Diario de Navarra

"Ya que le iba a echar un montón de horas, mejor en algo a lo que le viera la utilidad”. Con este espíritu encaró Jerusalén Esparza García, artajonesa de 21 años, el Trabajo de Fin de Grado (TGC) de su carrera, Ingeniería en Tecnologías Industriales por la UPNA. Fue una de las directoras del proyecto, la profesora Sara Marcelino, quien le propuso enfocarlo en el diseño e impresión 3D de material de apoyo para la discapacidad. “Me sugirió que pensara en algún caso cercano, y así nos decidimos por Nicolás”, contextualiza Esparza, que presentó el trabajo el pasado 2 de mayo y obtuvo un 9,5 de nota. Nicolás es hijo de una prima carnal. Tiene 6 años, es el mayor de tres hermanos, y nació con una malformación en la mano izquierda, sobre todo en los dedos índice y pulgar. Tras varias operaciones, su mano actual consta de 4 dedos y no posee la suficiente fuerza en el pulgar y corazón, por lo que tiene dificultades a la hora de desarrollar actividades cotidianas como comer, atarse cordones, botones y cremalleras, o cualquier movimiento que implique utilizar la pinza pulgar-índice. Por ello, el trabajo de la estudiante analiza y aporta diseños de distintos aparatos que podrían ser útiles al niño, como un panel de rehabilitación y juegos, un guante con imanes para atrapar objetos pequeños, o un sistema de agarre para un instrumento como el trombón, que a Nicolás, muy aficionado a la música, le gustaría probar en un futuro. Sin embargo, después de sopesar las distintas alternativas, el prototipo que se ha materializado, y que Nicolás ya ha podido probar, ha sido un utensilio para ayudarle a comer. En concreto, a sujetar el tenedor y, así, además de llevárselo a la boca, poder también cortar la comida él solo, algo que “reforzará su autoestima”. “Valoramos qué era lo que le iba a ayudar más en su autonomía según una serie de factores. La propuesta que mayor puntuación obtuvo fue la que elegimos”, apunta Esparza sobre la elección. “Pero quién sabe si en un futuro alguien, o yo misma, puede retomar el resto de diseños”, sopesa. MUY LIGERO Y DE RESINA El utensilio que ayuda a Nicolás a sujetar el tenedor sin tener que forzar los dedos ni el brazo se fabricó mediante impresión 3D en la UPNA. “Está hecho con una resina (Proto Gry) que es agradable al tacto y pesa solamente 62 gramos”, informa su autora. Previamente se hicieron varios moldes, tanto de su mano como de la forma particular en la que el pequeño coge los cubiertos. “Coge el tenedor con los dedos anular y meñique, que son en los que tiene más fuerza, pero el cubierto queda orientado de forma perpendicular al índice, en vez de continuar la dirección de este dedo”, explica Esparza. Además, tiene que abrir mucho el codo para llevarse el cubierto a la boca. Han hecho falta varios diseños y correcciones hasta alcanzar el prototipo adecuado para Nicolás, que consta de un mango adaptable a su mano, así como de un anillo para la fijación de la extremidad al cubierto. “Empezamos poniendo dos anillos para dos dedos, y al final se ha quedado en uno. También introdujimos un poco de curva, que le permite hacer más fuerza, y ampliamos el hueco para el dedo, porque en el primero que imprimimos no le cabía”, detalla la autora. El utensilio definitivo está pendiente de impresión. “Tengo que dar un poco más de grosor a unas pestañas para que, por fin, el instrumento pueda estar definitivamente en la vida de Nicolás”, augura la artajonesa. En cualquier caso, en estos meses en los que el pequeño ha podido probarlo, “lo ha recibido muy bien”. “Siempre se muestra muy cariñoso, como si se diera cuenta de que estás haciendo algo para ayudarle”, valora Esparza.

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El 'invento' que ayuda a Nicolás a comer

Jerusalén Esparza ha dedicado su Trabajo de Fin de Grado en Ingeniería en Tecnologías Industriales para crear con una impresora 3D un utensilio que ayude a coger el tenedor a Nicolás, un familiar de 6 años con una malformación en la mano

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