Lejos queda aquella huelga general del 14-D de 1988 donde, según el entonces líder de UGT, Nicolás Redondo, no se movieron ni los pájaros.

La referencia quedó tan alta que desde entonces todas las movilizaciones generales, al compararse con ella, se han quedado muy lejos.

En los últimos 20 años, las protestas realizadas con éxito se han circunscrito más al ámbito de una empresa, un sector o una localidad concreta, aunque algunas huelgas generales como la de 2002 contra la reforma laboral de José María Aznar lograron eliminar puntos conflictivos.

Los expertos consideran que partidos y sindicatos son las instituciones legitimadas para defender los intereses de los ciudadanos y, por tanto, han de canalizar el descontento social. Pero ya se han alzado críticas contra UGT y CCOO, a cuyos dirigentes se ha llegado a tachar de «estómagos agradecidos» por tanta subvención procedente de las arcas públicas a través de ayudas directas o, de forma indirecta, dinero para cursos de formación, sin olvidar las horas de trabajo liberadas.

Aunque el gran problema es que tras cuatro años de crisis y dos de ajustes casi nadie cree ya que una protesta sirva para cambiar nada; ...solo resta el derecho al pataleo.