Las empresas Aspe y Baiko pusieron en marcha el Masters Caixabank hace un par de años para solventar un verano de pandemia, con frontones sin público y con televisión. La fórmula funcionó bien y la entidad bancaria, que patrocina el Manomanista y las principales ferias del verano, encargó a las promotoras que perpetuasen la competición. Un parejas en formato reducido, y con una composición de parejas mixtas; empresas mezcladas, que le dan una perspectiva diferente a lo que se ve durante la temporada de invierno.

Así las cosas, el viernes en las semifinales del Navarra Arena saltarán a la cancha los ocho magníficos, los pelotaris que mejor rendimiento han tenido a lo largo de todo el verano: Peña II-Rezusta, Altuna III-Imaz, Jaka-Martija, y los grandes favoritos para la victoria, los ganadores de la pasada edición, Ezkurdia-Mariezkurrena.

De la composición del año pasado, repiten cinco de ellos. Ezkurdia, Mariezkurrena, Altuna, Jaka y Martija. De las semifinales de la pasada edición se han caído Zabaleta, que en el Másters ha jugado con el experimento Larrazabal; Irribarria, que ya no es pelotari profesional, y Albisu, que jugaba con Elordi.

De los grandes nombres faltan el nombrado Zabaleta, Elordi y Laso, que se encuentran lesionados. El campeón manomanista estará para el Cuatro y Medio, el de Biskarret espera empezar a tocar pelota en breve.

Los aficionados que van a llenar el Arena mañana y presumiblemente el viernes se van a topar con los pelotaris más en forma del momento.

MÁS GASTO EN ASPE

Las empresas están contentas con el desarrollo del verano, en cuanto a número de festivales programados y la respuesta del público. La realidad, los números, dicen que los pelotaris de Aspe llegan al verano más cargados de partidos que los de su homónima vizcaína.

Los cuatro pelotaris de Aspe que han llegado a las semifinales del Masters han jugado un promedio de 29,7 partidos desde junio hasta la fecha. Tanto Altuna como Martija superan la treintena.

Cantidad, y calidad. Altuna ha jugado 34 encuentros, con unos porcentajes de victorias apabullantes al inicio de la campaña estival. Ha ganado el Cuatro y Medio de San Fermín, la feria de San Fermín, además de ser finalista en La Blanca y San Sebastián.

Ezkurdia, que ha sido suplente de Elordi, ha cerrado el verano con las ferias de Aste Nagusia y San Mateo; dos oportunidades bien aprovechadas. Rezusta ha sido muy regular, ganó San Fermín, ha cerrado ganando en San Mateo y siendo finalista en San Sebastián.

Los cuatro pelotaris de Baiko que llegan a semifinales han con un promedio de 21,7 partidos de junio a septiembre, ocho puntos menos. Mariezkurrena, con 27 es el más cargado, título en San Sebastián y dos finales más. El salto lo ha dado Peña II, que ha ido de menos a más. “Parezco el Eibar, no gano a nadie”, bromeó el tolosarra en el vestuario del Labrit en San Fermín. Y desde entonces hacia arriba, con victoria en La Blanca y finalista en la Aste Nagusia.

El Navarra Arena tendrá un gran ambiente pelotazale tanto el viernes como el domingo. Habrá ambiente en el exterior de la cancha, con una txaranga que pondrá color al previo de las semifinales y la final. Dentro del frontón habrá Dj para los momentos previos y los descansos de los partidos. Y el habitual servicio de restauración en el Arena (barras, etc) . Además de todo eso habrá sorteos extraordinarios para los espectadores. Camisetas y pelotas firmadas por los pelotaris, premios directos y reúnas tipo la tómbola (premios de restauración) y forfaits para Larra-Belagua.