Diario de Navarra

Maite Quintana atiende el teléfono con una sonrisa. No se ve. Pero el interlocutor la intuye en el tono amable de su voz. “¿Que si ya hemos terminado? ¡Qué va! ¿Nos queda muchísimo por hacer!”, confiesa cuando le preguntan si han concluido su reunión diaria. Porque desde que empezó el confinamiento por la crisis del coronavirus, en la sede de Cáritas Diocesana de Pamplona, en la calle San Antón del Casco Viejo, no paran. Llamadas telefónicas, mails, atención directa... Lo mismo que en sus residencias o los centros parroquiales que aún permanecen abiertos en algunos municipios navarros. Maite Quintana Saldise es la secretaria general de esta institución de la Iglesia Católica que, ahora más que nunca, trabaja sin descanso para atender a las personas más vulnerables. Ancianos solos, inmigrantes en situación irregular que se han quedado sin trabajo y no pueden pagar el alquiler, enfermos mentales, personas sin hogar, menores de familias desestructuradas, mujeres víctimas de violencia machista… En fin, a todos aquellos a los que la pandemia, la crisis sanitaria y económica han puesto su vida, aún más de lo que ya estaba, del revés. Pamplonesa de 52 años, licenciada en Derecho, Derecho Canónico, Teología y máster en Recursos Humanos, Quintana trabaja en Cáritas desde agosto de 2001, cuando sintió la vacación de trabajar en la Iglesia como laica. Soltera, reconoce que la crisis actual y la que vendrá después, “que será muy dura”, está sacando “lo mejor de las personas”. “¡Cuánta gente ahora ofrece su trabajo gratuitamente, materiales que puede dar, su tiempo… ¡Muchas gracias a todas las personas que están ayudando!” ¿Cómo ha cambiado el trabajo de profesionales y voluntarios en Cáritas, desde que empezó la crisis del coronavirus hace ya más de tres semanas? Hay oleadas. Cada día, incluso cada hora, pasan cosas nuevas y nos tenemos que ir adaptando. A diario, nos reunimos durante casi una hora para ver las necesidades que surgen e intentar resolverlas. O sea, que aún continúa el trabajo físico en la sede. ¿Y las personas que lo necesitan se acercan hasta allí? Desde el primer momento, establecimos las pautas de higiene, según lo ordenó el Instituto de Salud Pública del Gobierno de Navarra. Mantenemos las distancias de seguridad y el que entra aquí se tiene que lavar las manos, ponerse guantes y mascarilla. Tanto los trabajadores, como los voluntarios o los usuarios. Para eso somos muy rigurosos. Al principio, como en otros lugares, tuvimos dificultad para aprovisionarnos de material. Pero desde el Departamento de Derechos Sociales nos han facilitado mascarillas. Sin embargo, no todas las personas que lo necesitan se acercan hasta aquí. También trabajamos con algunos por teléfono. Por ejemplo, ¿en qué casos? Con el programa de acogida, cuando las personas vienen por primera vez. Ahora les pedimos que nos llamen y nos cuenten qué les ocurre. Aunque, excepcionalmente, si alguna persona tiene que acercarse hasta aquí, lo hace. Lo que ocurre con las conversaciones telefónicas es que vamos más “al grano”. Pierdes la cercanía, el lenguaje no verbal, las sonrisas, la expresión… No hacemos videollamadas porque no todo el mundo tiene acceso a Internet. En servicios sociales, el contacto físico es esencial y, con las llamadas, lo perdemos. Nos quedamos en lo básico pero no detectamos otros problemas. El lema de esta crisis es ‘yo me quedo en casa’. Pero, ¿qué ocurre con las personas que no la tienen? ¿O las que viven hacinadas en un piso? Los ayuntamientos han abierto albergues para personas sin hogar o que han dado positivo en el test del coronavirus. En Pamplona, por ejemplo, se ha habilitado el de Jesús y María, en el Casco Viejo. Ahora mismo, resulta muy difícil encontrar habitaciones en pisos o incluso en pensiones. Hay viviendas en las que viven muchas personas en situación de hacinamiento. Por ejemplo, me contaba una compañera el otro día