Diario de Navarra

La primavera despierta estos días en la sierra de Urbasa. Sus miradores abiertos al sur ofrecen vistas espléndidas del valle de Améscoa. Uno de los más conocidos es el balcón de Ubaba. Situado en término de Baquedano, este acantilado forma parte del monte Limitaciones, una franja de la sierra de Urbasa propiedad de los vecinos amescoanos. Visto con una perspectiva romántica, el anfiteatro rocoso parece una evocación de los confines del mundo. De hecho, así llaman los franceses a este tipo de paisajes: cul de sac (fondo de saco) o bout du monde (límite del mundo). Durante la guerra civil, al menos tres personas (una mujer y dos hombres) fueron arrojadas desde lo alto de este precipicio por un grupo de asesinos adictos al movimiento nacional. En Baquedano se decía que el cadáver de la mujer había quedado enganchado en las ramas de un árbol. Algunos guardas y vecinos de aquel pueblo se encargaron de coger los restos y de enterrarlos discretamente en una cascajera, por lo que recibieron una gratificación en forma de queso y vino. Así se recoge en el libro '¿Qué hicimos aquí con el 36?', coordinado por Balbino García de Albizu. CORTINAS DE AGUA Curiosamente, desde este mirador de 924 metros se divisa el nacedero del Urederra, uno de los paisajes de Navarra más visitados por los turistas. La erosión producida por el acuífero es la causante principal del retroceso de la cornisa calcárea de la sierra que se abre aquí en un alarde de frescura y de misterio. En los bosques de haya y roble que rodean el nacedero del Urederra, cantan hoy los herrerillos y carboneros, los chochines y mosquiteros y la lavandera cascadeña. Y en el acantilado, anidan buitres, milanos, alimoches y otras especies rupícolas. Los valores ambientales de este acantilado y las dulces aguas de color turquesa del nacedero del Urederra atraen a miles de personas. Ello supone un aliciente para la pequeña industria turística de Tierra Estella. Sin embargo, la avalancha de visitantes genera también preocupación en los responsables del parque natural y del concejo de Baquedano, que han tenido que limitar el aforo para paliar el impacto ambiental causado por la masificación. Ahora, solo se permite la visita diaria de 450 personas. Como alternativa, encontramos en la sierra de Urbasa otros sitios menos conocidos e igualmente seductores. Uno de ellos es el laberinto de Artea. Situado en el extremo sur occidental del monte Limitaciones, este lugar es una especie de laberinto de hayas y de enormes piedras cubiertas de musgo que se combinan entre sí creando un escenario de ensueño. Cortinas de agua en el nacedero de Urederra. José A. Perales. SIMA DE LOS CRISTIANOS Cerca de este rincón, al que se accede por el puerto de Larraona, se encuentra la ermita de San Benito, a la que suben en romería los vecinos de este pueblo a mediados de julio. Antaño, era costumbre extendida entre los jóvenes aprovechar la tarde para hacer una arriesgada aventurera hasta la cercana sima de los Cristinos, a la que descendían con una garrasta (un tronco de árbol con las ramas cortadas a modo de escalera). El nombre de la sima alude a los soldados liberales (cristinos) que -según una leyenda que oí contar en Larraona- fueron arrojados aquí por las tropas de Zumalacárregui durante la primera guerra carlista. Aunque no hay pruebas de que así fuera, el cuento puede estar inspirado en el hecho de que el lobo de las améscoas -como las crónicas motejaron al militar carlista- protagonizó en Urbasa y alrededores una de sus más conocidas hazañas bélicas, en la que murieron cerca de 800 soldados liberales. El fondo de la sima fascina al visitante por la belleza de sus formaciones geológicas y por el pequeño lago que hay en su interior. Algunos rincones de la sala principal tienen nombres llamativos (confesionario de las brujas, la virgen con el queso o el pozo de la sal...) inventados por la población local. LUGARES DE MEMORIA No hay que olvidar que el subsuelo de la sierra de Urbasa, al ser ésta una zona kárstica, está perforado como un queso de Gruyère. Por eso, encontramos en ella numerosas simas. En 1936, algunas de estas fueron utilizadas por grupos de matones afectos al bando nacional para hacer desaparecer a un número elevado de personas tachadas de izquierdistas. “Entre las zonas de matanza destacan la sima del Raso, la de Otsoportillo y el paraje conocido como el Haya de los Maestros”. Así lo cuenta Balbino García de Albizu en su libro. “Entre validados y altamente probables, en Urbasa el balance es de al menos 30 asesinatos”. En