Diario de Navarra

Pensó que no tendría fuerzas para efectuar el último saque. La emoción de sentirse arropada por todo un frontón Labrit aplaudiendo haría flaquear a cualquiera. Especialmente a Iera Agirre Iturriaga (Leitza, 1987) en su primera final del Emakume Master Cup de San Fermín. “Es la mejor txapela que he conseguido”, asegura. Será difícil borrar el recuerdo de aquel 13 de julio. “Fue increíble ver un Labrit que cerró el aforo y comprobar que la afición respondía de la misma manera que en los festivales masculinos de Sanfermines”, recuerda. Ahora Iera posa en el icónico frontón descubierto de Leitza, paraje de su infancia, al igual que los numerosos campeones que han crecido en las calles aledañas. “Me siento afortunada de ser del pueblo y traer también alguna txapela”, afirma. Tenía siete años cuando se inscribió en el club Aurrera junto a otras dos chicas para jugar a mano. Disfrutó hasta donde pudo. Cumplidos los trece su trayectoria deportiva se vio desviada a la paleta goma, una modalidad donde hizo sus pinitos hasta que casi alcanzó la treintena. Agirre jamás quiso desprenderse de su condición de pelotari, ni tampoco de manista. Nunca renunció. Ni siquiera una lesión de rodilla pudo doblegar un espíritu que, en su terreno natural, se descubre como el de Augusto Ibáñez Sacristán. “Siempre he sido muy de Titín III. Desde pequeña he ido a sus partidos por su carácter, por su facilidad a la hora de terminar los tantos, por cómo defendía… Y a mí también me gusta salsear adelante”, confiesa la leitzarra. LA CIUDAD CONDAL En abril de 2016, a sus 29 años, se le presentó la oportunidad de rescatar las lecciones que un día aprendió en casa de Julián Iparragirre, responsable de la escuela de pelota de Leitza, sobre cómo colocar los tacos. No se lo pensó dos veces. Viajó hasta la barcelonesa Casa de los Navarros, organizadora del I Torneo de Pelota Mano Femenino, donde compartió el mismo apetito competitivo en los 36 metros con muchas deportistas de la Comunidad foral. “Cuando vi esa corriente de pelota a mano no me pude resistir y volví a jugar otra vez”, comenta con naturalidad, “Tuvimos que juntarnos en Barcelona para poder jugar. Aquello supuso un punto de inflexión del que más tarde derivo el proyecto de Iker Amarika montando las Master Cups de Parejas y Cuatro y Medio”. Desde entonces no ha parado, con la salvedad del nacimiento de su hijo Danel. Sin ir más lejos, este mismo año ha conseguidos, además del título de San Fermín, los entorchados del GRABNI y del I Memorial Domingo Nagore de Irurtzun. “Estoy disfrutando mucho no solo jugando los campeonatos sino también en los entrenamientos. La pelota es una parte de mí y esto me da vida”, apunta. La delantera navarra concilia además su vida familiar y deportiva con su segunda aventura como opositora en Educación infantil. ÍDOLOS La pelota a mano femenina tiene toda su historia por construir. En el año 2002, este periódico publicó el volumen ‘Historia de la pelota en Navarra’ en cuyo inventario final de 288 pelotaris -“los más representativos”- únicamente se encuentran dos figuras femeninas, Susana Muneta y Maite Ruiz de Larramendi. “Poco a poco irán saliendo referentes pero va a costar encontrar en Navarra alguna deportista como Maite. Para mí también ha sido un ejemplo por todo lo que ha conseguido y por cómo todavía trabaja con la misma ilusión”, elogia. En el entorno familiar de Iera únicamente sobresalió su primo y remontista Iñaki Gaztelu, profesional durante catorce años. “Las nuevas generaciones de chicas saben que van a tener un recorrido que nosotras no tuvimos y podrán elegir el camino que quieran”, asevera, “Ahora se visibiliza mucho más la pelota femenina, además los partidos se televisan y la gente nos sigue más de cerca. Se nota también en los críos que ahora nos piden autógrafos y fotos, algo que antes era impensable”.

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Iera Aguirre: “La pelota es una parte de mí”

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