Diario de Navarra

La crisis económica tocó muy de cerca la vida y el negocio de Juan Manuel Pedreño Garraleta. Y hace un año le cortaron la luz de su restaurante en un polígono industrial de las afueras de Pamplona. El cierre de fábricas cercanas y el paro se confabularon para que cada vez fueran menos los clientes que iban almorzar o comer a ‘Elordi la bella época’, en Arre. “Un día, una empleada de la limpieza me contó que había visto a personas cogiendo comida en la basura en un centro comercial. Fui con ella y lo vi con mis propios ojos”, recuerda. Y esa imagen le hizo comenzar una cadena de favores. “Aunque yo no estaba pasando un buen momento, soy cocinero y puedo ofrecer comida. No quería que hubiera nadie con el estómago vacío”. Dicho y hecho. En el último año, este pamplonés de 50 y tres décadas en las hostelería ya ha repartido más de 1.600 comidas (menús de dos platos y postre) y hace cinco meses creo su propia asociación: Ayudemos a ayudar. Sonrisas de comida. Cada día reparte unos siete menús en fiambreras (35 por semana) que distribuye en cinco establecimientos de Pamplona y comarca. “Son personas normales. Como tú y como yo, que están pasando un mal momento - insiste- y que hay que tratar con respeto y dignidad”. Les ofrece el menú del día (de 10 euros) y cada comensal puede elegir un primero, un segundo y un postre entre seis opciones. Sin pagar ni un céntimo. Y lo comen cómodamente en su casa. Varios comercios, empresas, asociaciones y particulares colaboran y aportan alimentos. “Hay gente que, la primera vez que viene, me confiesa que le da mucha vergüenza. Yo les escucho y les doy confianza”, relata este cocinero que regenta Elordi desde 2003 (antes llevaba el restaurante La bella época en San Jorge, junto a sus hermanos), está casado y es padre de dos hijos (Imanol y Saray, de 24 y 22 años). El sistema de poner la comida en ‘tuppers’, recoger los menús y comerlos en casa, añade, evita a muchas personas tener que ir a un comedor social. “¿Que qué tipo de gente viene? De todo. Muy normal. De aquí, extranjeros... Sobre todo, familias. Son gente que hasta hace unos años tenían dos sueldos, un piso y un coche. Pero ahora solo trabaja uno (porque el otro suele estar en paro) y con lo que ganan justo les llega para pagar la hipoteca...” Y recuerda el caso concreto de una familia (matrimonio y dos hijos) que durante meses acudieron por sus menús. “Cuando la mujer encontró trabajo dejaron de venir y me dijeron ‘gracias por estar ahí’. Con eso, ya me han pagado”. Pedreño insiste en que él no gana dinero pero que, con esta iniciativa, se vuelve a sentir cocinero. “No sé cuánto tiempo aguantaré. Igual dentro de unos meses tengo que cerrar pero ayudar a los demás me hace muy feliz”. Junto a él, colaboran la tienda de alimentación Virginia (en Serafín Olave, Iturrama), las empresas lácteas Kaiku y Lacturale, Pan Barcos (Peralta), Pastelería Miravalles (Huarte) o Carnicería Hermanos San Miguel (Arre) y personas anónimas. BIZCOCHOS Y COMUNIONES Como la pamplonesa Coro Huguet García, de 51 años, casada, madre de dos hijos y limpiadora en el colegio Santa Teresa (Teresianas) de Pamplona. “Mi marido trabajaba en Canasa, una empresa del polígono y nos hicimos amigos de Juanma. Y ahora colaboro como puedo. Compro aceite, pasta, arroz... y hago tartas y bizcochos en mi casa para los postres”. Las comidas se reparten cada día en un establecimiento; Carnicería Hermanos San Miguel de Arre (lunes); Bar Pezgarre, de San Jorge (martes); Dani 77, en la calle Estafeta (miércoles); Alimentación Virginia, en Iturrama (jueves) y Beriáin, Burlada o Huarte (viernes). En mayo, Pedreño organizó dos comuniones en su restaurante para familias que no podían asumir el coste del banquete. Les entregó el dinero recaudado en una gala para que le pagasen. “Sus invitados no se enteraron de que era gratis”. Pedreño regala alimentos a personas que los necesitan, imparte clases de cocina gratis a quienes no saben cocinar y acoge un programa de ‘trabajos para la comunidad’ para jóvenes que han cometido alguna infracción, a los que enseña a cocinar. “Así no solo doy los peces, sino que también enseño a pescar”. Un toro de lidia y carne de caza contra el hambre El cocinero Juan Manuel Pedreño Garraleta es un ‘taurino empedernido’, que no se pierde un encierro ni una corrida de toros en San Fermín. “Quería que el mundo del toro también me ayudara en mi proyecto”, cuenta. Y consiguió que la ganadería Toropasión de la empresa de espectáculos taurinos con el mismo nombre de Rincón de Soto (La Rioja) le regalara una res. “Sí, sí, me han regalado un toro”, se ríe ante la incredulidad de su interlocutora. Además, la asociación ‘Cazadores contra el hambre’, que se acaba de crear en Navarra y que va a llevar la carne de caza a comedores sociales, también le donará algunas de las palomas, perdices, conejos, ciervos, jabalíes o venados que cacen.

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Un menú que esboza sonrisas

El menú del día de 10 euros sin ningún coste. Es lo que ofrece el hostelero Juan Manuel Pedreño en su restaurante de Arre a las personas sin recursos. En un año ha servido más de 1.600 comidas

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