Diario de Navarra

En Zuriain son pocos vecinos, pero siempre ven pasar a gentes que ponen color a los días grises y difuminan el azul intenso de los calurosos. Los peregrinos camino a Santiago son un paisaje itinerante, como un lienzo que se pinta cada día, arte efímero en museos al aire libre que cerraron sin previo aviso a mediados de marzo, obligados por una pandemia que ha desdibujado tantas ilusiones, y ha cincelado otras, las de Antonio y María José, propietarios del único albergue de este pueblo del valle de Esteribar. Ellos han decidido levantarse, no dejar pasar esas mañanas de luz de cuento, rescatar ideas que maceraban y repensar un modo de vida que eligieron hace veinte años. Antonio Paredes tiene 48 años y se crió en Pamplona. Recuerda las salidas al campo con su padre, al río a Irotz o a por setas. Esteribar quedó en la memoria de aquel chaval que años después emprendió con su mujer, María José Gómara, 49, la búsqueda de un lugar en el que anidar, fuera de la ciudad. Como si cogieran un compás pinchando en Pamplona rastrearon un montón de lugares en un perímetro de 20 kilómetros. Recalaron en Zuriain. Él es carpintero e instaló allí su pequeño taller, un puesto de trabajo en el pueblo, donde nació su única hija, hoy universitaria de 20 años. JUNTO AL RÍO Hace seis años inauguraron un albergue de peregrinos en una vieja casita junto al río Arga. “Nos metimos hasta el cuello y un poco más y la restauramos entera”, describe el proyecto Antonio. Adecuaron dos habitaciones en la primera planta y una zona con siete camas en la segunda, además de abrir un bar, donde de marzo a noviembre despachan desayunos y conversación a ciudadanos coreanos, alemanes, americanos... “Los peregrinos pasan por aquí de siete de la mañana a dos de la tarde, es la hora fuerte, y la temporada comenzaba en marzo, ahora toca reinventarse porque el 80% de los peregrinos son extranjeros, primero tienen que abrir fronteras y segundo crearse un clima de confianza, así que tardarán mucho en volver, además, con las nuevas medidas por el covid-19, no podríamos abrir la zona superior con la capacidad actual, tendríamos que pasar de siete camas a dos, porque las medidas, la distancia, sería insuficiente, de manera que hemos dado una vuelta a la situación, de algún modo hemos desempolvado cosas que teníamos en mente, y pondremos en marcha el bar desde este lunes, ya en la segunda fase”, explica cómo han tratado de revertir o de hacer frente a un momento complejo. “Creo que disponemos de un entorno excepcional, de una terraza junto al río maravillosa y que puede ser un placer una tarde por aquí, por eso pensamos también en una programación cultural, organizaremos pequeños conciertos, primero con amigos que vendrán a tocar, y luego con otros músicos, podremos albergar a un buen número de personas con todas las medidas sanitarias y hemos acordado con un vecino poder ampliar el aparcamiento”, avanza en su propósito Antonio. Habla con el empeño de un principiante, la pandemia habrá trasteado con sus sueños, pero no le ha robado la ilusión en su casa, en la tercera etapa del Camino desde St Jean de Pie de Port, 20,4 kilómetros, entre Zubiri y Pamplona cruzando los paisajes espigados del valle de Esteribar, como una tregua de 28 pueblos desde el urbano Olloki hasta Agorreta, muga con Erro, ya enfilando el Pirineo. En Zuriain, si sopla el norte, “cuando hace fresco hace frío”, es un enclave “con una parte antigua y otra nueva”, una urbanización que ha dejado holgada la tasa de natalidad. Son unos 70 vecinos, “igual habrá unos diez niños menores de 3 años”, calcula a bote pronto Antonio. Están cerca de Pamplona y muchos vecinos trabajan en el entorno de la capital, en el pueblo no hay más establecimientos que La Parada de María José y Antonio.

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Albergues sin botas en el camino

El de Zuriain es uno de los 73 albergues del Camino de Santiago que cruza Navarra desde Roncesvalles con 150.000 peregrinos cada año. La pandemia ha difuminado a los caminantes, pero ha redibujado los sueños de Mari José y Antonio

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