los últimos años se han realizado en Urbasa y Améscoa diversas acciones de reivindicación y restitución de la memoria histórica que tratan de devolver la dignidad a las víctimas y de aliviar el sufrimiento de sus familiares. Gracias a estas iniciativas, algunos elementos del paisaje, como las simas del Raso y de Otsoportillo o el Haya de los Maestros se han convertido en lugares de memoria. HOTEL DEL PALACIO La geografía sentimental de la sierra de Urbasa incluye además otros rincones cargados de historia. Uno de ellos es el Palacio de Urbasa. Este bello edificio, hoy en desuso, fue construido a finales del siglo XVII por Juan Remírez de Baquedano, marqués de Andía y Urbasa, con la intención de dar cobijo a los caminantes y de combatir a los bandidos que asediaban a los ganaderos navarros congozantes de la sierra. En 1915, el palacio fue adquirido por el hacendado de Olazagutía Juan de Echávarri, quien reformó el edificio, destinando parte de sus instalaciones a hotel. Según cuentan laschabolas de Urbasa, entre los clientes asiduos del establecimiento había gente adinerada, algunos de ellos vizcaínos, pero también turistas de clase media que pasaban el año ahorrando para pasar unos días en Urbasa. El hotel abría por San Pedro y se cerraba por San Miguel. Tras su clausura en 1976, el edificio ha pasado a ser propiedad del Gobierno de Navarra. El haya de la Virgen La sierra de Urbasa ofrece la posibilidad de disfrutar de espléndidos paseos por el bosque. Entre las especies arbóreas destacan los hayas, acompañados de arces, tilos, tejos acebos y fresnos. Hay algunos ejemplares monumentales catalogados, como el tejo de Otsoportillo y el haya de Limitaciones. También encontramos árboles singulares que, sin tener el mismo porte o antigüedad de aquellos, se han convertido en lugares de peregrinación. Este es el caso del haya de la Virgen. En el Palacio de Urbasa, cuando era hotel, se contaba que un pariente de los dueños se vio un día sorprendido por una tormenta. Al principio, se refugió debajo de un árbol, pero luego cambió a otro más grande, donde aguardó a que dejara de llover. En ese momento, cayó un rayo en el primero de los árboles fulminándolo. Como agradecimiento, la madre del joven puso la imagen de una virgen en un hueco del haya protectora, hoy convertida en lugar de culto para algunos visitantes. Un grupo de excursionistas rodean el haya de la Virgen. José A. Perales. La pared de Limitaciones La sierra de Urbasa ha sido siempre lugar de encuentro de ganaderos. Estos suelen pasar en la montaña la primavera y verano y se retiran en otoño. Las disputas por los pastos y la prioridad histórica que tienen los habitantes de Améscoa sobre el resto de los navarros congozantes del comunal dieron lugar a esta pared de piedra seca construida en 1949, que parece poner puertas al campo a lo largo de 26,8 kilómetros. Muro de piedra de Limitaciones. José A. Perales GUÍA PRÁCTICA - Cómo llegar Desde Pamplona, por la A-12 (Autovía del Camino) hasta Estella. Cerca de aquí, tomar la NA -718 hasta el valle de Améscoa. Al balcón de Ubaba y al Palacio de Urbasa se accede por el puerto de Zudaire. Y al nacedero del Urederra desde Baquedano. Para visitar el bosque de Artea y la sima de los Cristinos, lo mejor es subir por el puerto de Larraona. - Qué hacer Todos los lugares mencionados en el reportaje están incluidos en rutas marcadas y editadas por el Parque Natural de Urbasa- Andía. Se pueden ver los detalles de cada una de ellas en la siguiente web: www.parquedeurbasa.es Para visitar el nacedero del Urederra hay que inscribirse con antelación en la página web del parque natural o bien en: www.nacederourederra.es. - Donde comer y dormir En el valle de Améscoa hay varias casas rurales, un refugio juvenil, un camping y un hotel. En la sierra, cerca del centro de acogida del parque, hay otro camping y varias chabolas de pastores que dan almuerzos. También encontramos restaurantes en Artaza, Eulate, Zudaire, Baríndano y Baquedano. Para más información consultar: www.Améscoa.com. - Bibliografía García de Albizu, Balbino (coord.): “¿Qué hicimos aquí con el 36?” , Conociendo el pasado Améscoano V, Pamplona/Iruñea: Lamiñarra, 2017.

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Rincones insólitos de la Sierra de Urbasa

La sierra de Urbasa ofrece paisajes gran calidad. Algunos de ellos, como la sima de los Cristinos, el palacio de los Baquedano y el balcón de Ubaba, albergan truculentas historias de bandidos y asesinatos de guerra

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