Diario de Navarra

Valentín Alzina de Aguilar (Tegucigalpa, 16 de enero de 1953) tuvo una infancia errante como consecuencia del puesto de diplomático que ocupó su padre en distintas embajadas españolas. Él nació en Honduras, dos de sus hermanos en Holanda, otro en Venezuela y el último en Madrid. Pero es de los años de Río de Janeiro de los que guarda más y mejor recuerdo. Junto a sus hermanos llegó a cobijar un mono en casa hasta que su madre se plantó porque manchaba mucho: “o echábamos al mono de casa o nos echaba ella a nosotros”, relata. Hoy es una tortuga, Ofelia, la que pone el color exótico a su hogar de Pamplona. Casado y padre de dos hijos, Valentín Alzina de Aguilar acaba de poner el broche a una etapa de 42 años de atención pediátrica, muchos de ellos dirigiendo las unidades de cuidados intensivos neonatal y pediátrica de la Clínica Universidad de Navarra. Lejos quedan los años en los que impulsó una pionera ambulancia pediátrica y difícil olvidar para él aquellos viajes hasta las zonas de Jaca y Roncal por una carretera plagada de curvas en la que casi siempre se mareaba. Seguro que no entraba en sus planes una despedida profesional en medio de una pandemia. Por supuesto que no. Es una situación increíble que a todos nos ha cogido desprevenidos. Cumplí 67 años en enero y había previsto jubilarme entonces, pero por una serie de circunstancias y a petición de la Clínica decidí seguir hasta final de junio. En medio surgió esta pandemia terrible. Es cierto que como pediatra los niños se han visto menos afectados y ha habido casos muy aislados. ¿Algún ingreso en UCI pediátrica de la Clínica por coronavirus? Sí, tuvimos uno. Muchos pequeños han pasado la enfermedad de modo leve o asintomático. ¿Es justa la fama que tienen de supercontagiadores? Por lo general en ellos ha sido más leve, no se sabe si porque han pasado otros coronavirus respiratorios y hay alguna defensa cruzada. Pero con los niños se debe tener el mismo cuidado y precaución tengan o no el virus. Me refiero a la higiene de manos y a las distancias o uso de mascarillas si se reúnen con otras personas que no viven en la misma unidad familiar, aunque sean los abuelos o tíos. Es importante no relajarse. Se ha informado de un síndrome inflamatorio relacionado con la covid-19 que ha afectado de modo grave a niños en varios países. ¿Qué se sabe de esto? Aunque en el niño la fase pulmonar o la fase inicial de insuficiencia respiratoria ha sido más leve, la fase de hiperinflamación que hay, y que se da también en adultos , se ha producido con un estado de un niño previamente sano o con sintomatología leve y que rápidamente ha hecho una clínica de afectación cardiaca e intestinal generalizada. Al principio hubo algunas informaciones confusas, pero hoy día hay un tratamiento mucho más dirigido, se conocen mejor las medicaciones y no se camina tan a ciegas. Se anuncia un regreso presencial al colegio, en septiembre, con grupos aislados de convivencia. ¿Le parece adecuado? Yo creo que sí. La enfermedad es muy grave, hay que tratarla y hay que prevenirla , pero a la vez hay que seguir permitiendo el desarrollo normal del niño en un ámbito con otros compañeros. Lo que hay que hacer es adoptar las medidas de separación y de aislamiento que se puedan respecto a otros grupos, pero ir permitiendo la normalidad dentro de unos límites, porque si no el desarrollo de ese niño se puede ver afectado. No tendrá el coronavirus, pero de alguna otra forma saldrá ‘tocado’. La seguridad total no te la da nadie. Si no, ni saldríamos a la calle. ¿Los padres pueden dejar tranquilos a sus hijos con una mochila en la puerta de un colegio? Hay que fiarse. Ha habido fallos o problemas en los últimos meses, pero hay que intentar volver a la vida normal. Si se toman las medidas que se han anunciado desde Educación y se inculca a los hijos una