Diario de Navarra

Las casas de Uztárroz se agrupan “como rebaños atemorizados por el trueno”. Así describe el militar y etnógrafo Julio Altadill la bella estampa de este pueblo del Pirineo navarro. La metáfora es acertada porque las viviendas más sobresalientes de esta localidad pertenecieron a grandes ganaderos: Julián Marco, Sancho Garde… Aquí las casas fuertes no fueron levantadas por indianos, como en la comarca del Bidasoa, sino por pastores de ovejas que iban a Francia o que bajaban a la Ribera del Ebro -sobre todo a las Bardenas- con miles de cabezas. “Yo mismo estuve haciendo la trashumancia desde 1945 a 1956”, asegura Félix Ochoa, de casa Lorea. “Primero fui zagal para un ganadero del pueblo, pero al morir mi padre, mi madre me dejó heredero, y ya no bajé más a la Ribera. Con las cincuenta ovejas que tenía de pastor y otras cincuenta que compré, junté la centena. Entonces, se podía vivir. Posteriormente, estuve veintidós años talando pinos con una motosierra. Esta ha sido mi vida”. A sus 86 años, Félix Ochoa, casado y padre de dos hijas, es uno de los vecinos más veteranos de Uztárroz. Hoy, como la mayoría de los actuales residentes, está jubilado, y si hace buen tiempo, pasa parte del día en la huerta. Hasta hace poco, Félix solía encargarse de subir a las peñas de Mintxate para coger las ramas de ispelko que se bendicen el día de Ramos en la iglesia. Estas ramitas de boj rizado se cuelgan luego en las puertas y ventanas de las casas como un símbolo protector. En algunas casas de Uztárroz, pueden verse aún chimeneas con una cruz encima, llamadas aquí espantabrujas. En otras, junto a la ramita de ispelko, hay una chapa de la Virgen del Carmen. Estos amuletos recuerdan la epidemia de brujomanía que tuvo lugar en valle de Roncal en los siglos XVI y XVII. Hoy, la gente ya no cree en brujas, pero algunas familias siguen poniendo estos talismanes en la entradas de sus casas como signo de identidad o por tradición. RUTA DE LANA Aunque está en declive demográfico desde hace décadas, Uztárroz conserva su arquitectura tradicional y su estatus de pueblo ganadero y forestal. Entre los edificios más sobresalientes, están la iglesia de Santa Engracia (s. XVI), algunos puentes de piedra y un conjunto de casonas tradicionales (entre ellas, Garrido, Barantxol, Julián Marco, Krutxaga, Calches...). Algunas de estas casas están relacionadas con aquella semi aristocracia ganadera característica del Pirineo que consiguió preeminencia en siglos pasados gracias a la ruta de la lana. En el barrio de Irigoine, la parte más alta del pueblo, pueden verse aún los restos del antiguo corral de la villa. “Aquí se esquilaban las ovejas en el mes de junio”, señala Félix Ochoa. “Yo he conocido una cuadrilla de esquiladores de Uztárroz que iba por los pueblos haciendo esta labor. El tío Victorino era el capitán de los esquiladores. Metían la lana en unas sacas grandes, y luego la pisaban para que entrara la mayor cantidad posible, y con una aguja cosían la saca”. Una parte de la lana roncalesa se vendía en Larraine-Larrau (Francia), al otro lado de la muga, adonde se iba desde Uztárroz por el puerto de Betzula. Hoy se conoce esta ruta como el camino de los arrieros. Todavía quedan en pie varios puentes de piedra que el ayuntamiento quiere recuperar con fines turísticos o patrimoniales. Uztárroz ha sido el tercer pueblo más grande de los siete que componen el Valle de Roncal después de Isaba y de Roncal. Hoy tiene solo 154 habitantes censados, pero a principios del siglo XX contaba oficialmente con 864. Entonces, además de ganaderos, había un conjunto de oficios (leñadores, comerciantes, artesanos, molinero...) que reflejan la pujanza socioeconómica y demográfica de esta localidad roncalesa. “Mi familia llevaba la serrería y el molino”, dice José María Ardanaz Labari en el zaguán de su casa, situada junto a la carretera y el río Uztárroz. “El molino harinero se encontraba a dos kilómetros de aquí en el encuentro del río con la regata de Mintxate. Allí se molía el trigo y la avena para servicio del pueblo. Aparte, mi padre, Teodoro, y mi abuelo Florencio, llevaban también la serrería municipal. Yo creo que el molino dejaría de funcionar a mediados del pasado siglo”, añade Ardanaz, al tiempo que muestra varias fotografías de aquellos establecimientos hoy desaparecidos. LA FONDA MOLINERO En aquel tiempo, Timotea Labari, la madre de José María, regentaba también la fonda del pueblo, conocida como casa Molinero. En ella solían quedarse a dormir, entre otros, los chóferes de la