Joanes Bakaikoa no tuvo el debut deseado en el Manomanista de primera. El delantero de Etxarri Aranatz cayó ante Víctor en Ezcaray por 22-13 sin dar su verdadero nivel de juego. Tuvo un comienzo de encuentro trabajador y sacrificado, pero el riojano no le perdonó del 10-12 al 22-13 final. Será Víctor quien siga adelante en la rama de los campeones del torneo. Le espera Irribarria en la siguiente ronda, Altuna en cuartos.

Había muchas dudas entre los dos contrincantes en Ezcaray, porque ni Víctor ni Bakaikoa tenían las manos en las mejores condiciones. Las dudas y la tensión se tradujeron en un juego gris, fallón en los primeros compases. El riojano se topó con lo que se esperaba de Bakaikoa. Un pelotari trabajador infatigable, de paso ligero en la cancha a la que es complicado hacerle doblar la rodilla. Estuvo igualada la primera parte del encuentro, en la que se registraron cinco empates, el último a 10. Fue ahí donde el navarro tuvo su mejor rato, llegó a adelantarse con un 10-12, y dejando algún detalle bonito como la dejada con temple del 10 iguales o la cortada a pared que supuso el 10-12.

Contaba Víctor al final del encuentro que durante la semana tuvo muchas dudas con sus manos, incluso que se planteó la posibilidad de suspender. Dijo que solo iba al frontón a hacer dejadas. En el primer descanso largo del partido, el del 12, se fue al vestuario. Allí sus próximos le dijeron que con el juego vertical que hacía, no iba por buen camino. Había que arriesgar.

Fue lo que hizo a su retorno a la cancha de Ezcaray. Empezó a buscar ángulos y a sorprender a un Joanes Bakaikoa que se quedó a medio camino, que no pudo ni supo reaccionar ante el cambio de juego -más agresivo, de ataque- que propuso el riojano. Del 10-12 saltó a un 19-12 en menos de 40 pelotazos. Y cuando la tuvo aparecieron los errores.

Joanes Bakaikoa no pudo esconder su desilusión al término de la eliminatoria del mano a mano contra Víctor. “Creo que hemos cometido muchos fallos los dos en una primera parte en la que yo he cogido ventaja cuando he jugado bien”, comentaba ayer el delantero de Etxarri Aranatz. “Pero luego cuando él ha empezado a jugar bien inexplicablemente yo me he venido abajo. Me da mucha pena porque creo que en el partido no he dado mi verdadero nivel de juego. Creo que lo que he trabajado en los entrenamientos no se ha visto reflejado en la cancha. No he sabido jugar bien el partido, y creo que puedo hacerlo mucho mejor”.