algunos casos muy complicados. El de una mujer embarazadísima y sola, que comparte piso con otros inquilinos. Uno de sus compañeros ha dado positivo. Y ella, claro, no puede salir de la habitación para no contagiarse. O el de una madre sola, que trabaja en una residencia de ancianos y tiene tres hijas de 13, 10 y 6 años. Acaba de dar positivo y la han ingresado en el hospital. ¿Con quién se quedan esos niños? Hay situaciones dramáticas. Además de por la falta de espacio, el aislamiento está resultando también complicado para muchas familias, en las que hay relaciones violentas, personas con enfermedades mentales… ¿Lo están comprobando en el día a día? Claro. Se ven casos de violencia machista y de relaciones disfuncionales. ¡Es muy duro vivir 24 horas bajo el mismo techo! Seguimos insistiendo en que, por el confinamiento, no se acepta la violencia y siguen en marcha todos los protocolos de denuncia y actuación. En Tenerife, por ejemplo, puso en marcha una iniciativa curiosa. Si una mujer iba a la farmacia y decía ‘mascarilla 19’ era una palabra en clave, como una contraseña, para que, a través del farmacéutico, se activara todo el protocolo. También hay muchos problemas con las personas que sufren enfermedades mentales y discapacidad. Si en el día a día hacían actividades que les mantenían controlados y entretenidos y ahora no pueden hacerlas, se vuelven más agresivos con ellos mismos y con quienes les rodean. ¿Y qué pasa con la angustia y la tensión que sienten muchas personas? Es habitual sentir angustia en estas circunstancias. Pero algunas personas tienen otros motivos, además del sanitario. Si trabajaban por horas, en el servicio domésticos por ejemplo, y ahora no lo hacen, no cobran. Lo mismo ocurre con otros empleos, a través de empresas de trabajo temporal (ETT). Así que no saben si les van a desahuciar, si les van a echar del piso por no poder pagar el alquiler… ¿Se siguen repartiendo alimentos y ropa? Algunas Cáritas parroquiales continúan haciéndolo, con todas las pautas de higiene (mascarilla, guantes, distancia…) A otros usuarios les hacemos un ingreso de dinero en su cuenta para que se compren ellos mismo los alimentos. Lo que ocurre es que hay muchas personas en situación irregular que trabajaban en la economía sumergida, que ahora ya no tienen empleo ni ingresos. Se multiplican los problemas. Los roperos no funcionan durante la crisis porque se ha visto que no eran algo de primera necesidad. Eso sí, si alguien necesita algo concreto, puede pedirlo. MAYORES SOLOS La crisis está sacando a la superficie la soledad de muchas personas, sobre todo, mayores, que antes quedaba más diluida entre las rutinas del día a día o las visitas de sus familiares... Así es. Tenemos un programa de acompañamiento, en el que trabajadores o voluntarios acompañan a familias o personas solas en residencias o en sus domicilios. Lo seguimos manteniendo pero ahora lo hacemos por teléfono. Pero, claro, no es lo mismo… La cercanía del cuerpo a cuerpo es esencial. El afecto lo expresas con una mirada. Pero bueno, de esta forma, seguimos en contacto con las personas para que se sientan acompañadas. Hay muchos mayores que, aunque tengan hijos, ahora no pueden ir a verles y están muy solos. Con mucha gente, utilizamos el ‘wasap’ para comunicarnos. Por ejemplo, con las familias que tienen relaciones conflictivas. ¿A pesar de la crisis sigue funcionando su programa de empleo? ¿Continúan teniendo solicitudes? Precisamente, en algunos casos ahora hay más demanda. Se piden trabajadores de servicio doméstico para cuidar a personas mayores que han sido dadas de alta en el hospital por coronavirus. O a ancianos infectados que permanecen en casa. Pero no todo el mundo quiere estos trabajos, aunque necesiten el dinero, y resulta difícil encontrar personas interesadas. Y otro problema es que no todos los que necesitan el servicio lo pueden pagar… RESIDENCIAS Y COMEDORES Las