nueva forma de hacer en cuanto a la higiene, creo que los padres pueden llevar a sus hijos tranquilos. Sin embargo, este verano estamos asistiendo a numerosos rebrotes, también en Navarra. ¿Cómo ve la evolución de la pandemia? ¿Existe el riesgo de una vuelta a lo anterior? Creo que no lo sabe nadie. Pero sí que creo que ahora es mucho más adecuada la postura que se ha tomado. Lo que está ocurriendo era de esperar, quizá no tan rápido, pero sí en otoño. Nadie pensaba que el virus iba a desaparecer. Ahora lo importante es localizar rápidamente las fuentes de contagio, aislarlas, para evitar que se propague. Volver al confinamiento supondría que si no nos mata el virus, nos matará la economía. Hasta que no haya una vacuna o una mutación del virus hacia otro menos agresivo, no arrancaremos hacia la normalidad. El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado de que lo peor de la pandemia está por llegar. ¿Comparte el dramatismo del mensaje? No sé si está bien de mi parte el decirlo, pero también este organismo generó cierta desconfianza al inicio de la pandemia porque no fueron muy claros. Quizás ahora quieran curarse en salud. Supongo que el mensaje hay que tomárselo como que no hay que descuidarse con las medidas, tanto los Gobiernos como las personas en particular: que usemos las mascarillas, guardemos las distancias, nos lavemos las manos. ¿Cree que un organismo como este no debería depender en su financiación de las grandes farmacéuticas y multinacionales? ¡Huy! Es complicado, pero es cierto que hay intereses económicos brutales, no sólo de las multinacionales. Claramente la información que salió de China sobre el coronavirus no fue real. Hablar de cuatro mil muertos en una población de mil millones... ¿No se cree los cuatro mil muertos de China? No, no me los creo. Si desde el inicio se hubiera conocido que esta enfermedad era tan brutal se hubieran tomado otras medidas y no nos hubiera pillado tan desprevenidos. Falló la información. Posiblemente en año o año y medio haya una vacuna para el coronavirus. Pero, ¿cuántos años llevamos sin una vacuna contra la malaria o el ébola? La malaria probablemente sea la enfermedad que más mata en el mundo, hablamos de millones de personas. No sé si es políticamente correcto decirlo, pero dependiendo de a quién afecte hay un mayor interés de crear una solución o no. ¿Ha funcionado el engranaje de la salud pública y privada durante esta pandemia? Pienso que sí. Soy un gran defensor de la medicina universal, aunque eso no significa que lo público deba abarcarlo todo. Los modelos público y privado deben ser complementarios y no sólo en momentos de listas de espera o situaciones de catástrofe. Siendo concejal del Ayuntamiento de Pamplona con UPN recuerdo dos situaciones a cuenta de este debate. Una fue con las ayudas al París 365. Yo defendí esas ayudas a lo que entendía una buena iniciativa privada, aunque a Txema Mauleón (I-E) no le gustó. La otra fue mi presencia en el Nafarroa Oinez después de varias ediciones a las que UPN no había acudido. Me parecía una buena iniciativa que ikastolas privadas y concertadas se unieran para sacar adelante el proyecto de una de ellas. Ya me gustaría que otro tipo de colegios concertados tuvieran la misma iniciativa. TRASPLANTE Y HELICÓPTERO En 42 años de atención pediátrica qué han cambiado más, ¿los niños o las patologías con las que llegan estos? No hay nuevas patologías, pero sí nuevos enfoques médicos. En cuanto el trato con los niños y sus padres, este ha cambiado como la sociedad misma. Antes, lo que decía el médico era ‘palabra de Dios’ y ahora la gente está más informada y hasta te pide cosas o pruebas. ¿Los niños son más contestones? Hay de todo (ríe). Pero cuando reaccionan de una u otra forma, me fijo más en los padres que en los niños. El niño siempre es niño. ¿Es más difícil que