Diario de Navarra

Charlar con Mikel Urrutikoetxea Azkueta (Zarátamo, 1989) de pelota es conversar con alguien con poso, experiencia y que ve la pelota y la vida más allá de la pura inmediatez del resultado. Porque ha vivido mucho. Bueno, malo y regular. Y se nota. ¿Cómo le ha ido el verano? Bien, me he quedado a gusto con el nivel que he dado en los partidos, estoy motivado e ilusionado. Ha tenido sus momentos. Sí jugué en San Fermín, en Bilbao, y me he encontrado bien. ¿Cómo afronta el Cuatro y Medio? Me encuentro bien. Las manos responden, no tengo lesiones... solo falta rendir aquí el viernes. Al final te juegas todo en un solo día, y aunque entrenando te veas bien hay que estar bien cuando hay que estar bien. A estas edades, ¿cómo se toma uno en Cuatro y Medio? Con la misma ilusión que cuando lo jugué por primera vez. Aunque cumplas años, en los campeonatos siempre quieres hacerlo bien y llegar lo más lejos posible. Es verdad que el físico no es el mismo que cuando tenía 25 años, pero la tensión y la ilusión es la misma. ¿En qué se ve diferente? Cuando eres joven tienes la necidad de demostrar de intentar meterte ahí arriba. Yo en el Cuatro y Medio he jugado dos finales, he ganado una de ellas. Sí que lo afronto con la misma ilusión y ganas de siempre, pero tengo la sensación de que los deberes yo ya los he hecho, no tengo que demostrar nada a nadie. Relativizar. Sí. Hombre, cuando pierdes y te tienes que ir a casa a la primera de cambio no te gusta, te enfadas y te sientes mal. A ningún deportista le gusta perder. Pero sé que llegar en este torneo lejos es complicado. ¿Es el más intenso y en el que más se sufre? No sé, un partido duro y bueno del mano a mano te obliga a trabajar mucho, a andar mucho por la cancha. Hoy el mano a mano se juega mucho de sotamano, el ritmo es brutal y de una intensidad enorme. El Cuatro y Medio es más corto, más intenso. Y ahí... Con la edad te vuelves más lento, eso es ley de vida en cualquier deporte. No son lo mismo 25 años que 35. La velocidad en las piernas, la chispa, se apaga. Pero lo suples con otras cosas, como la experiencia, saber estar, la colocación. Ha convivido con los Aimar, Irujo, incluso pelotaris mayores. Y ahora juega con los Altuna, Laso... ¿En qué son diferentes? Para mí Aimar e Irujo son palabras mayores, porque han marcado mucha diferencia. Y eso años había una remesa de gente de mucho nivel. Oinatz, Titín, Xala, Gonzalez... Te hacía ilusión jugar contra ellos. Son dos épocas diferentes y compararlas es injusto. Hoy día hay un gran nivel, pero el nivel es diferente. ¿Jokin está a su nivel? Altuna está marcando una época por los títulos, pero sobre todo por el nivel de juego que marca durante todo el año y durante muchos años, que es lo más difícil. Acaba en diciembre con Baiko. Sí, y no pienso en ello. Si sigo, bien. Y si no sigo, pues también. Me gustaría seguir porque estoy a un buen nivel con la gente de ahí arriba. Mientras tenga ilusión y me vea, me gustaría seguir. No tengo dolores, ni lesiones. Cuando se ve jugando partidos complementarios... Depende de cada uno y de cómo quiere acabar. Siendo realista después de ganar los tres campeonatos y jugar ocho finales no es fácil verte fuera. El pelotari es el que tiene que ver cómo quiere acabar su carrera deportiva, y lo que quiera la empresa. ¿Es imposible entrar en el Parejas? No depende de mí. En el mano a mano y el Cuatro y Medio eres tú. En Parejas depende de otras cosas. A mí me gusta competir y mientras pueda me gustaría jugar. ¿No lo ha hablado con Olaizola? No, no soy quien para meterme en esas decisiones. Ellos son los que tienen que decidir, yo no debo entrar ahí. SUS CUATRO Y MEDIOAño Posición2023 Octavos2022 Octavos2021 Cuartos2020 Lesión2019 No jugó2018 3º2017 Subcampeón2016 3º2015 Campeón2014 Octavos2013 Dieciseisavos2012 Octavos2011 Dieciseisavos2010 Cuartos

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Urrutikoetxea: "Tengo ilusión por seguir jugando a pelota"

A sus 35 años, Mikel Urrutikoetxea las ha vivido de todos los colores. Posee la triple corona y hoy comienza en Aoiz su participación en el Cuatro y Medio. En diciembre termina contrato con Baiko, su intención es seguir jugando

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