Diario de Navarra

Con el objetivo de prevenir bancarrotas en cadena y un paro rampante debido a la crisis provocada por el coronavirus, la regulación de los Expedientes de Regulación Temporal de Empleo (ERTE) fue modificada con urgencia en los primeros compases de la pandemia. Se reforzó la protección por desempleo, además de bonificar las cuotas a la Seguridad Social para aliviar a las empresas y proporcionar una garantía de empleo de seis meses tras el final del ERTE. Casi un año después, empresarios, sindicatos y asesores laborales reconocen unánimemente el papel esencial que han jugado estos cambios para evitar males mayores. Cambios que han supuesto un esfuerzo titánico acompañado de una cuantiosísima financiación pública, pero que también han permitido amortiguar temporalmente las consecuencias sobre el mercado laboral al impedir muchos despidos que, de no contar con este instrumento, hubieran llegado inevitablemente. Según los datos del Gobierno de Navarra, el pico de trabajadores afectados por ERTE se alcanzó en mayo, en pleno confinamiento para combatir la primera ola, cuando se registraron casi 51.000 beneficiarios. Esta cifra se fue reduciendo paulatinamente hasta situarse el mes pasado en 7.137 personas, 1.449 menos de las que había en diciembre (-16,9%). Sin embargo, los altibajos en la evolución de la pandemia han tenido reflejo en la desigual actividad de muchos sectores de la economía, lo que ha obligado a enlazar prórrogas sucesivas de los ERTE sin previsión de que muchos negocios puedan prescindir por el momento de este respirador artificial. Una agonía tras la que se esconde el evidente peligro de que, asistidas por la protección de los ERTE y los créditos ICO, haya algunas compañías ya inviables con la consiguiente destrucción de empleo. Situación a la que habría que sumar las de aquellas otras empresas ya extenuadas tras tantos meses de crisis que, con idea de preservar energías para alcanzar la ansiada recuperación, también estarían barajando recortes de plantilla. David Delgado Ramos, presidente del Colegio de Graduados Sociales y representante de las asesorías laborales en Navarra, lo tiene meridianamente claro y afirma sin preámbulos que los ajustes de plantilla van a seguir siendo una realidad cotidiana en los próximos meses en un año para el empleo que va a resultar “complicado”. Aunque reconoce que el número de trabajadores afectados por ERTE está lejos de las cifras registradas en abril y mayo del año pasado, añade que las asesorías laborales están constatando que las empresas con ERTE prorrogados desde marzo están volviendo a reactivarlos entre un mayor número de empleados. Este experto sabe de lo que habla porque no en vano las asesorías laborales llevan las gestiones del 85% del tejido empresarial navarro. “Gracias a nuestro trabajo, los trabajadores en ERTE cobran sus prestaciones por desempleo y la Seguridad Social recauda los recursos necesarios”, saca pecho Delgado. SIN EMPRESAS ZOMBI EN NAVARRA Para la patronal, la figura de los ERTE ha sido “muy importante y eficaz”, sobre todo para proteger el empleo y también a las empresas, tal como apunta Carlos Fernández Valdivielso, secretario general de la Confederación Empresarial Navarra (CEN). Por esa razón, este representante de la CEN es partidario de que la excepcionalidad introducidas en los ERTE “se prorroguen hasta que la situación se normalice”, algo que admite que “es difícil saber cuándo sucederá”. Fernández Valdivielso descarta que el riesgo de empresas zombi se vaya a producir salvo contadas excepciones: “No quiero ser categórico, pero el empresario navarro es lo suficientemente serio y ha tomado medidas con antelación para evitar esos casos. Entre otras medidas, se ha renunciado a los ERTE y sus bonificaciones o buscado refinanciaciones”. No obstante, reconoce que hay dudas sobre la evolución inmediata del paro en los próximos meses, ya que “las cifras del desempleo están maquilladas por efecto de los ERTE” y resulta “muy aventurado predecir qué pasará”. Pese a ello, este portavoz de la CEN prefiere mantener un razonable grado de optimismo debido a que “los datos no llevan a pensar a día de hoy que se avecine un escenario de más ajustes de plantillas”. El secretario general de UGT en Navarra, Jesús Santos Pérez, se apunta a las previsiones de que 2021 “va a ser un año complicado para el empleo en Navarra”. Por ese motivo, destaca la labor realizada gracias al diálogo social de los sindicatos y la patronal en Madrid, que ha permitido “ampliar la cobertura excepcional de los ERTE hasta el 31 de mayo”. Un diálogo social que también está en marcha en la Comunidad foral y que ha cosechado aciertos y algunos reveses, según confiesa Santos, como el escaso éxito de las ayudas públicas del complemento salarial: “Creemos que únicamente se emplearon 400.000 de los tres millones de euros disponibles debido al corto plazo que se dio para solicitar las ayudas, de solo quince días. Tenemos que revisar este mecanismo y ampliar plazos, algo que