Una mononucleosis, la infección que sufrió Mikel Urrutikoetxea, no es ninguna broma para un deportista. Que se lo pregunten al ciclista Beñat Intxausti, que lleva dos años sin acabar una carrera. Volver a la elite no es sencillo. Urruti lo corroboró ayer tras imponerse con trabajo y clase a Retegui Bi 17-22 en el Labrit. Le espera en semifinales Ezkurdia, el pelotari más en forma del cuadro. Será otra cosa, quizá, pero el objetivo está cumplido.

Había tanto en juego como tensión ayer en el Labrit. Significaba mucho estar entre los cuatro elegidos para ambos En el caso de Retegui, porque termina contrato con Aspe el próximo diciembre, y hay una renovación pendiente. No tuvo las cosas de cara el eratsundarra, que casi desde el primer pelotazo tuvo que ir contracorriente. De hecho sólo estuvo por delante en el marcador en el 2-1 -una dos paredes de rodillas desde el suelo primorosa- y el 8-7 tras cortar al ancho y atropellarle. Lo demás fue un ejercicio constante por mantenerse vivo y dentro del partido. Pudo hacerlo las tres veces que empató, pero estuvo casi siempre a remolque.

LA VOLEA DE URRUTI

Mikel Urrutikoetxea se llevó la plaza de semifinalista en el Labrit, y dejó buena imagen. La pelota quizá no sale con la misma velocidad que antes de la enfermedad, tampoco tiene la agilidad en el paso de los meses previos a caer enfermo. Pero es un pelotari de una clase y recursos técnicos incontestables.

Vio rápido que si entraba en el juego a bote, clásico y largo, que planteaba Retegui, el camino se le iba a hacer muy cuesta arriba. Usó el delantero de Zarátamo la volea de derecha con violencia. Bajaba la pelota y la arrimaba a la pared, donde Retegui sufría y se encontraba incómodo.

Urruti fue encaminando la eliminatoria poco a poco, y sacó brillo a su capacidad rematadora. Quizá le falte una marcha en la velocidad, pero sigue siendo letal, como la colección de voleas y ganchos con las que empezó a romper el partido 9-11 al 14-11.

JULEN LE PUSO CASTA

A Retegui, que venía de encajar el lunes un 22-2 hunditivo, no se le puede reprochar nada de lo que hizo en el Labrit. Plantó cara al enemigo, e intentó jugar con sus armas. Fue paciente en el trabajo, buscó cansar al vizcaíno, sabía que tenía que arriesgar y lo hizo y dejó buenos tantos. La dejadita del 5-6, o la contradejada perfecta del 10-14 a volea de Urruti.

A Julen le penalizó ayer el poco daño que hace con el saque. Perdió cinco pelotas y cometió una falta, los tantos que le separaron del 22. Una tacada positiva hubiera creado dudas en Urruti. Pero el vizcaíno estaba empeñado en volver entre los cuatro elegidos para borrar a la mononucleosis.