Diario de Navarra

Tarde primaveral en Roncevalles. Lunes, 1 de abril. Dos peregrinas norteamericanas, expilotos de las Fuerzas Aéreas de su país, atraviesan pausadamente el umbral del Albergue de la Real Colegiata mostrando las credenciales. Marisol Goikoa las sella y les entrega el número de su litera. Acto seguido, las dos mujeres suben las escaleras y dejan caer el cansancio. Son las 16 horas. “Buscamos un cambio de vida”, susurra Tami, la piloto más joven, de 55 años. Ella elige la cama de abajo y Diane, cinco años mayor, la superior. Las dos vienen caminando desde San Juan Pie de Puerto (Francia). Han atravesado el paso histórico de los Pirineos, reabierto este lunes cinco meses después de su clausura invernal. Solo entre el lunes y el jueves de esta semana han cruzado por Roncesvalles, por la “gran puerta” del Camino, nada menos que 725 peregrinos -288 hombres y 271 mujeres - de 44 países (estos datos no reflejan pernoctaciones). El mes pasado, del 1 al 31 de marzo, fueron 1.962 peregrinos de 63 países. Y en todo 2018, según los análisis estadísticos del albergue, 57.993 peregrinos (31.606 hombres y 26.387), de los que 42.042 fueron extranjeros procedentes de 124 países. A la vista de estos datos, Roncesvalles y la prolongación del Camino que parte a sus pies es un crisol de culturas. Solo como referencia, la ONU reconoce a 194 países. UNA LISTA ANTES DE MORIR Tami Corkery se despoja de la botas y se echa en el colchón. Deja un libro de Ken Follet junto a la almohada. Su amiga Diane aprovecha para comunicarse con su hijo por teléfono. “Yo soy de Washington y ella de California”, empieza a contar Tami. “Somos buenas amigas. Hemos trabajado muchos años juntas en las fuerzas aéreas. Hemos viajado de un país a otro, sin parar, transportando helicópteros, tanques...”. Somalia, Afganistán, Irak... solo son algunos de los destinos donde han aterrizado. “Una vida estresante. Siempre de acá para allá. Siempre haciendo cosas. Sin parar”. Hasta que el cuerpo de Tami “avisó”. Sonríe al recordar. Exhibe una sonrisa de miedo. “Me diagnosticaron un linfoma en diciembre y me di cuenta de todas las cosas que me faltaba por hacer antes de morir”. Tras el diagnóstico, no lo dudó. Escribió a Diane y se lo contó. “Y entre las dos preparamos una lista de todo lo que queríamos hacer antes de morir”, se le escapa una nueva sonrisa. “Las dos coincidimos en señalar en primer lugar el Camino de Santiago... Y por eso estamos aquí”. Tami vuelve a descorchar una sonrisa, esta vez de satisfacción. Sonrisa tras sonrisa, dice que se encuentra más recuperada después de la intervención quirúrgica y el tratamiento. “Ahora solo busco llevar una mochila en la espalda, conocer gente, descansar, lavar la ropa y dejarme sorprender. Quiero dejar de hacer cosas, caminar y no saber dónde voy a dormir mañana. Necesitaba tanto parar...”. Diane y Tami han volado durante 20 años en el C-5A Galaxy, “el avión más grande en el inventario de la Fuerza Aérea de EEUU”, prosigue. “En la actualidad, las dos estamos retiradas del ejército, pero sí que volamos comercialmente. Diane vive en California y yo vivo en una isla en el estado de Washington. Ambas tenemos familias en casa y hemos tenido vidas increíbles. Estamos muy agradecidas. Actualmente trabajamos a tiempo completo para dos aerolíneas comerciales de Estados Unidos. Diane vuela el B737 y yo el B767. Cuando regresemos del Camino, volveremos a la misma vida, pero creo que con una perspectiva diferente. Quizá con más aprecio por las personas y las cosas que podemos hacer y tener”. UNA CAMARERA DE ALASKA Frente a las dos pilotos norteamericanas, en la cama de arriba de otra litera, una mujer de 55 años, una camarera de Alaska llamada Elizabeth Grimmond, organiza la mochila. Se conocieron en Francia y después se separaron. Cada cual marcó su ritmo. “Y ahora hemos vuelto a coincidir”, dice Elizabeth, relatando su historia: “En mi caso, he dejado todo en Alaska. Mi trabajo en el bar, mi vida personal... No podía más. Estaba siempre haciendo cosas y también necesitaba parar”, coincide con la explicación de Tami, la piloto. “Necesito aprender a relacionarme con el mundo. Conseguir perspectiva. Creo que este viaje es una oportunidad para ponerme a prueba y hacer algo arriesgado. Quiero cambiar de vida. Todos los días son excitantes y simples: lavas la ropa, descansas, organizas la mochila y planificas la ruta del día siguiente. Solo busco la simpleza de la vida. Hacer menos cosas y de manera más intensa”. LA