumplirse. “Se murieron ocho abuelos en una semana. Dos el día 23 y otros dos el 25. Cuatro en la residencia y otros cuatro en el hospital”. Conchi Roldán, que desde 1998 se ha entregado en cuerpo y alma a la atención y cuya vivienda es contigua al edificio donde trabaja con 65 años de edad, echó mano de arrestos, aderezados con una gran sensibilidad, cuando le tocó informar de fallecimientos a allegados. “Una mujer se estaba muriendo y avisé a su hija. ‘¿Qué hago? No sé si ir o no’”. La duda que observó en su interlocutora le condujo a sugerirle una propuesta de consuelo: “Mira. Recuerda a tu madre cuando estaba bien. Cuando fallezca, te llamamos”. Conchi Roldán Murillo, gobernanta en el Hogar Santa Elena, de Barásoain. EDUARDO BUXENS Otro día de desolación, le asaltó una incógnita sobre la manera adecuada de proceder ante la inminencia de la muerte de una segunda mujer. “¿Qué hago con su hijo? ¿Le digo que pase y se despida o no?”, le preguntó por teléfono a Mantxoni. “Si fuera mi madre, me gustaría despedirme de ella”, fue la contestación espontánea, emotiva y a la vez racional. “Nos pusimos los EPIs. Recuerdo que estábamos tan nerviosos que nos reíamos poniéndonoslos. Entró en la habitación y comenzó a hablarle a su madre. Después me dijo que le llegó a hablar tanto que la dejó apabullada. La mujer no perdió nunca el conocimiento. Se alegró tanto de la visita de su hijo y de sus palabras: ‘¡Venga, que vas a salir de esto!’”. El hijo se fue satisfecho: “Le he dejado contentica”. Esa noche, su madre murió. Conchi también perdió a su madre el año pasado, pero no por covid-19. Pilar, que era como se llamaba, “estaba estupenda. ‘¿Quieres llevarla a la residencia?’, me solían decir. Yo quería que estuviese en casa. Ya estaba ingresada mi hermana mayor por otra causa”. Mujer de temple firme y al mismo tiempo dulzura, Conchi se deshace en un llanto al evocar la imagen de su madre. “Iba a cumplir 103 años”. En todo el tiempo que hubo de trajinar para organizar el centro, antes de obtener el beneplácito de una profesional que el Gobierno de Navarra desplazó al hogar para prestar su ayuda, asistió a labores intensas de limpieza y desinfección. “Primero fue el alguacil. Luego vino la UME”. No puede menos que dedicar palabras de agradecimiento por el servicio prestado, que extiende a tantas personas y colectivos. “El patronato no nos dejó solas en ningún momento.Vinieron voluntarios del pueblo para dar cenas y comidas a los que no estaban graves. Quiero dar las gracias a la Guardia Civil, a la Policía Foral, a la UME, a Derechos Sociales, a la médico de Salud también y a la enfermera que nos pusieron 12 horas”. Y con todo, en medio de la locura que alteró por completo la rutina del hogar, mantuvo al tanto a las familias de la evolución de sus cercanos. Lo hizo con José Luis Ezcurra Villamayor, vecino de Tiebas de 72 años de edad, que de un día para otro vio cortada la comunicación habitual con su hermano, Jesús Mari, cinco años mayor que él y residente desde hace tres en Santa Elena. “ Lo he pasado mal. Una vez Conchi me dijo: ‘De los que están aquí el más justito es tu hermano’. No se puede decir lo que siente uno en esos momentos. Prefería recibir los whatsapp de Conchi antes de la hora de comer, porque si no no comía bien. Todos los días esperaba sus noticias como agua de mayo. Por información no me puedo quejar. Es impagable la gran labor que han realizado”. Su hermano, Jesús Mari, recuerda que estuvo a punto de “hincarla”, pero que se aferró a la vida con tesón. Sonriente y luchador, como cuando trabajaba en una fábrica de muebles o en mantenimiento en el Hospital Virgen del Camino, tuvo un momento de debilidad. Sintió que “arrojaba la toalla” cuando le colocaron una vía de suero porque su cuerpo era incapaz de retener los nutrientes necesarios. José Luis y Jesús Mari Ezcurra Villamayor, en el Hogar Santa Elena, de Barásoain. EDUARDO BUXENS La pérdida de amigos, con los que coincidía delante de la televisión para ver los partidos de pelota, hicieron mella en su estima: “Me dolió perderles. Estuve una temporada cabizbajo”. A los dos meses y medio de separación fraternal por los imponderables de la pandemia, Jesús Mari y José Luis volvieron a reencontrarse. “No le vi desmejorado. Al contrario. Le vi con tanta alegría”, recuerda el menor, que fue mecánico de profesión. Ahora, cada miércoles no falla en su visita al Hogar Santa Elena. “Después de lo que hemos pasado, estoy esperando el día para venir. ¡Fíjate, con lo poco que nos conformamos!”, razona con sentimiento y sensatez tras la experiencia sufrida. En la Residencia Virgen de Jerusalén de Artajona, Loli Ororbia Orgaiz reclama la atención de un recién llegado. “¿Es usted del Diario de Navarra? Quiero escribir una carta porque estoy muy agradecida con esta residencia. Vine aquí hace algunos meses de Ubarmin. No podía moverme. Mis padres también estuvieron aquí. Estoy muy agradecida por todo lo que está haciendo Yaquelín y aquí se necesita ayuda”. Es su manera de ofrecer respaldo a la institución por el bien realizado, también en el último año, para no olvidar. Sus palabras reciben a Concha León Conde de un paseo, antes de la hora de comer. “Es el quinto día que salgo a la calle desde hace un año”, aclara. “Por mi carácter, me gusta pararme a hablar con las personas”. Pasada la época de confinamiento, cuando había pena en sus entrañas, disfruta de su contacto con el exterior. En la calle -dice- se le abre el cielo. LA PRIMERA OLA EN LAS RESIDENCIAS DE MAYORES DE NAVARRA 435 fallecidos desde marzo hasta el 15 de mayo de 2020 en las residencias de personas mayores. 1.262 contagiados, es decir, el 16,37% del total de casos en Navarra y el 21,6% de plazas residenciales. 38 de las 71 residencias lograron mantener a sus 2.193 residentes libres de coronavirus. 24% de personal vinculado a los centros estuvo de baja por covid-19 entre marzo y el 15 de mayo.

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Así recuerdan en las residencias de mayores el azote de la primera ola de coronavirus

Un año después es posible aliviar de palabra la carga emocional que arrastró la primera ola del coronavirus en las residencias de mayores. En plena sacudida, con una cadena de fallecimientos, una mujer de 90 años dedicó un mensaje de esperanza a una directora: “Todo va a salir bien”

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