Diario de Navarra

Con tablas de bucanero y al grito de “¡Al abordaje!” Bengoetxea VI saltó ayer jueves a la cancha del Jaian Jai de Lekunberri en el trámite de su primera elección de material del Cuatro y Medio 2019. El leitzarra, que la pasada semana completó 17 años como pelotari profesional, se mide este domingo al vigente campeón de la distancia, Joseba Ezkurdia. Oinatz, el pelotari de mayor edad (35 años) del campeonato, afronta con energías renovadas la liguilla de cuartos de final del grupo B donde, además del delantero de Aspe, le aguardan Artola y Laso. “Es algo bonito poder estar aquí. He preparado el Cuatro y Medio con ilusión y ahora sólo falta darlo todo en la cancha”, reconocía el que fue campeón en 2016. Un golpe ya curado en el dedo anular de su mano izquierda y la agenda de partidos del último mes, han permitido al manista de Baiko acometer un entrenamiento específico, una planificación física más concienzuda y una última prueba de contacto ayer junto a Arteaga II. TENSIÓN COMPETITIVA “El domingo hay que ir a por todas, sabiendo que Joseba es el actual campeón y este año va a seguir al mismo nivel”, aseguró, ”Es el pelotari más agresivo del momento y eso crea un gran respeto”. Así las cosas, el leitzarra optó por pelotas con menos salida de frontis pero con toque (104,6 y 104,8 gramos) frente a la rapidez de los cueros de su rival (104,8 y 104, 4 gramos). Ezkurdia encara por primera vez la liguilla desde la parrilla de salida. Ha hecho falta la consecución de siete ediciones para que el campeón de Arbizu parta con la responsabilidad y la tensión competitiva de un cabeza de serie. “La liguilla te da otra tranquilidad, pero hay que empezar ganando”, comentaba, “Aunque en el Cuatro y Medio todavía no le he ganado a Oinatz”. Ni en 2014 (22-10), ni tampoco en 2016 (22-6). El delantero de Aspe inició su preparación a finales de agosto, la cual ha contado con tres entrenamientos técnicos y finalizando sus dos últimas semanas con chispa. “Mi intención es revalidar la txapela, pero antes tendré que hacer las cosas muy bien para sacar los puntos necesarios para entrar en semifinales”, apuntó. “TENER LA OPORTUNIDAD DE CONTINUAR EN EL CAMPEONATO ES MUY GRATIFICANTE" Peio Etxeberria, repescado tras la baja de Urrutikoetxea, debutará en la liguilla ante el subcampeón del Cuatro y Medio Caer en el cartón veinte bien le valió a Peio Etxeberria una alegría. La Liga de Empresas de Pelota a Mano (LEPM) readmitió el pasado lunes al delantero de Zenotz, con más tantos obtenidos en octavos de final, al confirmarse la baja por lesión del cabeza de serie Mikel Urrutikoetxea. “Tener la oportunidad de continuar en el campeonato es muy gratificante”, afirmó el pelotari de Aspe, “Es una faena que la razón sea la baja de un compañero, pero ya que lo he conseguido lo quiero aprovechar”. Después de ejercitarse junto a Ezkurdia en el Jaian Jai de Lekunberri, el navarro viajó ayer hasta el Beotibar de Tolosa para apartar las pelotas (104,7 y 105,6 gramos) que pondrá en juego el próximo lunes ante el subcampeón Altuna III (105,3 y 105,5 gramos). “Me espera un partido muy bonito. Jokin es uno de los mejores, pero para un pelotari como yo es una oportunidad única. Saldré a jugar mi partido y a por todas”, confesó según se recoge en la web de la promotora eibarresa. Sin embargo, ambos manistas ya se vieron las caras en la ‘jaula’ el pasado mes de junio durante los cuartos de final del Cuatro y Medio de San Fermín. Quien a la postre acabó convirtiéndose en campeón del torneo se impuso por 22-10 al navarro. “Tendré que hacerlo todo perfecto para ganar y que Jokin no tenga su día. Soy consciente de que no puedo dejar desaprovechar ninguna pelota y a la mínima atacar”, manifestó un Peio Etxeberria que debutará en la liguilla de cuartos de final. VÍCTOR Y JAKA INAUGURAN LA LIGUILLA DE CUARTOS EN AZPEITIA Víctor Esteban y Erik Jaka, los dos manistas que han obtenido las victorias más abultadas de la presente edición del Cuatro y Medio, se enfrentan esta noche en el frontón Izarraitz de Azpeitia quedando así inaugurada la liguilla de cuartos de final del grupo A. El delantero de Ezcaray se presenta a la cita tras dejar en siete tantos al campeón manomanista, mientras que el guipuzcoano logró su clasificación al eliminar a domicilio a Bakaikoa por 22-6. Es, por tanto, la primera vez que el delantero de Aspe accede a la terna de tres partidos. Ambos se enfrentaron por primera vez en este campeonato en el año 2017 con victoria del riojano.

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Ezkurdia inicia la defensa del título del Cuatro y Medio este domingo ante Bengoetxea VI

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