CAMA 101 El interior de este albergue ha sido habilitado como un gran panal de celdas con dos literas en cada espacio en las dos primeras plantas y solo camas en la tercera, la que llaman el granero. En total, 183 colchones cuyas sábanas lucen un blanco inmaculado al entrar. La primera cama de todo el edificio es la 101, tal y como indican las placas pegadas en las planchas de madera que separan las celdas. Este lunes la ocupa la peregrina más joven de la jornada, una niña de Taiwan de dos años llamada Gabriella. Los padres, Esther Loh (comercial) y Vincent Loh (profesor), de Taiwan, han atravesado la primera parte del collado desde Francia tirando del carro de su hija. Luego se han desviado hacia la carretera, a Valcarlos, para continuar hasta Roncesvalles. “¿Que por qué hacemos el Camino?”. Mientras Vincent reflexiona, Esther distrae a la niña. “Espero que te portes bien esta noche. Eres muy traviesa”, le susurra. “En nuestro país trabajamos muy duro y no tenemos tiempo de ser una familia”, explica Vincent. “Estamos siempre pendientes de nuestros hijos y, al final, deja de vivir por sí misma”, añade Esther, que ha estudiado español en Barcelona. Respecto a su marido, cuenta que recorrió el Camino hace seis años. “Por eso lo conocíamos”, aclaran. “Entonces comprobé que los peregrinos conforman una familia. El Camino es una gran familia”, describe el profesor. “Creemos que estos cuarenta días que tenemos por delante nos van a venir bien para fortalecernos como familia. El viaje será nuestra vida”. UNA MOCHILA DE 17 KILOS En las literas 115 y 116, más allá de la cama de la pequeña Gabriela, se escuchan los acordes de una guitarra y el canto a dúo de una peregrina belga y un estudiante de historia alemán. Antoinette, de 28 años, y Benedikt, 21, se acaban de conocer. Las camas superiores han sido asignadas a un joven de Santiago de 29 años, Borja Pintos, y un canadiense de 21, Yann. “¿Por qué hago el Camino?”, repite la pregunta el santiaguino. “Para ver qué se siente cuando uno llega a su casa. Quiere comprobar si soy capaz de hacerlo por mis propios medios, solo”, responde. “Vivo cerca de la catedral y muchas veces se pierde el valor de lo que uno tiene”, añade, reconociendo que no tiene mucho tiempo. Después de Semana Santa debe incorporarse al trabajo. “Viajo con una mochila de 17 kilos. Hago dos etapas por jornada. Así que cuando termino solo me quedan fuerzas para darme una ducha, lavar la ropa y contestar a la familia”. Antoinette y Benedikt dejan de cantar y describen sus motivos. “Supongo que quería estar sola”, comienza a hablar la joven abogada belga. “Necesitaba alejarme de casa y encontrarme. Estaba colapsada por culpa del trabajo. Aquí solo quiero comer, conversar con la gente, observar la naturaleza, dormir...”. A su lado, guitarra en mano, Benedikt explica que lleva un año viajando por el mundo y que solo busca respuestas. Salió de su ciudad, Saarbrucken, el 28 de mayo de 2018, y hasta hoy ha recorrido varios países. Los cuatro compañeros de almohada no se conocían hasta este 1 de abril. Sin embargo, los cuatro jóvenes parecen compartir las mismas inquietudes. Para el compañero de litera del alemán, el joven canadiense Yann, de 21 años, el Camino forma parte del final de un viaje de casi un año. En otro espacio de literas de la misma planta, en la cama 121, una profesora coreana de 23 años teclea concentrada en un ordenador portátil. Yenny escribe en su diario personal. Y como la mayoría, viaja sola. “Solo quiero caminar por el mundo y comprobar mis límites”, asiente, tímida. “No tengo un plan. Solo improviso. Disfruto de mi tiempo. Estoy sin trabajo, así que cuando se me acabe el dinero regresaré”. UN "DESCUBRIMIENTO" Bibiano Esparza, prior de la Colegiata, recorre la primera planta de este conjunto histórico junto al también sacerdote Valentín Eguilaz. Natural de Andosilla, el prior se sumó en septiembre desde Tudela a la pastoral de Roncesvalles, a un equipo formado por los sacerdotes Jesús Labiano, Carlos Ortega y Valentín Eguilaz. Estos cuatro sacerdotes, además de atender el albergue, se encargan de 30 parroquias y de celebrar en la colegiata la misa del peregrino a las ocho de la tarde (en primavera) y del canto de la Salve a la Virgen. Esparza reconoce que se encuentra en pleno “descubrimiento” del Camino de Santiago. “Llegué en septiembre de Tudela y he empezado a conocerlo ahora. Generalmente, detrás de los motivos que empujan a un peregrino a hacer el Camino hay mucha profundidad. Mucha