Había expectación en el frontón Arretxe de Valcarlos por ver el deshielo de Darío Gómez con la camiseta roja que lucirá todo el año como campeón Manomanista. Un símbolo de honor y también de responsabilidad por estar a la altura. Pues bien, el pelaire esquivó el susto frente a Alberdi II con una reacción a tiempo que le sirvió para ganar (22-16) sin brillo pero con claridad. El riojano sacó el billete a octavos del Cuatro y Medio de San Fermín, una eliminatoria que le medirá a Javi Zabala el 24 de junio en el Astelena de Eibar.

Pero Darío tuvo que sudar, y mucho, para llegar hasta el cartón 22 pese a que las apuestas le daban como claro favorito. No fue un camino de rosas precisamente el que atravesó en una noche pelotazale atractiva en Valcarlos, marcada por el buen ambiente y el calor.

Alberdi II salió decidido y valiente en el comienzo. Puso contra las cuerdas a un Darío al que le cuesta encontrarse cómodo en la distancia. El gancho le funcionó al inicio al de Azpeitia, pero el de Aspe tiró de su fuerza en el golpe para al menos estar dentro del partido. El 7-9 para Alberdi evidenció los problemas del favorito. Se le fue larga la pelota y decidió parar.

REGALO Y REACCIÓN

Había argumentos para pensar en la campanada con el 7-11, a las puertas del primer descanso largo. Pero el de Baiko desaprovechó la opción de acabar el tanto con todo a favor. Fue una especie de punto de inflexión que resucitó a Darío, mientras Alberdi II caía en la precipitación y los errores, cansado después de un comienzo fulgurante. Una falta de saque de Darío puso el 11-12, la última vez que fue por detrás en el marcador.

El riojano salió del vestuario con otra chispa, más decidido, más concentrado y certero en sus acciones. Se apoyó en el saque para hacer daño y fue logrando una ventaja fundamental, oxígeno puro para liberarse y castigo para un rival que había remado con fuerza y se estaba desinflando. Darío metió la directa hasta la victoria, sin brillantez y tirando de practicidad.

“El partido ha sido bastante malo en líneas generales. Me voy contento por ganar, pero hay que mejorar mucho”, reconocía ante las cámaras de ETB pese a la victoria.