Jon Mariezkurrena Zelaia (Berriozar, 1999) está saboreando su primera final, y todo lo que la rodea. Es verdad que ha vivido codo con codo varios partidos por la txapela con Unai Laso. Pero una cosa es sentarse en la silla, y otra zurrarse la badana mano a mano con Artola contra Ezkurdia y Rezusta. De momento está tranquilo, el día 30 en el Arena ya se verá.

¿Cómo llegó hasta la pelota?

En el pueblo hice de todo. Fútbol, herri kirolak... y, viendo lo que había en casa, era casi lo más lógico que jugara a pelota. Mi padre fue pelotari y mis tíos, también. Era la elección más lógica, pero nunca nos han impuesto nada. Hemos hecho lo que hemos querido. Cuando hubo que elegir, elegimos pelota.

Su hermano mayor jugaba muy bien a pelota.

Sigue jugando, le da muchísima pena dejarlo del todo. Yo siempre lo he tenido como referente, es tres años mayor que yo, e iba siempre a los frontones con él. Estuvo entrenando mucho tiempo con Asegarce, tenía un juego impresionante, pero no tuvo suerte con las manos. Por eso no está aquí con nosotros.

Para medir 1,95 usted tiene un desplazamiento muy rápido en la cancha, ¿lo trabaja?

Ahora en profesionales ves que muchos pelotaris son muy altos, sobre todo los zagueros. Artola es el “pequeño” con 1,85. Ves a Iztueta cómo se mueve con 1,90 y es impresionante. En mi caso, lo he trabajado mucho y durante mucho tiempo. Un pelotari alto tiene que trabajar más, pero yo desde pequeño he sido rápido.

¿Desde que debutó hasta hoy físicamente ha cambiado mucho?

Sí, porque al final el cuerpo se va haciendo. Cuando debuté tenía 15 kilos menos. Quizá en el día a día no te das cuenta, pero ves que mueves mucho peso, o en los desplazamientos te sientes fuerte y rápido. Desde los 17 años estoy trabajando muchísimo el físico, y se nota.

¿Cuando sacó el billete para la final pensó que ya era hora?

Me alegré muchísimo por mí, pero casi más por los que estaban en la grada. Los amigos que me siguen se an gastado muchísimo dinero yendo a los partidos, y me acordé de ellos por brindarles una final.

¿Es una liberación?

En parte sí, pero otros años hubiera sido más liberación. En 2025 me lo he tomado con otra filosofía. Desde fuera puede parecer que entrar en una final no es tan complicado, pero desde dentro -con el nivel que hay- el hecho solo de llegar a una final es muy complicado. Si se analiza, casi siempre llegan los mismos. Zabaleta, Jokin, Unai, Ezkurdia... por eso es tan valioso.

Llegar con las manos en buenas condiciones a una final, ¿es cuestión de suerte o de experiencia?

De las dos. Siempre tiene que haber suerte, porque un mal de manos llega en cualquier momento. Un mal pelotazo te puede reventar una mano, aunque te cuides y hagas las cosas bien. Y la experiencia. Este año me lo he tomado todo con más tranquilidad, a la hora de los entrenamientos, al cuidar las manos en el masajista... he prevenido más que curado.

Usted ha sufrido siempre mucho de manos, lo ha pasado mal.

Lo he pasado muy mal. Yo creo que hay varios factores. La tensión, el hecho de que se juegue el Parejas en invierno que no ayuda... Lo he pasado muy mal, me he comido mucho la cabeza porque llevaba años en los que siempre pasaba lo mismo. Llegaba de un verano muy bueno, llegaba el Parejas y empezaba a arrastrar problemas. Tenía que hacer muchos cambios en los tacos, no podía entrenar en condiciones...

¿Es porque le pegaba a todas a romper?

No lo sé, si lo supiera no lo haría. No creo que sea un zaguero que le pegue seco a la pelota, y no creo que haya un pelotari que se ponga más taco que yo, igual Rezusta. Nunca se sabe.

¿Ha habido algún momento crítico en el Parejas 2025?

Malo, malo tampoco por cómo me he tomado el campeonato. Los momentos en los que Iñaki no ha podido estar conmigo en el frontón no han sido agradables, sobre todo por él. Me he visto muy bien, menos en el partido contra Jokin y Bikuña en el que se me metió una pelota y me vinieron los fantasmas.

Artola ha fallado cinco jornadas. ¿Cómo lo ha vivido?

Pues estás pendiente de él toda la semana. Por suerte no han sido lesiones gordas, ni males de manos importantes.

Usted ha estado al lado de Unai Laso en varias finales, y va a jugar su primera final. ¿Le vale la experiencia?

No he jugado ninguna final, pero igual sí que me ayuda porque sé lo que hay en el ambiente de un partido así. Me ha tocado vivir momentos muy críticos en la silla, pero me imagino que esto será otra cosa, es vivirlo en directo.

