Diario de Navarra

Este experto en antenas y sensores ha participado con el ‘gorro’ de la UPNA en 23 proyectos de investigación; liderado otros 21; firmado 23 contratos de I+D para empresas y administraciones, y registrado 5 patentes. Dos de ellas, internacionales. Rasgo de veteranía en la institución universitaria pública es la dirección de correo electrónico que conserva: Ramon@unavarra.es. Así, sin apellidos, como si fuera el único Ramón de la UPNA, un universo de 8.000 alumnos y 1.611 trabajadores, con 74 millones de presupuesto (de los que 56 corresponden a nóminas). Hace tres años, Gonzalo se dejó seducir por el actual rector, Alfonso Carlosena, para enfocarse en la gestión. Se alejó de las aulas y el laboratorio para ejercer de vicerrector de Investigación. En su despacho del Rectorado, se le van las horas -las de funcionario “y las muchas otras”, replica con sarcasmo- frente a un portátil, que se lleva a casa cada día debajo del brazo. Buscando fondos y formas para financiar y estructurar la investigación en la UPNA. Cuenta los meses de mandato que quedan: ocho. En cambio, cuando le fotografiamos en la sala sótano del edificio Jerónimo de Ayanz, la nostalgia se le sale por los ojos. Allí, en la aparente anarquía de sensores, antenas, lentes ópticas; y de pantallas de ordenador que dibujan y miden en tiempo real ondas magnéticas invisibles, tiene su guarida el Grupo Antenas, su grupo de investigación. Es “el único de España en simular, medir y fabricar sensores en el rango de frecuencia de Terahercios (THz)”, recalca con orgullo. ANTENAS Y SENSORES En un resumen apto para todos los públicos, su investigación se basa en que “todo” emite señales: personas, objetos, materiales y hasta bacterias. Basta dar con el sensor y la antena adecuados para encontrar esas señales (ondas electromagnéticas). O provocarlas y así descubrir la presencia del elemento buscado. Gonzalo y su equipo crean y diseñan sensores y antenas para medir un terreno acotado dentro de la invisibilidad general de las ondas: los terahercios, un rango intermedio entre las microondas y los infrarrojos, hasta ahora inexplorado por la tecnología. Así es cómo estos investigadores de la UPNA han desarrollado equipos de entre 10.000 y 20.000 euros, para satélites de comunicación, sea civiles como Hispasat y Artemis, o militares, como Amazonas. O instalado sensores en importantes aeropuertos de Europa para buscar explosivos y químicos en los equipajes. Ahora buscan el modo de detectar la bacteria del e-coli en sangre en futuros equipos biomédicos. El éxito de sus aplicaciones es tal que en 2012 transfirieron la tecnología para diseñar los radares y antenas más solicitados a una spin-off de la UPNA (Anteral) con 9 trabajadores, en su mayoría, ‘telecos’ formados en su campus. ¿La tecnología nos hace más libres? Debería. Te hace más libre en el sentido de que puedes hacer muchas más cosas y llegar a más cosas, pero puedes ser un rehén de ella. Por ejemplo, yo estoy todo el día pegado al correo electrónico en el móvil. En vacaciones y no. Pero no deja de ser una opción que he tomado yo. ¿Qué hay de lo que nos controla? Usted ha desarrollado escáneres para aeropuertos. Hemos desarrollado sensores para ver si las personas llevan ocultos metales, pistolas, armas, explosivos, armas cerámicas, productos biológicos. Pero eso no es control, como las aplicaciones de internet, que miras un viaje y te llueven al segundo los anuncios. Yo diría que es seguridad. ¡Qué paradoja! Ahora, para prevenir el terrorismo, hemos pasado a algo tan pedestre como los bolardos. Depende de qué tipo de seguridad puedes utilizar, en qué entornos y contra qué terrorismo. En una calle, es sencillo coger un camión o un autobús y atropellar a todo el mundo. Los bolardos son la forma más segura de parar eso. Porque, aunque tuvieras todo un sistema de sensores, el tiempo de reacción es insuficiente. En un aeropuerto, la filosofía es diferente. En algún momento tienes que pasar un control, de personas y de equipajes. Hablo siempre de seguridad hacia el avión, porque el avión, en sí, es un arma. No, dentro del aeropuerto. Quizás es que, ahora, como los sistemas