Diario de Navarra

Siete décadas atrás era impensable llegar al corazón de la Selva de Irati, salvo un denodado esfuerzo que aconsejaba detenerse a cada trecho. Las Casas del mismo nombre se descubrían sobre las ruinas de un fuerte tras una pesada caminata. A la exigencia de la andadura en un marco envolvente de atractivos colores en primavera y otoño, se sumaba el escollo de la copiosa nieve que de noviembre hasta abril convertían en intransitable los 20 kilómetros de periplo desde el centro de Ochagavía. Remigio Etxeberria Juandeaburre, que nació en la localidad hace 83 años, tiró de hacha para restañar la superficie boscosa de un número sinfín de árboles entre el puerto de Tapla, alzado a medio camino a 1.364 metros de altitud, y las Casas de Irati. En un recodo, en Burdinzokoa, había un manantial, que regaba el entorno de un lodazal y dificultaba si cabe aún más el ímprobo y fatigoso trabajo. Si tenía “los pies metidos en barro”, sus brazos eran una prolongación de la fuerza descomunal de hombres, como él, curtidos en la reciedumbre de la dificultad. “Todos los árboles entre Tapla y la ermita de las Nieves pasaron por estas manos”. El relato de sus acechanzas de juventud atrapa la atención, con un brillo de admiración en sus ojos, del aizkolari Iker Vicente Saralegi, conquistador del principal título de la especialidad. A sus 22 años de edad, su prometedor horizonte se sustenta en las raíces de su pueblo y la doble ramificación sanguínea de su familia. Josetxo Tellechea Goyena y Javier Goicoa Juango, de espaldas, miden las unidades o trozas en que se dividirá el haya recién talado. Remigio es testigo, por su implicación también activa en su construcción, de la evolución de la ermita de la Virgen de las Nieves, un emblema de devoción y orgullo en Salazar y Aezkoa que excede de los límites de Ochagavía, donde se erige en su término de Larraintzar. Su construcción fue empeño de Santos Beguiristáin, canónico de la Catedral de Pamplona y voluntad de la parroquia de Ochagavía, que dispuso de la colaboración económica del valle de Salazar y algún benefactor. Cuando se dispuso de los bienes necesarios para costear la obra, la subasta de su ejecución -lo que vendría a ser la licitación- se dirimió a favor del carpintero Niceto Irigorren y el albañil Francisco Cameñón. Como primo del carpintero, Remigio Etxeberria prestó su ayuda durante las dos campañas que fueron necesarias emplear hasta ver levantado el destino de culto al abrigo de un marco de postal. Había en las Casas de Irati “dos viviendas para los guardas del bosque y de las hierbas, como se decía entonces”. Bajo su techo, la brigada de operarios encontró alojamiento en los dos años de actividad, intercalados por los imponderables del rigor invernal. Los fines de semana de descanso en Ochagavía conllevaba la obligación de iniciar la jornada del lunes siguiente “a las cuatro de la madrugada” para iniciar la ascensión pesada por el monte. El detalle es de José Antonio Tellechea, nieto del promotor de Antonio Tellechea Explotaciones Forestales y Transportes y uno de los siete miembros de la denominada Hermandad de la Madre de Dios de las Nieves. LA ERMITA, DE 1954 Para la época y el lugar, expuesto a la inclemencia de lluvia en verano - “llovía más en agosto que en octubre”- y de nieve en invierno era inconcebible otro material para la cubierta del nuevo templo que no fuese la madera proporcionada por su espacio natural. “Es de los pocos sitios en Europa, existe también en Saint Michel, en Francia, que se utilice tablillas de madera para cubrir el tejado”, observa José Antonio Tellechea. En 1954, el templo pasó a ser parte del paisaje. Romería a la ermita de la Virgen de las Nieves, en los años sesenta. Como tantos equipamientos que deben ser reparados o restaurados por el peso del tiempo, también la ermita -cuyo altar se recorta sobre un fondo pintado en 1955 por la familia Lozano Bartolozzi-, ha de ser sometida a una reforma que frene el deterioro sufrido. El daño progresivo, que aconsejó este verano retirar la campana y la espadaña por temor a un percance de consecuencias indeseadas, condujo a unirse a Aezkoa y Salazar, con voluntad de ampliar su cobertura de implicación a la vecina Zuberoa (Francia) en un proyecto transfronterizo. Su