sepan manifestar lo que les duele? Opino justo lo contrario. Un niño suele ser más claro que un adulto. Si lo ves decaído, algo le pasa. Con un adulto no siempre es así, a veces su decaimiento puede ser más psicológico que orgánico. ¿Detecta usted que los niños de ahora sufren más alergias e intolerancias? Lo he detectado y también está descrito. Hay más y ahora también las buscamos más. ¿Contribuye una vida más urbana y contaminada? Desde luego. Pero hay muchos factores, como la forma de vida, la alimentación y la propia manipulación de los alimentos, que conducen a una infancia con más intolerancias. Pero aunque se diga muchas veces que vivimos en un mundo peor, hay parámetros como la mortalidad infantil y la nutrición que han mejorado claramente. ¿Cuáles han sido los mejores momentos de su trabajo? Han habido muchos. Por ejemplo, recuerdo una anécdota de hace unos 30 años relacionada con las cardiopatías y con la ambulancia. Una noche, el aeropuerto de Pamplona se abrió por la llegada de un helicóptero con un recién nacido que venía desde La Coruña y que recogimos en la ambulancia en plena madrugada. Necesitaba una operación de corazón de forma urgente. ¿Resulta difícil incluso para un médico asumir el diagnóstico de un cáncer a un niño? Es inevitable pensar que las enfermedades graves, las muertes, suceden a las personas mayores y que cuando acontecen en un niño son algo fuera de lo natural. Son situaciones francamente duras para la familia, pero también para el entorno médico. No te acostumbras a ellas. Y, sinceramente, yo cada vez lo llevo peor. El paso de los años no te hace ninguna costra, Así que si tienes que llorar porque un paciente no te va bien, pues lloras. También es cierto que las reacciones de los niños cuando se sienten un poco mejor, sus sonrisas y su deseo de jugar, te ayudan y también a sus familias a llevarlo un poco mejor. Es una dualidad de sentimientos. ¿Qué proyectos deja en marcha en la Clínica? Cuando entré hace 42 años se inició la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos Neonatales, así como las unidades de Oncopediatría y Neuropediatría. Luego vino Neumología. Desde entonces se han consolidado en los aspectos asistenciales y de investigación logrando una proyección incluso internacional. Hoy hay un laboratorio en pediatría muy potente, liderado por las doctoras Marta Alonso y Ana Patiño, sobre todo en el tratamiento del cáncer y en nuevas terapias, como la administración de virus oncolíticos. “Fui a bajeras de la Milagrosa a las 3 de la madrugada” Valentín Alzina de Aguilar fue concejal de Pamplona entre los años 2008 y 2014. Tomó su acta por ser el siguiente de la lista de UPN tras el fallecimiento en accidente de tráfico de Tere Moreno en agosto de 2008. Hoy, recuerda las luces y sombras de su paso por la política. ¿Le trae cuenta a un concejal un año de plenos aburridos y comisiones interminables por unos minutos de gloria en la procesión de San Fermín? No dudo de que el momento de la Procesión es muy bueno, pero también hay momentos excelentes en los debates y los plenos, aunque yo nunca haya sido un gran orador. Pero sí recuerdo alguna comisión con discusiones bizantinas sobre quién era o no el encargado de cambiar la cebolla de una ducha. Vamos, que costaba menos ir tú y cambiarla. La procesión también tenía su malos tragos. ¿Cómo recuerda el paso por la calle Curia? Miedo nunca pasé. Nunca pensé que me pudieran dar un botellazo. Y la Policía Municipal era espectacular. Alguna vez me bajaron en volandas. A mí lo que más me llamaba la atención, más que los insultos, era la cara de odio, la expresión de personas que a veces portaban a sus hijos en los hombros. ¿Qué tal se le dio a un cirujano pediatra presidir corridas? Era un momento bonito, pero curiosamente lo pasaba fatal. Presidí tres corridas e iba con un estrés tremendo