ya estamos impulsando”. Los datos que maneja CC OO sobre la actividad del Tribunal Laboral en los primeros cuarenta días del año en comparación con todo enero y febrero de 2020 invitan a la prudencia, ya que hasta el 10 de febrero se habían presentado 360 conciliaciones por las 310 de los primeros 60 días del año pasado. “Eso da una idea de por dónde van los tiros. Si sigue esta tendencia, acabaremos el año por encima de las 3.000 conciliaciones, un 15% más que en el peor momento de la anterior crisis económica”, advierte el secretario general de CC OO en Navarra, Chechu Rodríguez Gil. Aunque no se tiene por “una persona pesimista”, considera que la primera mitad del año va a ser “compleja” y se muestra preocupado por “el cansancio” que percibe entre la gente por la pandemia. Este sindicalista recuerda que los ERTE son una herramienta que existía hace años, pero que a penas se había usado hasta ahora. Y ahora, tras su profusa aplicación durante la pandemia, “es la primera vez que el empleo cae menos que la economía”. Imanol Pascual Ariz, coordinador de ELA en Navarra, cree que el riesgo de que los ERTE deriven en ERE de extinción “está ahí”, tal como ha sucedido en fechas recientes con MTorres o Miasa. Y aunque las distintas prórrogas de los ERTE “han evitado la destrucción de empleo”, también sospecha que se han dado “casos de empresas que han intentado beneficiarse”. Pascual basa esta percepción en las malas experiencias con varias multinacionales que se estuvieron beneficiado de ayudas públicas durante años y luego se deslocalizaron “con el objetivo de abaratar costes”. Tampoco tiene mucha fe en la voluntad política para impedir que se repitan estos comportamientos en el futuro, ya que la reciente iniciativa que se abordó en el Parlamento de Navarra “quedó descafeinada”. El sindicato LAB también coincide con la decepción de ELA ante el frustrado intento por frenar las deslocalizaciones empresariales a través de una normativa restrictiva. “Apoyamos una propuesta que el legislativo rechazó por petición de la CEN y el apoyo de NA+”, lamenta Imanol Karrera Turrillo, portavoz de LAB en Navarra. Más allá de sus críticas al ámbito político, este sindicalista se muestra preocupado por la repercusión que tendrá en el paro el futuro de muchos ERTE, sobre todo teniendo en cuenta que “ya hay 41.000 desempleados”. “El riesgo de destrucción de empleo y de que los ERTE deriven en ERE con despidos existe, ya lo advertimos en el confinamiento y el tiempo lo ha confirmado”, expone Karrera. Ello no es obstáculo, como tampoco lo son las históricas críticas de LAB hacia los ERTE, para reconocer que “era necesario un instrumento para ayudar a los trabajadores”. SECTORES EN EL ALAMBRE Son pocas las sorpresas al indagar entre las distintas fuentes consultadas sobre el perfil de las empresas más vulnerables y que más sustos pueden acabar dando en lo relativo a la destrucción de empleo. Las menciones a la hostelería, el comercio y los servicios, en especial en aquellos negocios con menos de cinco empleados, se repiten como un mantra tanto en la patronal y los asesores laborales, como entre los sindicatos. Así lo confiesa el secretario general de la CEN, que no oculta su especial preocupación por el futuro de muchos bares y restaurantes y el resto de negocios que la rodean, como almacenes de bebidas y la distribución de alimentación al por mayor. “Existen muchos micronegocios en ese sector y está muy debilitado con la prolongación de las restricciones por la covid. En general, el sector servicios está sufriendo muchas dificultades”, explica Fernández Valdivielso. El máximo responsable de UGT en Navarra dice que la situación no es uniforme, ya que hay sectores como la construcción y la industria que están “relativamente bien” y que en abril se espera que, en conjunto, tengan niveles de actividad “similares a antes de la pandemia”, por lo que entiende que “podrán mantener e incluso mejorar el empleo” a finales de año. En ese sentido, Santos está convencido que las empresas de más de 100 trabajadores, salvo casos puntuales, tienen “mejores perspectivas”, mientras que para las microempresas “el horizonte no está claro”. Todo ello envuelto en las particulares circunstancias de algunas grandes compañías, como Kybse, MTorres, Trenasa, Miasa o Siemens-Gamesa, que arrastraban problemas de años atrás y han abordado procesos de reestructuración, pero “no va a ser la norma”. Por el contrario, el líder de CC OO en Navarra entiende que si en la industria, que no es el sector peor parado, “está mostrando las costuras”, la situación en otros sectores es necesariamente “mucho más complicada”. “Hay empresas que no van a poder aguantar y ya lo estamos viendo, aunque son casos que arrastraban problemas anteriores a la pandemia. El flanco más vulnerable lo representan las microempresas, que suponen la mayoría del tejido económico”, apunta Rodríguez. El principal problema, tal como observa el presidente del Colegio de Graduados Sociales, reside en que la pandemia se