Diario de Navarra

¿Hay que mentir o maquillar la muerte? La muerte de un ser querido significa la pérdida de alguien con quien estás vinculado. Supone aprender a vivir en y con la ausencia de esa persona. El niño o niña va a tener que enfrentarse a esa realidad por mucha mentira o maquillaje con la que envolvamos la muerte. ¿Por qué a los padres les cuesta abordar este tema con naturalidad? El miedo a la reacción que puedan tener los niños es lo que muchas veces nos lleva a los adultos de referencia (padres, tíos, entorno…) a hacer tabú y ocultar lo que no debemos ocultar aunque sea para protegerlos o evitarles sufrimiento. Y es un error. Tenemos la responsabilidad de prepararlos para la vida y la muerte forma parte de la vida. Los niños se van a doler con la noticia, por supuesto, de igual manera que lo hacemos nosotros, y tienen todo el derecho a conocer la verdad y sentir las emociones que les genere. Esto no quita para que tengamos que cuidar y mirar el contexto en el que vive la niña/niño, el sistema familiar, el momento de informar o hablar de la muerte, el lenguaje que utilicemos con ellos. En definitiva, ¿qué deben hacer los padres? Cuidar las formas en las que se da la noticia. La persona, el tono que utiliza y la afectividad con la que acompañamos la comunicación serán importantes, de la misma forma en la que ocurre con los adultos. Además, es importante ajustar el tipo de información (causas de muerte por ejemplo) a la edad evolutiva del niño. ¿Hay una edad cronológica para comprender la muerte? La mayoría de las respuestas obtenidas por los niños y niñas consultadas en este reportaje coinciden en describir la muerte con miedo. Existe importante evidencia sobre los diferentes tipos de miedo en función de la fase evolutiva del niño/adolescente. Las diferencias en el contenido de los miedos parecen estar relacionados con el proceso continuo de maduración del niño/adolescente. Los miedos específicos de cada fase de desarrollo, se consideran “miedos evolutivos”: normales y en la mayoría de los casos transitorios. Mientras en el inicio de la niñez (1-2,5 años) los miedos asociados a la separación y a los extraños son los más típicos, en la etapa preescolar (2,5 - 6 años) el miedo a estar solo es habitual y es el resultado del proceso evolutivo a partir del miedo a la separación de los padres. Aunque en estos casos no haya suficiente maduración cognitiva para comprender la muerte, los miedos están muy relacionados con lo que pueden vivir tras la muerte de un ser querido: la separación de esa persona y el sentimiento de quedarse solo. En la niñez media (6-11 años) tras un progresivo desarrollo cognitivo, tienen miedos más realistas y específicos. Es en esta etapa donde se evidencia el miedo a la muerte (tanto propia muerte como a la de un familiar) ya que la maduración adquirida les permite la comprensión del concepto “muerte”. De todas formas, la muerte, más allá de ser un miedo habitual en la niñez media, ¿en qué fase evolutiva no genera cierto miedo y respeto? Respecto al duelo, ¿cómo debe afrontar un niño o una niña el duelo de un familiar? Permitiéndoselo y como pueda. Y también estará en función de cómo viva el duelo su entorno familiar. Es importante que a nivel familiar, el niño/niña se sienta involucrado en el proceso que están viviendo todos. Integrar a los niños en la vivencia del dolor, compartir con ellos cómo nos sentimos con lo ocurrido, preguntarles cómo se sienten ellos, ayudarles en la identificación y gestión de emociones propias, permitir espacios para la expresión emocional y normalizar las diferentes reacciones que puedan llegar a mostrar facilitará la elaboración del duelo. El duelo duele tengas la edad que tengas. Y recordemos, tal y como le leí a una amiga mía el otro día: “¿Y por qué murió? ¿Qué le pasó? Le pasó que estaba vivo…”

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Hirune Pellejero, psicóloga “En el duelo, el niño debe sentirse involucrado”

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