¿Sabe gestionar la presión?

Creo que sí, pero ya veremos. Creo que soy un pelotari tranquilo, pero en esos momentos de máxima tensión de exigencia máxima me suelo venir arriba. Pero esto es una final.

Usted tiene mucho carácter, casta...

Desde pequeño no me ha gustado perder ni a las chapas.Cuando jugaba a cartas con la amatxi se tenía que dejar porque si no se la liaba terrible. He sido muy insoportable, pero con los años lo he puesto todo en el deporte. Soy muy competitivo, pero siempre desde el respeto al compañero, al contrario y al público.

Nunca se da por vencido.

En tu carrera vas a jugar partidos muy complicados, dentro de un partido hay muchas idas y venidas que hay que saber gestionar. Cuando estás bien todo es fácil, es seguir la corriente. Cuando estás mal hay que saber darle la vuelta a las cosas, y en un partido si no lo consigues, se te va.

¿Cómo son cinco meses del Parejas?

Duros, te desgasta mucho de cabeza. Si no tienes lesiones es mucho más llevadero. Este año ha ido todo muy bien por suerte, se me ha hecho el más corto porque he disfrutado. En Navidad, por ejemplo, fue duro jugar en ocho días cuatro partidos. Eso fue muy exigente, y tuvimos suerte de que los resultados nos fueron bien, sino la cabeza te juega malas pasadas.

¿Qué le dicen Ezkurdia y Rezusta?

Son una pareja durísima, y creo que en la parte final del campeonato han subido de nivel. Creo que el Parejas de Rezusta es impresionante, tanto defensivamente como en el físico, le he visto como nunca. Es una pareja muy, muy difícil de ganar. Porque además está Joseba para quitarle todas las pelotas malas, para defender muchísimo... Pero nosotros tenemos nuestras armas.

Usted ha ganado dos Masters con Ezkurdia en el Navarra Arena.

Sí, es una gozada jugar con él, porque te quita muchísima pelota mala. Y jugar contra él es una putada.

¿Tiene que empujar a Artola o al revés?

Son momentos. Hay partidos o ratos que yo necesito más, o al revés. No he tenido que achucharle demasiado, tiene mucha experiencia.

Ezkurdia dijo una vez que ganar la primera txapela era como quitar el tapón, descorchar la botella.

Lo hablaba con mi preparador. Él me decía que el trabajo ya está hecho, y que pase lo que pase en la final, al día siguiente vas a seguir haciendo lo mismo. Yo estoy satisfecho con lo que he hecho todos estos meses.

Al tiempo que juega, usted es el presidente de la Asociación de Pelotaris. ¿Qué prioridades tienen?

Tampoco se ha decidido nada en especial. Hay que darle una vuelta a maneras de tratar a pelotaris y compañeros, como el problema con Aranguren. Si un pelotari empeza el campeonato, debería jugar.

¿Y el material?

No es ni mejor ni peor que el de otros años. He tenido bueno y malo, pero en el Labrit por ejemplo se tiende a bajar porque sale más la pelota de frontis. Quizá se ha bajado demasiado en algunos partidos. Es algo que tenemos que hablar.

1. ¿Con qué pie se levanta?

Con el derecho.

2. ¿Se informa por el periódico, por la radio, la TV o las webs?

Leo periódicos en internet.

3. ¿Qué cocina bien?

Casi todo.

4. Elija hacer la compra, hacer los baños o pasar la aspiradora.

Comprar.

5. ¿En qué era bueno en la ikastola?

En deportes.

6. ¿En qué era un paquete?

En matemáticas.

7. ¿Se compra la ropa o le compran la ropa?

Me compro.

8. ¿Cuál es el último libro que ha leído?

El de Zuhaitz Gurrutxaga.

9. Elija un concurso para participar. El Conquis, La Isla de las Tentaciones o Supervivientes.

El Conquis.

10. ¿A quién admiró de niño?

Primero Irujo, luego Aimar Olaizola.

11. Si fuese un animal, Jon Mariezkurrena sería...

Un leopardo.

12. ¿Cuál es la última película que ha visto?

Una de una fotógrafa de guerra, no me acuerdo del título.

13. Recomiende una serie.

Bfff, no se me ocurre.

14. ¿Vino, cerveza o sidra?

Vino.

15. ¿Rubias o morenas?

Pelirrojas.

16. ¿Playa o montaña?

Montaña.

17. ¿Trump o Elon Mask?

Iñaki Artola.

18. ¿Cuándo fue la última vez que lloró?

El sábado pasado, casi.

19. ¿Qué nos espera en el más allá?

Espero que muchas victorias.

20. Si fuese el alcalde de Berriozar, ¿qué haría?

Preguntarle a mi hermano cómo lo ha hecho.

21. Póngale una canción a la final.

FAQ de Berri Txarrak.

22. Compelte la frase. El domingo 30 en el Arena...

La vamos a liar.

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