está alargando mucho más allá de lo que se esperaba. Así, los ERTE son “un instrumento para salvar una situación coyuntural”, pero las circunstancias están derivando en “problemas estructurales”. Ramos cree que algunas empresas “no van a poder soportar las sucesivas prórrogas de los ERTE y, de hecho, algunos negocios hosteleros, “aunque todavía no muchos”, están renunciando a prorrogar los ERTE bonificados “con vistas a reducir plantilla”. Los problemas de solvencia golpean cada vez con más insistencia las puertas de muchas pymes y micropymes, cuyas tesorerías están al borde de la extenuación. Los ERTE, los créditos ICO o las prestaciones a los autónomos resultan ya insuficientes y se empieza a hablar de ayudas directas para sufragar los costes fijos en los negocios de los sectores más perjudicados por los cierres forzosos y las limitaciones a la actividad. Todos los sindicatos recalcan que cualquier ayuda pública que se otorgue directamente a las empresas tendrá que estar estrictamente vinculada al mantenimiento del empleo, algo a lo que no se oponen los empresarios, tal como recalca el secretario general de CEN. Fernández Valdivielso aclara que la patronal navarra, posición que comparte con la CEOE, solo pide derogar la prohibición general para realizar despidos relacionados con la covid que se promulgó con el Real Decreto 8/2020. Una reclamación con la que están de acuerdo los asesores laborales debido a la “inseguridad jurídica” que provoca en aquellas compañías que se ven abocadas a realizar despidos para tener unas mínimas opciones de supervivencia. Según explica Delgado, la mayoría de resoluciones judiciales les están dando la razón a los empresarios que han despedido trabajadores pese a la prohibición, pero la última palabra la tendrá el Tribunal Supremo: “El problema es mayor cuando las empresas ya habían tramitado previamente un ERTE durante la pandemia, porque ¿cómo se argumenta un ERE con causas diferentes al ERTE?”. El secretario general de CC OO pide que las ayudas directas deberían centrarse en las pymes por su vulnerabilidad y por el peso que tienen en el mercado laboral. Eso sí, siempre asociadas a la garantía de empleo y al mantenimiento de “las mismas condiciones laborales”, tal como recalca Rodríguez. Es un punto en el que coincide el líder de la UGT, para quien sería necesario “un paquete de choque con fondos estatales a los que se sumaran las aportaciones de las CC AA”. Santos defiende que dichas aportaciones deberían armonizarse “en una comisión interautonómica” para que también se coordinaran en el tiempo y estimularan “al unísono” los sectores más perjudicados. Tanto UGT como CC OO confían en la contribución a la recuperación del Plan de Empleo, que esperan que haya un borrador a final de marzo para su aprobación antes de julio. En línea con el sindicalismo de confrontación que defiende LAB, esta central se opone tajantemente a otorgar ayudas directas a las empresas, recursos que entienden que se tendrían que dirigir en exclusiva al mantenimiento del empleo y de las condiciones laborales. Este sindicato trabaja para “movilizar una amplia respuesta popular para interpelar al Gobierno de Navarra y a los empresarios” para adoptar soluciones distintas a las de la crisis de 2008, que “recayó sobre los hombros de los trabajadores”. La receta de ELA pasa implicar al Gobierno de Navarra por tres vías: “La primera, con la creación de un fondo para empresas con dificultades a través de una banca pública. La segunda, mediante una intervención pública en sectores estratégicos. Por último, con una política industrial innovadora, sostenible y que apueste por la igualdad de género”. Propuestas que precisarían de “una reforma fiscal” que incremente los ingresos, dado que “se recaudan 1.600 millones menos que en la UE”, y no recayera solo “en las rentas del trabajo”. Desde la CEN defienden la necesidad de aumentar la carencia de los préstamos otorgados a las empresas de uno a dos años, algo que ya aprobó el ICO y que sería necesario extender a los avales de Sonagar y Elkargi, entidades de las que Fernández Valdivielso espera “que haya pronto un anuncio” tras “meses negociando”. Asimismo se muestra seguro de que el Gobierno de Navarra “va a seguir ayudando”, como lo hizo “muy bien” con la devolución rápida del IVA. “En cualquier caso, ahora estamos más cerca de recuperar la normalidad. Las Administraciones Públicas tienen que contribuir a acelerar ese proceso hacia la normalización. El río que había que atravesar es más largo de lo que esperábamos y es necesario echar flotadores para asegurar que la mayoría llega a la otra orilla”, concluye el secretario general de la CEN.

Diario de Navarra

Sindicatos y CEN confían en que Navarra recupere empleo en la segunda mitad del año

La prórroga de los ERTE, que permiten trasladar parte de los costes laborales a la Seguridad Social, alberga el riesgo de que negocios inviables lastren la caja común por maquillar el paro

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