fe y sacrificio. Son muchas horas de soledad. Muchos vienen en busca de respuestas. A replantearse la vida”, detalla el prior. “El peregrinaje también es una experiencia de solidaridad entre personas completamente desconocidas”, agrega Valentín Eguilaz, poniendo en alza el trabajo voluntario del equipo de hospitaleros que vienen de Holanda cada quince días. “El Camino de Santiago se concibe como un proyecto de vida en el que hay un desarrollo”, siguen describiendo. “Hay una evolución desde que se comienza hasta que se finaliza en Santiago. Es un periodo en el que se suelta lastre. Se deja lo que sobra y se recoge lo que hace falta”. En 1127 el obispo de Pamplona, el prelado Sancho de la Rosa, decidió crear una cofradía de clérigos y laicos que se encargara del cuidado de los peregrinos en las cercanías de Roncesvalles. En la actualidad, subraya Eguilaz, “la esencia de esta tarea de acogimiento del siglo XII se sigue manteniendo”, asegura satisfecho. Para Marisol Goikoa, persona que más sabe hoy del funcionamiento de este albergue, describir esta ruta resulta “muy difícil”. Natural de Burguete, Goikoa lleva veinte años atendiendo a los peregrinos y sellando sus credenciales. Comenzó un septiembre de 1999 y no recuerda día en el que no se ha haya separado de este lugar. En su trayectoria, ha rescatado a peregrinos perdidos en Ibañeta, incluso se le han muerto en sus brazos. No concibe vivir separada del albergue, confiesa. Hasta cuando estaba a punto de dar a luz se acercaba desde Burguete para comprobar que todo está en orden. “Este es un trabajo que atrapa. Cada día es diferente. Cada persona es un mundo”. En la litera 148, frente a las ventanas que se abren desde la parte trasera de la colegiata hacia Ibañeta, Héctor, químico en una empresa alimentaria, estudia el guión de una obra musical que deberá interpretar al volver a Barcelona. “Hago el Camino por partes. Es la tercera vez. Me ayuda a parar. Me ayuda a conocer gente. Abrir la mente. Encontrar respuestas. Te das cuenta de que somos iguales. Ayuda a creer en las personas”. CÁNCER DE MAMA En 2018 llegaron a Roncesvalles procedentes de Corea del Sur 3.720 peregrinos. Corea es el tercer país con mayor número de personas que han transitado por este enclave por detrás de Francia (6.037) e Italia (5.355). En la litera 254, justo al otro extremo de la cama 101, Selma y su marido Fernando, brasileños de 44 y 53 años, acaban de entrar. Sudados, se despojan de sus cascos, viajan en bicicleta, y se sientan a los pies de sus camas. “Buscamos equilibrio emocional, paciencia y fortalecimiento... Y también lo hacemos por agradecimiento...”. Fernando desliza una mirada sobre su mujer. “Ella ha sufrido un cáncer de mama”. Ella, abogada y él ingeniero agrónomo, revelan ilusionados que el 6 de abril (ayer) renovarán su votos después de 29 años de matrimonio. Las historias se entrecruzan. La segunda planta se llena. Dentro de un saco de dormir, una coreana, ingeniera de sonido de 24 años, rellena a lápiz sudokus. “Es mi primera vez en el Camino”, dice, incorporándose de la cama. “Lo hago porque terminé la universidad en 2018 y aún no estoy segura de poder integrarme en la sociedad. De trabajar, de casarme...”, se desahoga. VIOLENCIA EN COREA Al otro lado del tabique de madera, otra peregrina coreana. Ésta de 63 años, trabajadora social. “Planifico la ruta de mañana”, explica. “Este es un viaje que llevaba planificando cinco años y aprovecho ahora que me he jubilado. En mi país hay muchas mujeres víctimas de violencia y trabajamos con ellas. Todos estos años han sido muy duros. Por eso necesitaba cambiar radicalmente de vida”. En la entrada principal los hospitaleros abrazan con su presencia a los recién llegados. Les proveen de las primeras instrucciones y les acompañan al interior. Ofrecen té, se interesan por su salud. Uno de estos “ángeles” del Camino es Inge, de 75 años. “Soy una holandesa pensionista que vive en Costa Blanca”, sonríe. “Nuestro cometido es informar, limpiar el albergue, arreglarlo, vigilar de noche...”. Inge recorrió por primera vez este itinerario en 2010, tras la muerte de su marido dos años antes. “Se me murió en frente por un infarto. Entonces, decidí dar un giro a mi vida. Y vaya si lo fue. Todo ha cambiado. El Camino proporciona tranquilidad... la tranquilidad de poder pensar”.

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En busca de la sencillez de la vida en el Camino de Santiago

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