desarrollo conlleva la reposición de la techumbre de tablillas de madera con una solución ajustada a la tradición y la técnica artesanal que se transmitió de generación en generación como un legado apegado a la tierra. Claro está, por haber mediado un paréntesis de más de medio siglo sin ser utilizada, se impuso la necesidad de recurrir a la sabiduría de los mayores en una consulta que implicó su compromiso de enseñar a las nuevas generaciones lo que aprendieron y recibieron de sus padres. Remigio Etxeberria como también Jesús María Larrañeta Elizondo, Martín Landa Compains, Javier Goicoa Juango, Bernardo Landa Esarte y Josetxo Tellechea Goyena accedieron a la propuesta desde la atalaya de sus más de 70 y 80 años de edad. Impartirán la práctica de las tabillas de madera en los pueblos de Salazar y Aezkoa como también en las Bardenas, unida a su pasado de trashumancia, así como en fiestas y encuentros populares, como el Orhipean, de Ochagavía. Garantizado el magisterio de los sabios, un siguiente eslabón fue buscar la materia prima. En tal propósito, la Junta del Valle de Salazar no ofreció ningún impedimento. Al contrario votó a favor de la cesión de 15 hayas. Con un andamio en su fachada, actual estado de la cubierta de la ermita de la Virgen de las Nieves. Dentro de los plazos convenidos para hacer buena la máxima de la tradición en los pueblos abrazados por los Pirineos de renovar los tejados en octubre, el miércoles pasado se ejecutó su tala en el mismo paraje de Buztinzokoa que décadas atrás enfangaba con su manantial el avance de la nueva carretera entre la espesura y la hojarasca. Previa selección por Javier Goicoa Juango y Jesús María Larrañeta, naturales de Orbaizeta, el beneplácito dado con el cuño por el Guarderío de Montes y la inspección ocular del trabajador forestal de Salazar, Kike Juanco Pascual, los 15 ejemplares, de 25 a 30 metros de altura y de 3.500 a 4.500 kilos de peso, perdieron su equilibrio altivo. Por la experiencia que aprendió de su padre, Fermín, y la práctica que utilizó por última vez hace 56 años en “una bordica”, Jesús María Larrañeta arañó levemente la corteza para comprobar si la madera del haya se deslizaba en líneas rectas, sin atisbo de irregular alguno que afease las tablillas. “Los árboles no han de tener nudos”, proclamó. Tampoco el día elegido para el corte fue baladí. La enseñanza popular dicta la conveniencia de aprovechar la luna creciente “si la madera es para el exterior”, aclara Javier Goicoa. Será así cómo se obtenga “madera blanca, ligera y duradera”, aporta José Antonio Tellechea. Otra cuestión es si hubiese sido para interior. En tal caso, hubiera sido preciso esperar a una luna menguante. Sea como fuere, antes de la tala, los guardas Leire Sanz Áriz y Víctor López López debieron comprobar el diámetro adecuado. “A 1,30 metros de altura”, un utensilio abrazó el tronco. Los guardas Víctor López López y Leire Sanz Áriz calculan el grosor de un tronco. Las bendiciones y verificaciones de técnicos y entendidos dejó en manos de Iker Vicente el primer golpe con el hacha, como si fuese una ceremonia rodeada del botado de la tradición y, al mismo tiempo, la sencillez de la apertura de una grieta en la madera. La cuña, en argot local conocido como ozca, que el joven aizkolari aseguró, marcó el lado de inclinación de la caída. Sólo en el primero para honrar la memoria de sus mayores, Javier Goicoa y Martín Landa Compains, de 83 años, que fue cablista de los tendidos aéreos de madera, remataron la operación con un serrucho de 1,80 metros. A distancia, se alzó la voz prudente de Remigio Etxeberria: “Que se aparten todos, que el corte tiene mucho peligro”. Cada pormenor quedó grabado para un documental, auspiciado por el departamento de Cultura del Gobierno y el Museo Etnológico de Navarra Julio Caro Baroja bajo la coordinación de Javier Goicoa y Eugenio Monesma. La enseñanza artesanal de las tablillas se sucederá por los pueblos de Salazar, Aezkoa Zuberoa y Bardenas Las hayas reposarán hasta abril sobre la hojarasca. “Se dejará purgar en el monte. En primavera se cortarán las ramas, y de San Juan (junio) a septiembre se elaborarán las tablillas”, a partir de trozas o trozos cortados de 65 centímetros de longitud. La medida ofrecerá