residencias para personas sin hogar, los comedores sociales o los centros de día son otras de las señas de identidad de Cáritas. ¿Siguen en funcionamiento? La residencia de Burlada, con 23 residentes; y la de familias que tenemos en la Milagrosa (calle Río Urederra, en un piso), siguen funcionando a pleno rendimiento. Siempre manteniendo todas las medidas de higiene. En la Milagrosa viven dos familias y están muy cómodas; y en Burlada, nacionales y extranjeros con enfermedades físicas, mentales, que han sido consumidores de drogas y con unas historias de vida muy dolorosas. Estas personas iban antes al centro ocupacional de Burlada. Pero, como ya no pueden, se les organizan actividades (manualidades, deporte, cinefórum, salir al jardín…) en la residencia para que estén más motivados y pasen mejor el día a día. Además, la residencia está muy coordinada con el centro de salud de Burlada y sus médicos y enfermeras hacen un seguimiento telefónico a muchos residentes que lo necesitan y que tienen enfermedades crónicas. ¿Y el comedor? Hasta el lunes pasado siguió funcionando normalmente con todas las medidas de higiene. Pero, desde el lunes de esta semana, ha dejado de prestar su servicio ‘in situ’. La empresa de catering que lo nutre tiene un servicio de reparto a domicilio y desde entonces está repartiendo la comida envasada en las casas de las personas que lo frecuentaban. El servicio se presta a diario para que se mantengan las condiciones de los alimentos, ya que algunas personas no tienen frigoríficos. En el Segundo Ensanche (calle Olite, 29, junto a la Escuela de Artes), funciona el centro de día San Miguel, donde las personas que lo necesitan pueden ir a ducharse, a lavar la ropa... ¿Sigue en marcha? Sí, es una bajera que continúa funcionando. Allí no puede ir la gente a dormir pero sí a este otro tipo de cosas. Se les atiende de manera individualizada, se les lava la ropa... Pueden seguir yendo. Los menores de familias vulnerables, al igual que todos los demás, tienen que seguir sus clases del colegio por videoconferencia o hacer las tareas que les envían sus profesores por mail. ¿Cómo lo hacen? ¿Están viendo problemas? ¡Claro! Esta crisis está poniendo sobre la mesa muchas dificultades que ya existían pero que ahora son más visibles. ¡Cada vez se generan más desigualdades! Por ejemplo, en el acceso a la tecnología, clave en esta situación. Al principio, pensamos en prestar algunos ordenadores a las familias pero nos dimos cuenta de que esa no es la solución. Aunque dispongan de ordenador si no pueden pagar el wifii no hacemos nada. Y, claro, ahora no puede entrar nadie en ninguna casa a instalarlo. Todo esto se de debía haber previsto con más tiempo. Cada día surgen nuevas iniciativas solidarias. Gente que ofrece gratis su trabajo, que cose mascarillas... ¿Cree que esta crisis está sacando lo mejor de nosotros? ¿O también el peor lado humano? Esta situación, como todas las límite, saca lo mejor de nosotros. Pero también, nuestras zonas de sombras, que no son malas si somos capaces de nombrarlas, sostenerlas y aprender de ellas. El miedo y el sufrimiento son muy poderosos. Pueden destruirte o ser una oportunidad para descubrir otras formas más allá de nuestros esquemas. El ‘después’ nos dirá qué hemos aprendido realmente como personas y como sociedad. Pero me quedo con toda la solidaridad que está brotando en estos momentos. ¿Y qué cree que vamos a aprender de esa crisis cuando termine? No lo sé. Eso dependerá de lo que decidamos como personas, ciudadanos y sociedad. En Cáritas nos preocupa la situación que va a venir ‘después’. Es más, creemos que el papel de Cáritas va a ser aún más necesario en un momento posterior que ahora mismo. Desde el deseo, me gustaría creer que, como sociedad, hemos aprendido a que generar vínculos y redes nos hace más fuertes y nos prepara para sostenernos en la adversidad. Me gustaría que esta fuese una oportunidad para