“El gran duelo del verano”. Así promocionan las empresas manistas el choque que protagonizarán Jokin Altuna y Unai Laso este jueves por la noche en el frontón Atano III. Un placebo de campanillas con el que se pretende compensar la falta de una atractiva revancha del Manomanista en el calendario estival y con el que, un mes y medio después, se aspira a reeditar la reñida final del Cuatro y Medio Navarro, esta vez, a todo frontón.

“No es la revancha de la final manomanista, pero sí un encuentro que me hace mucha ilusión jugar contra uno de los pelotaris con más juego del momento”, señaló el actual campeón de la distancia Jokin Altuna. “Costará ver de nuevo un duelo como el del 7 de julio en el Labrit, tan igualado hasta el final. Hay pocos partidos individuales tan hermosos a lo largo del año”, reconoció el guipuzcoano tras la elección de material que se celebró ayer en el recinto donostiarra.

El amezketarra optó por pelotas algo más “muertas” (104,3 y 105 gramos) para llevar el juego hacia adelante, mientras que su rival prefirió reservarse cueros más vivos, que anden por el suelo (105,9 y 106,3 gramos).

LA ESPINA

“Será bonito jugar contra el vigente campeón y muy especial para mí porque sé que va a venir mucha gente de mi alrededor y eso siempre me motiva”, comentó Unai Laso. Desde que se produjo su regreso al profesionalismo, el delantero de Biskarret ha disputado ocho partidos -cuatro en la ‘jaula’, tres por parejas y un mano a mano- y encajado una única derrota que se encargó de materializar, precisamente, Altuna III el día de San Fermín (22-20).

“Será una oportunidad para quitarme esa espina del Cuatro y Medio Navarro y así creerme que le puedo hacer frente y ganar”, apuntó Laso. “Estoy contento conmigo mismo pero tengo lo pies en la tierra y no me voy a creer más de lo que soy”, dijo.

Tras confirmarse la fecha de este inédito duelo, el delantero de Baiko ha aprovechado el tiempo para llevar a cabo tres sesiones específicas de la distancia, una de ellas con Agirre como sparring y un par más en las que ensayó algunos saques bajo la supervisión de Aimar Olaizola.