Pelota
Ezkurdia apunta al triplete
El bicampeón afronta un cara o cruz ante Artola, con quien conserva un expediente de victorias
Actualizado el 13/12/2020 a las 06:00
Los cuartos de final del Cuatro y Medio 2020 han reservado el debut del vigente campeón para el último momento. Joseba Ezkurdia inicia esta tarde en Eibar la defensa del título de la ‘jaula’ que retiene de manera consecutiva desde hace dos años. De esta forma, el delantero de Arbizu pone rumbo a una nueva máxima cinco días después de haber añadido a su vitrina personal su segundo Campeonato de Parejas. Dicen que no hay mejor entrenamiento que una txapela. Una inyección de moral con la que afronta un último reto antes de finalizar el año: conquistar el triplete del acotado.
Una gesta conseguida únicamente por dos manistas, además navarros, en las 36 últimas ediciones de este campeonato. Sólo Retegi II (1989, 1990 y 1991) y Olaizola II (2011, 2012 y 2013) pueden presumir de haber encadenado este trofeo de manera consecutiva. Ahora Ezkurdia, a punto de cumplirse nueve años de su debut con Aspe, persigue mejorar su plusmarca después de que el año pasado igualara el doblete que logró por primera vez el riojano Barberito I (1955 y 1956).
EL PRIMER ESCALÓN
Hasta alcanzar esta meta, Ezkurdia deberá superar las tres eliminatorias que tiene por delante. Empezando por la de esta tarde en el Astelena. El manista navarro afronta un cara a cruz ante un Iñaki Artola, que regresa a la competición oficial tras haber renunciado al Manomanista. El delantero de Aspe, que llega a la cita con dos entrenamientos físicos de recuperación y un ensayo intenso en frontón, tiene a su favor un bagaje positivo frente a su adversario dentro de la ‘jaula’. Sus caminos se cruzaron en dos ocasiones durante las liguillas de cuartos de final de 2017 y 2019, ambas se resolvieron con un idéntico 22-14 para el hoy bicampeón.
Retegi II logró la hazaña a los 37 años y Aimar Olaizola, con 34
Julián Retegi se convirtió en 1991 en el primer manista profesional en ganar tres entorchados del Cuatro y Medio de manera ininterrumpida. Fue a una edad tardía, a sus 37 años, ya que el pelotari de Erasun se convirtió en el encargado de reactivar el palmarés de una competición que había caído en el olvido durante más de tres décadas (1958-1988).
A Retegi II le sucedió Aimar Olaizola que ya con 26 años firmó un doble en el acotado (2004 y 2005) y ocho años más tarde alcanzó un triplete con el que cerró una colección de siete txapelas. Hasta la fecha, Olaizola II es el número uno de la distancia. Joseba Ezkurdia, de 29 años, podría recoger el testigo generacional.
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