tecnológicos son más seguros, se acude a estas formas de terrorismo. ¿Cómo ha cambiado el mundo de las telecomunicaciones desde que usted llegó? La gente ya lo tiene interiorizado. Hoy marcas un número en el móvil y justo le suena a esa persona y no a otra. Envías un whatsapp y le llega a su destinatario. ¿Sabe lo que es eso? ¿Lo que hay detrás? Cuando yo empecé la carrera, no había internet. Y la tecnología de las CPU de los ordenadores ha ido creciendo hasta que se ha parado porque no puede avanzar más. ¿A qué se refiere? Antes, cada nuevo procesador integraba más transistores en menos espacio para ir más rápido. Ha llegado un momento en que la tecnología no es capaz de miniaturizar más. Los ordenadores hoy van más rápido, no porque el procesador sea más rápido, sino a base de poner más procesadores: 12 núcleos, 13 núcleos... Ahora se habla del salto al ordenador cuántico. Eso sí que da miedo. ¿Por qué? Porque es otra tecnología diferente. Que vaya todo por fotones en lugar de por electrones. La capacidad de computación que tendrá eso será brutal. Y eso es un peligro. ¿Eso del ordenador cuántico no va más allá del ámbito de los ‘telecos’? Entra dentro del campo de ‘telecos’, de físicos, de informáticos, etc. Compartimos muchas cosas. De hecho, ‘Teleco’ es una carrera rara. Es una carrera joven. Pero también es una escisión del ingeniero de caminos. Porque los hilos telegráficos se montaban a lo largo del camino. El ingeniero de telecomunicaciones ahora es muy polivalente: hacemos dispositivos electrónicos, telemática, equipos biomédicos. En lo que somos únicos es en comunicaciones. Somos muy versátiles. Es una carrera con muchas posibilidades. ¿Y por qué tiene esa fama de dura? Le he dado muchas vueltas a eso. Tengo una hipótesis personal. Mucha gente venía rebotada de otras ingenierías a las que no había podido entrar por notas de corte. ¿Qué ocurre? Como el nivel exigido es uno, similar a otras ingenierías, si en el grupo hay muchos que no pasan, lo que se transmite, en el boca en boca, es que la carrera es muy difícil. Porque la gente nunca va a decir ‘yo no estoy capacitado para esa carrera’ que no he escogido. Es como el famoso ‘he aprobado’o ‘me han suspendido’. Este año, la matrícula ha ido muy bien. Han entrado 45, creo, y con notas de corte más altas. Todos, de primera opción. ¿Qué horizontes profesionales tienen? ¡Muchos! Solo hablando del mundo de los datos, donde quiera. ¿En la transmisión de datos? La transmisión, procesado, el tratamiento, las aplicaciones que haces con ellos: todo lo relacionado con Big Data y minería de datos. Otro mundo que yo nunca hubiese imaginado al entrar son las energéticas como Gamesa o Acciona. Hoy está sensorizado absolutamente todo: máquinas, parques, todo lleva sus redes de comunicaciones. EL PORQUÉ DE LOS GRADOS Un compañero que escribe de Educación me dijo que ahora en los institutos se fomenta que las chicas con buenos expedientes vayan a carreras de ciencias. No que vayan, sino que se lo planteen. Porque, a menudo, ya lo descartan a priori. Y no a todas las carreras de ciencias, sino a las ingenierías. Las de Salud están llenas de mujeres. Eso también tendríamos que plantearlo. Fomentar que los hombres fueran a las de Enfermería, que tampoco van. El problema que sufre la universidad es que la elección viene hecha de antes. En las casas se influye mucho en las decisiones. De tanto atraer hacia la ciencia, las Humanidades acabarán por desaparecer. Eso no es cierto. Las Humanidades son importantes. No creo que se pierdan. Usted es un hombre de ciencias. ¿Ha necesitado en su vida o su carrera profesional saber latín, griego, siquiera historia? No. Pero en la carrera también he estudiado cosas, superavanzadas, que luego no las he usado en mi vida. La cuestión es la formación como persona, independientemente de lo que estudies. Las ciencias carecen un poco de eso. Pasa lo de siempre. Que no tienes tiempo. Los reales decretos te dicen lo que tienes que impartir. Y ahí no hay nada que ponga ‘Ética’. ¿Impartiría usted ética en las ingenierías? Sí. Cada vez es más importante, porque tenemos más máquinas, nos metemos más en el mundo bio, en