Diario de Navarra

De las tripas de colágeno al corazón. Tal cual. Viscofan, la multinacional navarra con sede en Tajonar, dedicada a fabricar envolturas artificiales para embutidos y salchichas, ha decidido utilizar uno de sus productos, el colágeno, para una nueva aplicación. Está inmersa en un proyecto para producir membranas de colágeno para implantar en los corazones de pacientes que, como consecuencia de haber sufrido un infarto, presentan insuficiencia cardíaca crónica y avanzada. Lo explica Blanca Jáuregui Arbizu, bióloga, directora adjunta de I+D en Viscofan y vinculada a todos los proyectos que no tienen que ver con las envolturas. Hasta ahora solo se había aplicado en animales. Pero ahora va a poder implantarse en humanos. Porque Viscofan ha recibido recientemente la autorización de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), permiso necesario para poder aplicarlo en humanos. Este proyecto, que técnicamente se llama Cardiomesh, está liderado por Viscofan, la propietaria de este nuevo biofármaco. Pero es fruto de la colaboración con la navarra 3P Biopaharmaceuticals, el Hospital Gregorio Marañón (donde Viscofan tiene contratada a una cardióloga para este fin), CIMA-Clínica Universidad de Navarra y el centro de Cirugía de Mínima Invasión Jesús Usón de Cáceres. En una primera fase, la mayoría de implantes, ocho de los diez previstos, se harán en el Gregorio Marañón, y dos en la CUN. “Empezamos con el permiso de la agencia, pero luego dependerá de la demanda”, explica la bióloga. La apariencia física de este biofármaco es el de una bolsa de suero y dentro de ella está la membrana de colágeno. Explica la bióloga Járuegui que a esta membrana se le añaden células madre alogénicas (de otra persona a la que se le implanta) de tejido adiposo. “Se incorporan al parche de colágeno, que es nuestro producto, y las células madre, en condiciones adecuadas, se multiplican”, añade. Eso es lo que ocurre cuando se implanta en el corazón, que se regenera el tejido. Las células madre proceden del tejido adiposo de donantes sometidos a liposucción. La empresa de nanotecnología 3P es la que cuenta con los bancos celulares. La membrana de colágeno se produce en la filial alemana de Viscofan, Naturin, en la llamada sala blanca, por ser una planta de producción específica para productos clínicos. Aquí radica la unidad Viscofan BioEngineering, el centro de excelencia de colágeno dentro del grupo. El centro productivo lleva más de 80 años extrayendo y procesando colágeno, una proteína que se obtiene de las pieles de vacas, y, desde aquí, se está liderando la diversificación hacia productos que no van destinados a envolturas y sí a la rama médica, nutricional y médica. Para las envolturas cárnicas, el grupo Viscofan utiliza, además de colágeno, la celulosa, la fibrosa y el plástico. Viscofan, con 100 personas en I+D (40 están en Navarra), trabaja en este proyecto desde el año 2008 y ha destinado más de cinco millones de euros. Como media, se invierte 1,5 millones al año. Desde esta unidad, en Alemania, también se está trabajando en el colágeno hidrolizado, el troceado en unidades básicas que se utilizan como suplementos para huesos, dientes, urología y hernias. Pero el proyecto más avanzado, sin duda, es el del colágeno con destino al corazón.

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Viscofan aplica el colágeno para implantar en corazones infartados

Esta empresa, Viscofan, que produce envolturas o tripas de colágeno para productos cárnicos, ahora también puede aplicar el colágeno para tratar la insuficiencia cardíaca crónica

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