Diario de Navarra

Dice Juanga Lakunza que no mira las ciudades como la mayoría, con ojo turístico, sino musical. Que quien va a visitarle no se encuentra con un guía que le muestra “lo que a todo el mundo interesa”. Ahora lo comenta de Nueva York, donde reside hace dos años. Le gusta la ciudad, sí, pero está allí por la música. “La que yo quiero, el jazz, y la gente a la que admiro están aquí, en Nueva York, así que tenía que venir”, cuenta de lo que pensó en 2016. De modo que a sus invitados llevará a conocer lugares de jazz, latin jazz, hip hop o de música experimental. Como Smalls Jazz Club, Fat Cat, Zinc Bar, Minton´s Playhouse, Smoke Jazz Club, The Django... en los que ha tocado Blue Note, Jazz Standard, The Jazz Gallery, Dizzy´s Jazz Club, Village Vanguard... donde le gustaría tocar pronto. Nacido en Sangüesa hace 36 años, estudió trombón hasta los 17, en el Conservatorio Pablo Sarasate de Pamplona, compaginándolo con actuaciones en grupos y txarangas. Procedente de una familia de músicos aficionados, dejó los estudios oficiales de música con 18 para ponerse a trabajar, aunque sin olvidarla para sus momentos de ocio. Pero siete años después, con 25, decidió regresar al trombón. “Me di cuenta de que yo quería la música. Un trabajo estable está bien, pero uno tiene que intentar lo que le apasiona, y yo tenía dos opciones: o quedarme en la Papelera -donde trabajaba- y seguir con la música como una afición o tratar de dedicarme a ella profesionalmente”. Así que retomó los estudios de música clásica y finalizó el grado medio. Lo hizo después de haber elegido la asignatura de Introducción al Jazz, que dirigiría su futuro. “El profesor, Iñaki Rodríguez, me insistió a muerte en que estudiara jazz. Él ha sido muy importante para mí y me ha ayudado muchísimo”. El siguiente paso fue marcharse a San Sebastián, al Centro de Música Superior del País Vasco (Musikene), donde estudió durante cuatro años, hasta 2012, la licenciatura de trombón de jazz. Y cuando terminó, optó por Holanda, matriculándose en el máster de trombón jazz en la escuela Codarts de Rotterdam. Terminada esta formación en 2014, se quedó dos años tocando con grupos y dando clases. “Al tiempo vi que quedarme en Holanda no era lo que yo quería”. Pero sí lo era viajar a Nueva York y conocer la fuente original del jazz, trasladándose a finales de septiembre de 2016. PASEANDO PERROS Llegó con una visa de turista para seis meses y con dinero ahorrado. “Pero aquí la plata se va volando”, ríe. Por medio de un amigo que conocía de Holanda entró a trabajar en una empresa dedicada a pasear perros mientras se movía todas las noches a jam session y a lugares donde podía hacer contactos para tocar con gente. Lo hizo todos los fines de semana en una iglesia del Bronx, La Hermosa Pentecostal Church, y tocó “con todo el mundo” con el que pudo y “todo tipo de música”: jazz, “mucha salsa”, en grupos de música venezolana, cubana, dominicana, jazz americano, música clásica, reggae, pop… “Fueron momentos de locura. Vivía en el Bronx, un barrio auténtico pero muy lejos de Manhattan, y tenía que hacer largos viajes en tren de un lado a otro: terminaba de pasear perros, volvía a casa a ducharme, cambiarme y comer algo, cogía el trombón para ir a las jam session y regresaba a casa casi de día, porque estas sesiones suelen empezar sobre la una y media de la madrugada”. Tras compaginar perros y música, este febrero sintió que, entre bolos e iglesia, podía mantenerse con la música. Y se la jugó: comunicó a su jefe de los perros que lo dejaba -“me dijo que, si las cosas no me iban bien, las puertas estarían abiertas”-. Y justo entonces le llamaron para dar clases de trombón y trompeta en colegios. Así estuvo hasta que en junio acabó el curso. Pero ya ha vuelto a las aulas: el bajista y contrabajista de jazz con el que toca, el puertorriqueño John Benitez -ganador de seis premios Grammy con diferentes formaciones-, le habló de un programa en la universidad de Nueva Jersey que buscaba gente del perfil de Juanga, que por un lado tocara profesionalmente y siguiera estudiando y por otro sirviera de referencia a estudiantes de cursos inferiores. Juanga pasó las pruebas y le concedieron una beca completa, por la que en septiembre inició el curso, sin dejar los bolos que le surgen. Cuenta que entre los músicos hay “bastante camaradería”, sabe que “nadie regala nada” y destaca “una competencia brutal porque todo el mundo toca increíblemente bien”. “Si no estás tú, está otro”, añade. Pero no se plantea ahora otro lugar que donde se encuentra. “Vine para seis meses y para ver qué había, y ya llevo dos años. Las cosas han ido mejor de lo que esperaba porque estoy viviendo de la música. Estoy donde tengo que estar”. DNI Nombre y apellidos. Juanga Lakunza Pérez. Lugar y fecha de nacimiento. Sangüesa, 24 de junio de 1982 (36 años). Padres. Javier y Charo. Hermanos. Virginia, de 38 años, y Oskar, de 31. Estudios. Colegio Luis Gil e Instituto Sierra de Leire de Sangüesa, Escuela de Música Juan Francés de Iribarren (Sangüesa), Conservatorio Pablo Sarasate (Pamplona), Musikene (Donosti), Codarts (Rotterdam - Holanda), NJCU (New Jersey City University, en Estados Unidos). Lugar de trabajo. Músico freelance, profesor en ALJA (Afro-Latin Jazz Alliance).

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La experiencia de un trombonista navarro en Nueva York

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