Diario de Navarra

En apenas tres años, los que han transcurrido desde que Iker Irribarria (Arama, 1996) se proclamó el campeón más joven de la historia del mano a mano, parece como si hubiera vivido más de una vida. En este tiempo a Irri le ha dado tiempo de ir y venir. En 2019 está de vuelta después de una crisis de galopante de resultados en 2018 y una merma en su confianza. ¿Qué es para usted el Manomanista? Un campeonato importante, es el primero que he ganado y en el que mejores resultados he tenido. Si lo gano este año, bien. Después de la semifinal insistió en que estaba disfrutando en el Manomanista, ¿es consecuencia de su buen Parejas? Creo que es una evolución. Ahora es verdad que estoy disfrutando en la cancha, pero estoy disfrutando de todo lo que es la pelota. Ir a entrenar, hacer físico, los partidos... Ahí están los resultados, cada semana voy a mejor. Si disfrutas del día a día se nota. ¿Disfruta como en 2016? No, no tiene nada que ver. En 2016 disfruté porque jugaba sin ninguna presión. No sabía nada de esto, llegué y gané. Antes disfrutaba con lo nuevo, ahora con lo que cuesta para conseguir las cosas. ¿Tiene ahora más presión? Depende. Yo creo que no tengo que tener más presión. Tengo que hacer mi juego, estar a gusto en la cancha y dar mi nivel. En la final tenemos presión tanto Urruti como yo. ¿Por qué el mano a mano es tan grande? Porque siempre ha sido el campeonato referente. Yo siempre lo he conocido así. Es una modalidad muy difícil, en la que cuesta mucho hacer el tanto. Hay que sacar, restar, atacar, defender... juegas un partido con todo al aire. ¿Es la modalidad en la que más se disfruta si se está bien y más se sufre si se está regular? Sí, sin duda. El Parejas es más largo, pero hay más margen de error también. Esto es especial. Si pierdes, te vas a la calle. Si estás bien disfrutas un montón, pero si fallas se sufre muchísimo. ¿Qué es la soledad del Manomanista? A mí me gusta la soledad del Manomanista. Hombre, hay veces que echas de menos la presencia del botillero en algunos momentos, pero creo que es la soledad de la cancha la que te hace aprender sí o sí. ¿Impone la soledad del Manomanista? El primer partido mano a mano de profesionales sí que impone. Si eres joven puede imponer. ¿El Manomanista desnuda al pelotari? ¿Saca lo mejor y lo peor? No sé, depende del momento que te pille el partido. Si estás con chispa, y las cosas van bien, saca lo mejor. Si estás justo y el otro está un poco mejor, se ven diferencias aparentemente mayores de lo que realmente son. Pero el Manomanista es la máxima expresión de la pelota. Por mi parte sí, es lo más complicado de la pelota. Cada uno tiene sus armas, y si no las aprovechas el otro te coge el saque y no te puedes esconder. Aquí no hay pelotazo malo que le dejas el zaguero, todo lo tienes que hacer tú. ¿Le gustaría jugar más mano a mano durante el año? Depende de cómo te toque. Yo tal y como estoy ahora, no me importaría jugar más durante el año. El Parejas es largo para todos, el mano a mano se te puede quedar o largo o corto. Es una competición en la que no tienes margen de error. Hace falta muy poco para irte a casa, por eso es tan importante el primer partido. Usted el año pasado se preparó a conciencia y, sin embargo, se fue a casa en el primer asalto. Una cosa es entrenar muy bien, otra cosa es vestirte de blanco y salir a jugar. Yo creo que el año pasado me preparé muy bien, pero luego las cosas no salieron. Una cosa es entrenar y otra cosa es jugar. Te puedes sentir preparado, pero luego hay que salir. Tú tienes la tensión y las dudas del primer partido, y el que te viene de abajo llega con la confianza de haber ganado, con el ritmo que da la competición... por eso es tan complicado. Uno ve enseguida si está o no está en el Manomanista. Sí, totalmente. Al final ya llevas tiempo y te conoces. Enseguida ves si te sale la pelota de la mano. Y luego hay momentos en los partidos. Puede que no empieces bien de piernas, luego te sueltas... ¿Son controlables esos momentos? Lo que haga el contrario no se puede controlar. Pero lo que haces tú yo creo que sí que se puede dominar. Tú puedes llevar bien la respiración, relajarte, confiar en ti. No sé si se puede controlar todo, pero mucho sí. Antes del Parejas comentó que estaba trabajando con un psicólogo deportivo. ¿Lo sigue haciendo? ¿lo ha notado? Sin duda que con la ayuda de profesionales aprendes a gestionar eso mucho mejor. Tú te preparas para competir en todo. Pero este trabajo de psicología deportiva no es algo cuyos resultados son inmediatos, se trabaja más a largo plazo. Yo sí que noto mejoría, aunque hay mucho que hacer. ¿Qué te da un psicólogo deportivo? ¿Saber gestionar un momento difícil? Yo me veo más tranquilo, me quito la presión, empiezo bien el partido, no me salgo aunque las cosas se tuerzan, veo una oportunidad en cada tanto... son cosas que vas viendo y aprendiendo de cada cosa. ¿Le costó asimilar su primera txapela manomanista en 2016? Sí, sin duda. En aquel momento ya dije que no sabía lo que había hecho. Llega todo tan rápido que no te das cuenta