el procesado y tratamiento de datos. Eso hay que hacerlo con cuidado. Cuando tú desarrollas un aplicación, los datos no se pueden salir de ahí. La UPNA, muy de Humanidades, no es. Somos una universidad generalista. ¿Que tengan más peso las ingenierías? Bien. Pero hay muchas carreras de Humanidades. Bueno, más bien de Sociales: Magisterio, Trabajo Social, Derecho... El año que viene pondremos el grado de Historia y Patrimonio. Y probablemente Psicología. ¿De dónde surgen estos nuevos títulos? De los estudios de lo que demandan los chavales. Y de las capacidades que tengamos, ¡claro! Piense que nosotros, tras la EVAU (Selectividad de antes), vemos todos los expedientes de traslado. Tenemos los datos de dónde van todos y qué van a cursar. ¿Cuáles son las principales alternativas a la UPNA? País Vasco, Zaragoza y la Universidad de Navarra. ¿Se crean grados para crecer por crecer? No. Llevamos muchos años sin sacar titulación. De hecho, éramos la universidad española que teníamos menos grados. Y no somos la más pequeña en alumnos. De 3.200 alumnos que se presentan a la EVAU cada año aquí, a la UPNA entran 1.800. Fíjese si tenemos margen. ¿Qué es mejor para una universidad? ¿Dar muchos grados o especializarse? Por un lado, está bien especializarte. Y, por otro, es mejor -y más en una universidad como ésta- dar para que todo el mundo tenga ‘capacidad de’. El problema de la especialización es que tiene que ser una política nacional. Tú no te puedes especializar solo. Y que se acompañe de una política de becas acorde para que la gente fuera a esas universidades especializadas. Eso sería un forma óptima de utilizar los recursos y ser eficiente. Sobre el tablero, queda muy bonito. Pero luego -¡claro!- cada región quiere que su universidad le genere desarrollo económico. Si tengo una universidad con carreras técnicas doy soporte a mi industria que me está demandando esos ingenieros. Si no, tengo que ir a buscarlos fuera. INVESTIGACIÓN ¿Investigación básica o aplicada? Hay que equilibrar una cosa con la otra. Al final, soy un ingeniero. Cuando estás pensando en cosas, aunque sea investigación básica, estás pensando en para qué. Y, luego, si puedes transferir esa tecnología, mejor. Por otro lado, en el mundo académico, si no publicas, no eres nada. Las aplicaciones prácticas importan, pero no generan publicaciones, que suman sexenios. ¿Sexenios, dice? Cada seis años, mandas a evaluar una serie de resultados a la agencia española de evaluación de calidad, ANECA, y, si es positiva, aumenta tu sueldo. ¡Vaya! Esto es mundo aparte. El mundo de la universidad es muy complejo. Más de lo que se cree. La universidad es un ecosistema en sí misma. Tiene vida propia y hay intereses de todo tipo. Hay investigadores; hay docentes; contratados que quieren mejorar; funcionarios que quieren ascender; otros que no trabajan pero quieren que les reconozcas; otros que trabajan mucho pero quieren que les reconozcan más; otros que trabajan pero no quieren reconocimiento. ¿Cuáles son los puntos débiles del ecosistema? ¿La funcionarización? Uf. Muchos. Más que la funcionarización, hay pocos incentivos al que hace las cosas bien. Se hacen por voluntad. Por amor propio. O porque creen en la institución. ¿Existe ese sentimiento de pertenencia? Sí. En algunos. Yo, por ejemplo, le debo mucho a la Universidad. Me lo ha dado todo. He estado ‘toda mi vida’, entre comillas, aquí. Salvo el tiempo que estuve fuera. ¿La investigación hoy es más colaborativa? Cada vez más. Los proyectos de investigación pueden ser regionales, nacionales o europeos. Esas son las principales fuentes de financiación. Como universidad, eres importante si tienes proyectos europeos. Es cierto que hay muchos fondos. Pero conseguirlos es complicado, porque son muy competitivos. El porcentaje de éxito está entre ocho y diez de cada cien proyectos que presentamos. Para los investigadores es desesperante cuando intentas e intentas conseguir fondos y no los consigues. También, aquí, los fondos nacionales han bajado bastante. ¿Cuánto es bastante? No le sabría decir los números exactos. En cambio, las inversiones regionales en I+D han crecido mucho en dos o tres