quedarnos en lo esencial y soltar muchas cosas que nos esclavizan. ¿Algún mensaje a los dirigentes políticos? Me gustaría que aprendan a no tratar a la ciudadanía como niños, que aporten información más transparente y que antepongan los intereses y el bien común de las personas a las ideologías. Sería bueno que hayan aprendido, porque volverá cualquier situación de este tipo que nos desborde, a prever y organizar mejor. Porque lo que está en juego son vidas humanas. “Tengo vocación de trabajar en la Iglesia como laica” ¿Por qué comenzó a trabajar en Cáritas? No empecé a trabajar aquí por una decisión. En un momento determinado de mi vida, por vocación, opté por dejar el derecho y estudiar Teología. Me parecía que era una forma de servir y dar vida. Tenía y tengo vocación de trabajar en la Iglesia. Como laica. El actual director de Cáritas, Ángel Iriarte, que fue profesor mío en Teología, me propuso trabajar aquí, cuando él estaba configurando su equipo. Yo le dije que sí. Y, como siempre, la realidad es mejor que nuestros sueños, y me fui quedando. Cáritas me fue ganando. Encontré una parte jurídica y mucho más de lo que podía imaginar. Gracias a este trabajo he tenido facetas tan diversas, como los compañeros, el voluntariado, los usuarios... No tiene precio. Me ha permitido crecer como persona y desarrollar conocimientos y competencias en campos muy diversos. ¿Siempre había tenido vocación por trabajar con los más ‘vulnerables’? ¿Vocación? Yo no lo expresaría así. Eso sí, siempre, por los valores en los que me educó mi familia, he sido muy sensible al sufrimiento de los otros. Mi vocación es el servicio en sentido amplio. Y la vida lo ha concretado en Cáritas y en el tipo de vulnerabilidad que tienen los rostros de Cáritas. ¿Cómo es, durante esta crisis, un día cualquiera en su vida? Aunque, imagino, por la vorágine en que se suceden los cambios, que no habrá dos iguales... Me levanto a las 6.30 y voy andando al trabajo. Lo que me permite el regalo de caminar cuarenta minutos antes de entrar a las 8 de la mañana. Estos días, todo el trabajo gira en torno al COVID-19. Todas las mañanas, el consejo de dirección nos reunimos para ver cómo van las cosas en los diferentes servicios, cómo están los usuarios, los equipos, resolver incidencias... Estarán muy al tanto de la normativa... Claro, porque nos afecta y tenemos que adaptarla a nuestros protocolos. Hay que estudiarla, interpretarla y explicarla. Como todo cambia tan rápido, cuando se dan novedades importantes, como el pasado fin de semana, con la suspensión de todas las actividades excepto las esenciales, toca trabajar desde casa y hacer reuniones por videoconferencia. Si no, en el día a día, nos dedicamos a la comunión interna y externa. Es importante cuidar a los usuarios, socios y donantes. Que sepan que seguimos estando ahí. Al lado de quien lo necesite. Será difícil desconectar de todas las historias que escucha. ¿Qué hace después? Llego a casa entre las cuatro y las cinco. Si no hay nada urgente, ya descanso. Hablo por teléfono con familia y amigos para ver cómo están y sentirnos un poco cerca. Y siempre me conecto con las personas que están de baja para interesarme por ellas. ¿Y usted? ¿No tiene miedo a contagiarse al estar tantos días en contacto con tantas personas diferentes? Lógicamente, me asusta. Es una situación grave que hay que tomar en serio y cumplir con las pautas de prevención con las que nos alertan. Me preocupan más las personas cercanas que son perfiles de riesgo. Y por encima de todo, decidí pasados los primeros días, que no puedo controlar al 100% la posibilidad del contagio, y que lo importante ahora es estar en el lugar que me toca en Cáritas, servir y apoyar a los que están en primera línea.

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Maite Quintana: “La crisis ha agudizado los problemas de los vulnerables”

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