el tamaño de las tablillas. Aunque se precisen unas 7.000 para cubrir la ermita, se llegarán a 11.000, entre otras cuestiones, para disponer de materia en las sesiones de aprendizaje a las nuevas generaciones. La jornada del miércoles citó a los hermanos Antonio, Josetxo y Ángel Tellechea Goyena, de 83, 81 y 73 años, herederos de Antonio Tellechea Explotaciones forestales y Transportes, que empleó a 250 operarios en los años de bonanza en el monte. De los tres, el benjamín estuvo de los 14 a los 20 años de recadero y otros haceres antes de cambiar de singladura y poner rumbo a la mar, donde amarró su destino. No olvidó nunca “la universidad” que fue para él -como dice- el monte, donde no conoció disputas e interiorizó el valor de la nobleza. Cónsul honorario de Polonia en Navarra, País Vasco y La Rioja, es titular de la empresa lógística Gimex. Cuando era joven, en su hogar “se desayunaba, comía y cenaba hablando de madera”. Después de navegar en ambos medios, asegura que “el mar y el monte unen” a sus gentes. La Hermandad y el derecho canónico La ermita de la Virgen de las Nieves se inauguró en 1954 en presencia de 5.000 personas. En los años posteriores -al menos la crónica e imágenes de 1958 así lo atestiguan- acudió a la romería del 5 de agosto en el corazón de Irati el nuncio Hildebrando Antoniutti. De la Hermandad de la Madre de Dios de las Nieves fue su primer mayordomo Isaac Joanco Toni, quien regentara Fonda Otano en Pamplona y quien fuese el primer automovilista en recalar en su localidad natal de Ochagavía en un turismo. Por los estatutos, sometidos a los dictados del derecho canónico en un rasgo que acentúa la singularidad de la entidad, se sabe que los mayordomos eran tres: “el primero, de elección popular entre los Hermanos; el segundo, el Presidente en ejercicio de la Universidad del Valle de Salazar; el tercero, el Presidente de uno de los tres clubes de montañeros (Club Deportivo Navarra, Muthiko Alaiak y Oberena), más el Mayordomo de Musquilda”. Al abrigo de un marco de postal, la ermita de la Virgen de las Nieves en la Selva de Irati. La elección del mayordomo primero se elegía en el batzarre de la fiesta del 5 de agosto. Para ese día había programadas dos romerías oficiales, según rezan los estatutos, sometidos en la atcualidad a revisión en aras a engordar la relación de miembros de la Hermandad. Una de esas romerías era la del valle de Salazar; la segunda correspondía al valle de Aezkoa. En esa jornada de celebración popular y fervor religioso, los cofrades tenían derecho “de sentarse en la Mesa de la Virgen” y degustar un menú, preparado a base de “una buena ensalada, un cocido honrado, pan, vino y queso”. Aunque pueda variar con el paso del tiempo, la voluntad de la Hermandad es de recuperar el formato de batzarre y revitalizar la romería del 5 de agosto con el empuje que ofrecerá la restauración de la ermita a partir de la colocación de la nueva cubierta de madera. En tal propósito y con el empeño de registrar nuevas adhesiones, sus responsables invitan de manera especial a sumarse “a todas las Blancas, Zuriñes, Nieves..., pues la Virgen de las Nieves, Elurrako Ama, es su patrona”. El proceso de las tablillas de madera de haya Un haya, como los cortados el pasado miércoles en la Selva de Irati, mide de 25 a 30 metros. Con esas dimensiones se aseguran 22 metros de madera aprovechable. El resto, correspondiente a la copa del árbol con sus ramificaciones, es destinado a leña. El tronco se corta en trozas o unidades de 60 a 65 centímetros. Cada troza alcanza por término medio los 50 centímetros de diámetro. Con esta referencia, puede asegurar del orden de 36 a 46 tablillas. El trabajador forestal del valle de Salazar, Kike Juanco Pascual, supervisa la referencia para las tablillas. El método de trabajo obliga a colocar la troza en vertical y a dividirla en cuatro partes. Los cortes de arriba abajo se repiten hasta lograr pequeñas porcionces -de 4 centímetros- como si fuese un queso. El resultado: tablillas de 60 o 65 centímetros de longitud; 25 de anchura y 4 de grosor.

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De hayas a tejas: una técnica de pocos valles en Europa para un tejado de madera

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