Pelota
Este Jueves Santo reabre sus puertas el mítico frontón madrileño Beti Jai
Inaugurado el 29 de abril de 1894 en pleno barrio madrileño de Chamberí, tenía una capacidad para 4.000 espectadores
Actualizado el 28/03/2024 a las 14:47
La delegada de Cultura, Turismo y Deporte del Ayuntamiento de Madrid, Marta Rivera de la Cruz, ha dicho que este mismo Jueves Santo reabre sus puertas el frontón del Beti Jai, tras casi un siglo desde que acogió su último partido de pelota y al filo de su 130 aniversario, en el que "no habrá que ir con cita previa, podrán ir todos los ciudadanos, habrá visitas guiadas, programas especiales para niños y, además, en verano se abrirá también un centro de interpretación dentro del frontón para explicar lo que fueron los frontones en Madrid".
El frontón del Beti Jai fue inaugurado el 29 de abril de 1894 en pleno barrio madrileño de Chamberí. Con unas medidas de 67 metros de largo por 20 de ancho y una capacidad para 4000 espectadores, dejó de funcionar en el año 1919. A partir de entonces tuvo diversos usos como taller de coches, comisaría de policía, cárcel, taller de objetos de escayola y cartón piedra, entre otros.
Fue declarado monumento nacional en 1991 y Bien de Interés Cultural en 2011. En mayo de 2015, el Ayuntamiento de Madrid finalizó el proceso de expropiación y adquirió el inmueble, dando inicio así a los trabajos para recuperarlo sin alterar su esencia.
Las obras de rehabilitación finalizaron a principios de 2019 y durante este proceso se ha realizado un minucioso trabajo de investigación para que el nuevo Beti-Jai fuera lo más fiel posible al original, según informa el Ayuntamiento de la capital en su página web.
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La autoría del ‘Beti-Jai’ corresponde al arquitecto cántabro Joaquín Rucoba, que en 1891 recibió el encargo por parte del empresario José Arana -considerado el padre de la Semana Grande de San Sebastián- de crear un frontón en Madrid que estuviera a la altura del histórico Jai Alai de la capital guipuzcoana.
Según cuenta el escritor Ignacio Ramos en la web del ABC en un video-reportaje publicado en 2014, la construcción del ‘Beti Jai’ vino motivada por el ‘boom’ que vivió en aquella época la pelota en la capital madrileña.
El 29 de mayo de 1894 y, según relataba Pepe Satarra en la edición del día 31 de la revista ‘El Pelotari’, “después de más de 100.000 duros gastados” se inauguraba “el nuevo, elegantísimo y confortable” ‘Beti Jai’. Era el cuarto de su clase en la ciudad, y el único que llegaría hasta nuestros días.
VISITAS AL FRONTÓN BETI JAI
Los días de Semana Santa, 28, 29, 30 y 31 de marzo, la visita es libre. Después, se podrá visitar los sábados y domingos. Además se puede realizar, previa inscripción, una visita guiada todos los días del 28 de marzo al 21 de mayo y el itinerario interactivo para familias 'Jugando en Beti Jai' del 28 de marzo al 30 de junio, sábados y domingos.
En el tercer trimestre de 2024, se inaugurará un centro de interpretación in situ que narrará la historia y devenir del inmueble así como la recuperación del edificio, que se podrá visitar libremente de martes a domingo.
