La apertura del Navarra Arena es sinónimo de grandes citas para la pelota y por tercer año consecutivo la macro instalación acoge la ceremonia de graduación del verano de la mano profesional. Cuatro meses que desembocan desde este 4 de octubre, a partir de las 22:15 horas, y hasta el domingo con la disputa de la fase final del Masters CaixaBank.

La velada de hoy viernes esconde un amasijo de expedientes sobresalientes a lo largo de la campaña estival, dos semifinales de puro color que comenzarán con el choque estrella entre dos zagueros ‘cum laude’: los navarros José Javier Zabaleta y Jon Mariezkurrena. El de Etxarren parte como favorito. Su incorporación en la sexta jornada del Masters, tras superar una lesión muscular en el sóleo, relanzó las opciones de su compañero, Peña II, dentro de la competición y desde entonces ha anotado seis victorias en ocho encuentros.

Las dudas pesan más sobre Mariezkurrena II quien reaparece esta noche al dar el visto bueno a la recuperación del aductor de su pierna izquierda. Baja en el Torneo San Mateo, el de Berriozar no ha querido perderse la oportunidad de conseguir el pase a su cuarta final del Masters. No obstante, el zaguero de Baiko y Peio Etxeberria, reciente campeón de la feria matea, han demostrado congeniar a las mil maravillas en un Masters con seis victorias y tan sólo una derrota.

La segunda eliminatoria reserva a Altuna III la posibilidad de alcanzar su última final del verano, el campeón manomanista ha disputado seis hasta la fecha y conseguido cuatro entorchados. Al amezketarra le tocará ejercer de maestro de ceremonias a un novato en el Navarra Arena, como es Martxel Iztueta. El prometedor zaguero de Baiko, de 20 años, ha dado un salto de calidad en esta campaña y exhibido una brillante derecha en sus últimas actuaciones. Otro de los estrenos será el del riojano Zabala, quien junto a Imaz tratará de poner la guinda al verano.

Desde su puesta en marcha en 2021, el Masters CaixaBank se ha convertido en un territorio dominado por pelotaris de la Comunidad foral, concretamente por parejas cien por ciento con sello navarro. En su primera edición, Olaizola II-Zabaleta se proclamaron campeones al ganar a Elezkano II-Mariezkurrena por 22-10 en el frontón Ogueta de Vitoria, mientras que las dos últimas entrenas del torneo han caído en poder de Ezkurdia y Mariezkurrena II al vencer a en ambas cosas a Altuna III-Imaz por 22-15 y 22-6.