Roncalesa y algunos viajantes de Pamplona, como los señores Erro, Condearena, San Julián, Álvarez... También acostumbraban a hacer noche allí los populares Zamoranos “aquellos que vendían sábanas y otras telas para el ajuar de las mozas”. Más de una vez, en tiempo de verano, se produjo overbooking en la fonda Molinero. Y es que durante las vacaciones estivales solían venir familias de San Sebastián y de Pamplona enamoradas del clima sano de la montaña o de los bellos paisajes de Uztárroz. Este último era el caso de la pareja de pintores Pedro Lozano y Francis Bartolozzi, quienes se alojaron aquí a mediados del pasado siglo. De hecho, en la sala de sesiones del ayuntamiento, se conserva el óleo de una moza roncalesa pintada por Piti Bartolozzi. Según dice la alcaldesa de Uztárroz, Carmen Fayanás, aquel cuadro que exhibe como fondo la iglesia de Santa Engracia, fue portada del programa de fiestas de 1964. Entre los artistas y personajes ilustres seducidos por el pueblo de Uztárroz figuran también el escritor Bernardo Atxaga y el cineasta Montxo Armendáriz. Varias escenas de película Obaba, basada en una novela de Atxaga, se grabaron en noviembre de 2004 en esta y en otras localidades del valle de Roncal. De Uztárroz llamaba la atención del cineasta esa imagen de pueblo rodeado por bosque, con pocos cambios en su morfologí UN PUEBLO FRONTERIZO Aunque parece aislado en medio del bosque, Uztárroz siempre estuvo abierto al exterior. A finales del siglo XIX y comienzos del XX, había bastantes mujeres de este pueblo -y también del resto del valle- que pasaban el invierno en Mauleon o en Oloron Saint Mairie, trabajando en las fábricas de alpargatas. Por su parte, los hombres también iban a Zuberoa (Soule) con el ganado, o a trabajar en la industria o a emplearse como leñadores en Francia. Ello sin olvidar el intenso comercio de lana que en siglos pasados unió los pueblos de Larrau (Francia) y Uztárroz. “Antaño, íbamos de Uztárroz a Larrau (Francia) por el puerto de Betzula (mugas 239 y 240)”, dice José María Ardanaz. “Ahora, en cambio, tras la construcción de la carretera moderna, la mayoría damos un rodeo por la muga 237, situada al pie del monte Ori, en el llamado puerto de Larrau”. Hoy, todavía se mantienen algunos lazos transfronterizos. Todos los años, generalmente el último sábado de agosto, se celebra el día de mugas, entre Larrau y Uztárroz. Hace unos años, este encuentro festivo tenía lugar en el monte, cerca de la muga 239. “Recuerdo que mi madre preparaba el ajoarriero por encargo del ayuntamiento de Uztárroz, y los franceses traían pollos, queso y piperrada”, añade Ardanaz. “Ahora, en cambio, como nos hemos vuelto más comodones, en lugar de celebrarse el encuentro en el monte, la firma de las actas y la comida suele hacerse en el pueblo de Uztárroz”.a tradicional, capaz de trasmitir la sensación de aislamiento que requerían las historias contadas en el filme. GUÍA PRÁCTICA Cómo llegar: Uztárroz (154 habitantes) se encuentra a 102 kms. de Pamplona. Se puede ir por la Autovía de Pamplona-Jaca (A-21) hasta Lumbier, y aquí seguir por Navascués hasta Burgui. Desde aquí, para llegar a Uztárroz, hay que pasar antes por Roncal, Urzainqui e Isaba. Qué hacer: Situado a 870 metros de altitud, el casco urbano de Uztárroz está compuesto por cuatro barrios: Irigoine, Zabalza, Espandoia e Iribarne. Cada uno de ellos tiene su personalidad. Una buena vista del conjunto se obtiene desde el mirador situado junto al cementerio. El edificio más sobresaliente es la iglesia de Santa Engracia (siglo XVI), con su aspecto de fortaleza. Su interior alberga un magnífico órgano del siglo XVIII, considerado “el mejor ejemplar del barroco navarro”. En el término hay también varias rutas y caminos marcados, que permiten disfrutar de variados rincones del término. Se recomienda visitar el museo del queso y la trashumancia, en la quesería Kabila Enea. Consultar otras opciones en la oficina de turismo Roncal: 948 475256 (oit.roncal@navarra.es) Dónde comer y dormir En Uztárroz hay un bar, dos casas rurales y varios apartamentos turísticos. En el vecino pueblo de Isaba, a cuatro kilómetros, encontramos también varios restaurantes, así como alojamientos diversos.

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Uztárroz, un claro en el bosque

Recorrer el casco urbano de Uztárroz y hablar con los vecinos de mayor edad ofrece la oportunidad de recordar cómo se vivía en este pueblo roncalés en la primera mitad del siglo XX

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