ni de dónde estás, ni en qué mundo te mueves, ni qué haces. Es todo nuevo, aprendes poco a poco, y con el tiempo te das cuenta de lo que cuestan las cosas. ¿No ha hablado con otros campeones de esto? Alguna vez lo he comentado en el frontón con Irujo y con Olaizola, pero poca cosa. ¿En qué medida una txapela manomanista le cambia la vida a uno? En mucho. No creo que un chaval de 19 años lleve la vida que llevamos nosotros. Solo la presión que tienes encima es diferente. Te conviertes en un personaje público, vas de rojo, juegas contra tus ídolos... ¿Tiene o se autoimpone esa presión? Tienes esa presión, te la ponen también desde fuera y al final te la acabas poniendo a ti mismo. Son cosas del exterior que te tienes que afectar lo mínimo, pero la presión de ganar, de jugar siempre bien está ahí. ¿Ha tenido que aprender a vivir como una persona mayor sin ser todavía una persona mayor? Pues en parte sí. Tienes que aprender a convivir con la gente, con los medios, aprender a estar en la cancha... y eso con 19 años no es fácil. Tienes que aprender a vivir con eso. Pero a pesar de todo es algo bonito, porque te das cuenta de que has sido campeón, que ahora lo es otro pelotari, y en el momento que no vas de rojo es cuando lo valoras aún más. Ser campeón es tan bonito como intenso. ¿Ser campeón exprime? Ser campeón te exige dar el 100% en todos los partidos, y al final también somos personas, no somos máquinas. Juan o Aimar han sido una referencia para mí porque han sido capaces de estar 10 años ahí arriba, estando bien siempre, casi sin fallar y saber gestionar todo eso. Eso es ser un campeón de verdad. Altuna dice que siempre que usted salga a jugar el mano a mano será favorito. Eso lo dicen los periodistas. El año pasado no me salieron las cosas, y este año estoy otra vez entre los favoritos. Hay muchas cosas que no entiendo, supongo que será por mi juego, o por lo que piense la gente. Usted y Urruti han pasado un 2018 malo. ¿Esta final tiene un mejor sabor por todo eso que en la final anterior? En mi caso sí. Llegar a la final de Parejas para mí fue muy importante, porque he ido recuperando la confianza y cada vez estoy disfrutando de la pelota otra vez. Para mí conseguir estar en la final del mano a mano después me hace mucha ilusión. Todos los deportistas tenemos altibajos, lo importante es intentarlo siempre. Al final estas cosas las que te dan ilusión. ¿Hace falta tener varios registros dentro del mano a mano o si se tiene un estilo se juega siempre igual? Se pueden cambiar detalles, pero yo sé qué juego me va a hacer Urruti y supongo que él sabrá lo mismo. Al final la base es la misma. Si tienes volea haces daño con la volea, si eres artista adelante intentas acabar adelante. Puedes cambiar facetas. Ha dado en este Manomanista pelotazos enormes, ¿se ve con el brillo de 2016? No sé si el brillo es el mismo, las sensaciones son buenas en la cancha. La pelota me sale bien de la mano, y eso para un pegador como yo es muy importante. Ya habrá momentos en los que la pelota no me salga bien. Sé que es un momento bueno. ¿Por qué nadie ha repetido como campeón en los últimos seis años? Puede ser por la pelota, por el juego que ha cambiado tanto. Los que mejor juegan mano a mano no son los que más golpe tienen, sino los que dominan el aire y juegan muy bien adelante. ¿Es que ustedes son peores que Juan y Olaizola? Lo que hicieron ellos no está al alcance de cualquiera. Si son campeones es porque han estado muchos años ahí. Altuna y yo somos jóvenes, tenemos que estabilizarnos. Ellos fueron unos fuera de serie, son pelotaris para la historia, nosotros estamos a otro nivel. ¿Entiende que haya gente a la que no le guste el Manomanista actual? Si hay gente que le gusta ver pelotazos del siete al siete no es que le guste el Manomanista actual, es que no le gustará la pelota como se juega ahora, o no le gusta la pelota. Todo se juega de aire, porque todo ha cambiado. Ahora no da tiempo de jugar a bote, aunque quieras. Quisiera... La cabeza de... De Aimar Olaizola. La ambición de... De Altuna. La frialdad de... De Urruti y Aimar. La tranquilidad en momentos complicados. De Bengoetxea, pero de el partido en su conjunto. Nadie lo maneja como él. El nervio. De Irujo. La facilidad de palabra. Hay algunos malos de cojones. Hablar, hablar... Aimar maneja. Otra cosa es que no diga nada. La timidez de... Urruti. El sentido del humor de... De todos. En el vestuario hay buen humor. La humildad de... De Irujo. El apetito de... Irusta. ¿Quién conduce bien? Zabaleta. La generosidad de... De Irujo. El look de... No es de mi estilo, pero Axier Arteaga...

Diario de Navarra

Irribarria: "Ser campeón exige dar el 100% siempre, y no somos máquinas"

Lo hace con nuevo brío, buenas sensaciones y brillo en su pelotazo tras un 2018 difícil

Comentarios

Adiós Europa, hola permanencia

La picota: Roscos para los veteranos

Persisten las diferencias de Gobierno y Egüés sobre el plan de Sarriguren

Aprender a vivir con propósitos

El detenido el sábado en Pamplona por agresión sexual, investigado también por una violación en Barcelona