años. Independientemente de lo fiscal, hablo de ayudas directas. (El presupuesto de 2018 son 29 millones de €). Al margen de la convocatoria para empresas, se ha hecho una convocatoria específica (12.750.000€) solo para universidades y centros de investigación, que antes no existía. Y han vuelto a abrir la proyectos conjuntos con empresas, parada hasta hace dos años, donde hemos conseguido bastantes. Además, este verano, se aprobó la Ley Foral de la Ciencia, donde hay un compromiso creciente de invertir en I+D hasta el 3% del PIB en 2030 (2% de origen privado y 1% público). Ahora, estaremos en el 1,3%. ¿No confía ahora en Pedro Duque? Ni confío, ni desconfío. Sé que él apuesta por la investigación, pero otra cosa es llevarlo a la práctica. Hay un gobierno, hay un dinero, hay unos ministerios y cada uno tira por lo suyo. No dudo de su voluntad, lo que cuenta es la capacidad de convencer al resto de que destinen dinero a investigación. En el fondo es como aquí. Hay un presupuesto, unas necesidades, varios vicerrectorados y un remanente que se puede destinar a unas cosas o otras. No es solo que yo crea, es que los demás crean, porque es un acuerdo de todos. ¿Usted lo consigue aquí? Tengo suerte. ¿Qué presupuesto para investigación manejan en la UPNA? Algo más tres millones de euros al año. Eso ¿qué incluye? Todo. Becas, ayudas predoctorales, proyectos de investigación, material, infraestructura. Asistencia de investigadores a congresos, conferencias y estancias en el extranjero. Sí que le sacan partido. Mucho. El año pasado, sacamos 30 ayudas predoctorales. Fue especial, porque hicimos una política muy agresiva. Es un contrato laboral de 4 años para que hagan la tesis. Cobran limpios unos 1.100 euros al mes. Por ejemplo, de campus Iberus, la Universidad de Zaragoza no tiene. La de La Rioja saca dos o tres. Y Lleida, menos que nosotros. ¿La UPV? Sí, pero se lo financia casi todo la comunidad autónoma. Aquí, las convocatorias predoctorales del Gobierno se volvieron a activar hace dos años, tras años paradas. Pero puede optar cualquier navarro independientemente de dónde haga la tesis. Aquí o en Manchester. En el País Vasco, varias se las asigna el gobierno directamente a la UPV. ¿También financian a los grupos de investigación? ¿Cuántos tienen? Son 106. Pero no les damos dinero a todos. Tienen que cumplir unos criterios de productividad. ¿Cómo se mide eso? Que hayan tenido proyectos de investigación; que hayan publicado. y que tengan un número determinado de sexenios en función del número de miembros que son. ¿Cuánto tiempo lleva usted en Antenas? Más o menos diez años, desde que se crearon los grupos de investigación. Antes no existía esa estructura. Si bien nuestra idea ahora es que los grupos se difuminen de algún modo y que aparezcan más los institutos de investigación. Lo cual no quiere decir que los grupos desaparezcan. ¿Los van a hacer colgar de los institutos? No. A los institutos se adscriben personas, no grupos. Puede haber un mismo grupo que tenga un investigador adscrito a un instituto y otro a otro. Creo que en un instituto se pueden hacer colaboraciones sectoriales más grandes que entre los grupos. Sobre todo, pensando en la financiación europea. La posibilidad de entrar en un consorcio de investigación es mayor con cuatro institutos, más dos que vamos a crear. ¿Me recuerda cuáles son? Tenemos el de Smart Cities, el de Materiales Avanzados, el de Economía (Inarbe) y el IS-Food. Ahora creamos uno de Ciencias Sociales y otro de Biología Aplicada. Con esos seis cerraríamos la masa crítica de investigadores que tenemos en la UPNA. Además, el director de cada instituto permite canalizar mejor los proyectos y los recursos. Yo me reúno con los directores cada mes para compartir ideas. Con seis personas te puedes juntar, con 106 grupos, no.

Diario de Navarra

Ramón Gonzalo García, vicerrector de investigación: “La UPNA me lo ha dado todo”

Estrenó la UPNA como alumno en la primera promoción de ‘Telecos’. Y en ella ha subido todos los escalones docentes. Profesor ayudante desde 1995; titular desde 2005 y catedrático desde 2010

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