pese a que contaba con un asesor y el veterinario. Las críticas a mi labor al día siguiente solían ser horrorosas. A Joselito le concedí una segunda oreja y casi me matan por aquello. Tenían razón seguro porque en aquella oreja no intervino el asesor, sino que me crecí un poco y me dejé llevar por las miles de personas que la pedían desde los tendidos. Barcina le nombró concejal de barrio para Lezkairu y La Milagrosa. ¿Cómo lo llevó? A la semana de nombrarme celebramos una reunión con todos los vecinos. Recuerdo que de repente se levantó una señora mayor y preguntó a ver quién era el concejal de barrio y si lo había pisado alguna vez. No me quedó más remedio que decirle que apenas lo conocía pero que me lo iba a patear desde entonces lo que hiciera falta. Hoy me queda la espina clavada de no haber podido atender todas sus peticiones y problemas. ¿Como el problema de ruidos de las bajeras en la Milagrosa? Ahí iba a entrar. Tuve alguna reunión con más de 60 personas. ¿Y sabe qué es lo peor? Que tenían razón. Es algo de lo que salí un poco defraudado de mí mismo, que me ha dejado una espinita por no haber podido solucionarlo. Los vecinos tenían mi teléfono y me llamaban. Yo he ido más de una vez a las tres o cuatro de la mañana a una bajera para decir a los jóvenes que hicieran menos ruido. ¿Pero se presentaba usted con la Policía Municipal? No, no, ni se me ocurría. Yo creo que era mejor que me presentara solo. Me veían un poco mayor y a veces los jóvenes salían muy educadamente, pero luego los vecinos me decían que habían vuelto una hora después. Formó parte de la lista de UPN al Ayuntamiento en unos momentos en que ETA no había desaparecido. ¿No dudó a la hora de entrar en política pese a la amenaza terrorista? Probablemente eso no es lo que más me hizo pensar si daba el paso o no, sino la responsabilidad que asumía con el cargo. ¿Se entendía usted mejor con Maya o con Barcina? (Ríe) No es cuestión de mejor o peor. Ambos son grandes personas, cada uno con su personalidad. Con Yolanda Barcina fue mi estreno en la política municipal y con ella hubo cambios muy importantes en la ciudad. Recuerdo que me dijo: “probablemente te llame la atención más por cosas que no hagas que por fallos que puedas cometer”. ¿Sabe que usted ha pasado también a la pequeña historia de la ciudad por haber sido el concejal que mandó al último ciervo macho de la Taconera a una granja? Sí. Todo tenía su polémica. Pero en el Ayuntamiento hay un equipo de veterinarios fantásticos y las decisiones se tomaban muy bien asesoradas. DNI Valentín Alzina de Aguilar (Tegucigalpa, 16 de enero de 1953). Su familia paterna es de origen mallorquín y su padre fue diplomático. Está casado y es padre de dos hijos, Alejandra, que es médico digestóloga, y Valentín, economista. Ambos viven en Madrid. Su mujer, Pilar, es enfermera. Valentín Alzina de Aguilar se jubila tras más de 40 años dedicado a la atención de pacientes pediátricos. Desde 2014 era director del departamento de Pediatría de la Clínica Universidad de Navarra. Ha dirigido además las UCIs neonatal y pediátrica. En 1977, se licenció en Medicina y Cirugía por la Universidad de Navarra para, cinco años más tarde, terminar la especialización en Pediatría y Áreas Específicas. Asimismo, es doctor en Medicina y Cirugía por la Universidad de Navarra desde junio de 1991 y Profesor Clínico Asociado y Adjunto de la Facultad de Medicina.

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Valentín Alzina: “Los niños necesitan volver al colegio en septiembre, los padres deben fiarse”

El pediatra Valentín Alzina apoya medidas como los grupos de convivencia para una vuelta de los escolares al colegio. Pese a la necesidad de prevenir la enfermedad, asegura que los niños tienen que recuperar este ámbito de desarrollo

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