Diario de Navarra

Aquel 30 de noviembre un fuerte temporal de agua y nieve azotó Navarra y Guipúzcoa. Fue como si los elementos se hubieran alienado para darle un toque épico a una final histórica. En realidad Atano X y Retegui I se tenían que haber jugado la txapela con los primeros calores de junio. Pero un tirón en la pierna izquierda de Atanillo hizo que, por primera vez, la final se aplazara. Hubo un intento por jugarla a finales de ese mismo mes, el 30, pero la coincidencia con la festividad de San Andrés en Eibar hizo que se retrasara hasta finales de noviembre. Después de meses de una preparación estajonovista, Juan Ignacio Retegui llegó preparado a su gran día. Contaba Belarra magistralmente en su crónica de la final en Diario de Navarra que, a pesar de la nieve y el temporal, Retegui I durmió aquella noche en Igoa, salió con tiempo y para las diez de la mañana ya estaba dispuesto en Bergara. No le sucedió lo mismo a Atano X, al que la nieve le complicó el viaje desde Azkoitia. Sufrió dos patinazos en el puerto de Azkarate, y tuvo dificultades en Descarga también. Llegó al frontón a las 11, por lo que la final tuvo que retrasarse media hora. UN CICLÓN EN BERGARA Atanillo defendía el título conseguido un año antes, partía inicialmente como favorito (se llegaron a cantar 200 a 190 por el guipuzcoano), pero finalmente el dinero terminó saliendo a la par. Retegui I se tomó en aquella final la cumplida venganza a la semifinal de un año antes. El zurdo de Eratsun abortó con su saque, su juego de aire y la dejada cualquier iniciativa de Atano X. Lo resumió así Belarra en su crónica. “En mi modesta opinión si Atano no lució más su clase de manomanista excepcional -no ignoremos que salió de favorito de la cátedra- fue porque le eclipsó un Retegui más excepcional todavía”, apuntó el cronista. Y eso que para el tanto 10 el navarro tenía la zurda picada. Atanillo solo fue en el marcador por delante en el 2-1, cuando rompió la defensa del navarro con una dejada al ancho. Pero a partir de ahí todo fue prácticamente un monólogo de 172 pelotazos firmado por Retegui, que no le dejó al guipuzcoano ni respirar, ni pensar, por mucho que estuviera asesorado en la silla por su tío el legendario Atano III. Del 2-1 la final se fue a un 2-10, hubo una mínima reacción de Atano, que llegó a acercarse con un 7-10, pero Retegui I no estaba dispuesto a dejar pasar la oportunidad. Saltó a un 7-17, 8-16 y de allí al 8-22 final en 49 minutos (10 de tiempo real) en los que se dieron 172 pelotazos. El zurdo de Eratsun terminó aquella final con con 15 tantos hechos y cinco saques, por uno del rival. Poco hay más añadir. LA PRIMERA PIEDRA Aquella primera txapela de Retegui I marcó el inicio de una era de dominio navarro en todas las competiciones que se ha prolongado hasta nuestros días. Retegui I y su juego de aire empezaron a cambiar moldes, el zurdo de Eratsun protagonizó una preciosa etapa junto con Lajos. Bengoetxea III hizo de transición hasta la llegada del más grande de toda la historia, Julián Retegui, sus 11 títulos en 14 finales, y una forma de concebir la pelota única, con Galarza III como alter ego. Vendría después el gran duelo entre Rubén Beloki, hasta la llegada de Irribarria el campeón más joven de la historia, y Patxi Eugui. Los destellos de Patxi Ruiz, Oinatz, y el propio Barriola antes de la irrupción del revolucionario de Juan Martínez de Irujo, su valentía, su carácter y su juego de aire. Enfrente, la clase infinita de un Aimar Olaizola, que en estos meses escribe los últimos capítulos de una trayectoria única.

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Medio siglo de la txapela que lo cambió todo

Tal día como hoy hace 50 años, Juan Ignacio Retegui conquistaba el Manomanista en Bergara tras derrotar 8-22 a Atano X contra pronóstico. Aquella txapela rompió el dique del dominio guipuzcoano, y marcó el inicio de un dominio que prevalece

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