Diario de Navarra

Jokin Altuna es el aire fresco que entra en los frontones. A sus 21 años, el guipuzcoano se ha convertido en el nuevo banderín de enganche de Aspe tras la marcha de Juan Martínez de Irujo. El amezquetarra es una esponja. Vive y aprende de todo. Cualquier circunstancia es motivo de aprendizaje. Las grandes conquistas descansan en cosas pequeñas. Por eso, después de entrenarse en Bilbao, antes de quitarse los tacos, busca rápidamente la bolsa, saca una camiseta seca y se quita con la que ha entrenado. El catarro, el contratiempo embosca en cualquier parte, y llegados a este punto no quiere sorpresas. Le gusta hablar de pelota, con naturalidad, como es él en el frontón. ¿Cómo lleva la final? Bien, hasta el sábado voy a prepararme todo lo mejor que pueda. Estoy centrado, no pienso en el domingo, sino en cada día. ¿Está asombrado? Un poco sí, no me esperaba hacer un año así de bueno ni de lejos. Estoy disfrutando de la pelota, y gane o pierda la final estoy gozando de estas semanas previas. Pero sea un resultado u otro, para mí lo más importante es que he sido muy regular. ¿En qué sentido un pelotari disfruta de una final? Es tan fácil como que si no estaría en mi casa dándole vueltas a la cabeza: jo, si estuviera en la final... Estas semanas son ajetreadas, intensas, te lían, pero son muy bonitas. Echa la mirada atrás y qué ve. Que llevo cuatro años como profesional en junio y esta es mi tercera final. Todo esto es muy bonito, y aunque en el Parejas no nos metimos en la final me quedé supersatisfecho. A mí lo que más me ha sorprendido es verme capaz de estar todo el año arriba, mantenerme a tan buen nivel. Usted se ha cansado de repetir en estos meses que a usted le vale más la regularidad que el meterse en finales, por ejemplo. Quizá eso no lo entienda bien el aficionado que mira a los títulos. Algunos no lo entenderán. Quienes estamos dentro de la competición, sabemos que si te eliminan de un campeonato o no lo ganas, hay diferentes formas de caer. No es lo mismo irte en cuartos que en semifinales. Las txapelas son lo más importante en la pelota, pero no es lo único. No vale la postura de campeón o nada, yo creo que el mantener siempre un buen nivel es mucho más meritorio. Por eso me parece que Aimar e Irujo han sido los mejores, por los títulos -claro-, pero siempre estaban ahí. Cuando no ganas no todo da igual. ¿Ser regular es tan difícil? Mucho más de lo que la gente se piensa. Llegar a finales no te da de comer, hay que seguir trabajando. Además, en cuanto llegas a una final, la gente te exige mucho más. Ya no solo jugar bien, sino ganar. La exigencia de la presión es muy dura física y mental. Vas encadenando todo. Cuatro y Medio, Parejas, Manomanista... al final físicamente puedes estar bien que si estás cascado de cabeza no hay nada que hacer. Para estar ahí arriba hay que tener de todo. ¿Qué tal convive su cabeza con todo esto? Por ahora bien. Tengo mis momentos en los que exploto, cuando pierdes un partido importante, o cuando algo no ha ido bien. Pero no soy de los que está dándole vuelta a las cosas todo el rato. Yo intento prepararme lo mejor posible, hacerlo lo mejor que sé en el frontón y ya está. ¿Piensa todo el día en pelota o desconecta? Si no desconectas, si estás todo el día dándole a esto acabas mal, te saturas. Estar arriba exige todo. Hay que entrenar, hay que aprender, y hay que ver muchos partidos. A mí me gusta ver muchos partidos de pelota, analizar a los rivales, analizar su evolución... ¿Ve todo? Los partidos de verano, no. Los de campeonato sí, todos. Me gusta. Veo, repaso... luego hay que jugar. Pero miras cómo reacciona uno en un momento determinado de los partido, qué hago yo, qué hacen los contrarios... ¿De qué ha aprendido más en estos cuatro años? En este tiempo he jugado mucho, muchos partidos en verano, muchos partidos de campeonato, con mucha tensión. Y eso, salga bien o mal, te da mucha experiencia. El haber jugado tanto de joven te ayuda a aprender más. ¿En qué ha evolucionado? Igual de fuera no se nota mucho desde fuera, pero yo sé que, en conjunto, he evolucionado mucho en mi juego, en mi forma de estar en la cancha, en prepararme, afrontar los partidos... Usted ha jugado dos finales, ¿qué es una final? Sobre todo un momento especial. Quizá el momento más intenso es en el que ganas la semifinal y ya sabes que vas a luchar por una txapela. A partir de entonces ese partido te marca, todo lo haces por y para la final. ¿Se sufre o se disfruta? Yo he disfrutado mucho en las dos. En la primera empecé mal por los nervios, pero luego jugué y disfruté, aunque perdí. Creo que hice una gran final. En la segunda, también disfruté. Aunque iba por detrás en el marcador, estaba convencido de que podía ganar y lo conseguí. ¿De qué se disfruta? De los entrenamientos, los días previos, el propio partido... ver a tanta gente volcada en ti es increíble. “Lo que más me ha sorprendido es el haber sido capaz de estar ahí arriba todo el año” ¿Asusta? El frontón de Bilbao tiene una cosa. En el vestuario no se oye nada, y estás tranquilamente. Por eso cuando sales a la cancha y chocas con el calor, el ruido, la gente dices ostras... ¿Qué tiene ganar una final? Cuando ganas recoges el premio a todo el trabajo que has hecho, es una sensación de bienestar tremenda, te gusta. ¿Dura mucho? Antes de ganar una txapela piensas, ¿qué será ganar una txapela? La ganas y dices, nada cambia. Mañana hay que ir a entrenar y en el próximo partido me van a exigir más porque soy campeón. Pero el momento en el que ganas, el de la txapela, la celebración son muy intensos y se disfrutan. “Me gusta aprender, me veo todos los partidos de todos para ver qué hacen, cómo reaccionan” ¿Y cuando estás solo en casa y miras el trofeo y la txapela? Pues dices, joder, todo esto ha valido la pena. ¿Y qué es perderla? Yo perdí la final 22-21 y eso es muy duro, porque es que realmente lo has tenido en la mano. Y más cuando has ido por delante en el marcador. ¿Dan ganas de llorar? Dan ganas y lloras, y es normal. Pero luego, conforme pasan los días, piensas que es mejor perder así que con un 22-5 irte para casa. Si no das la talla, hay un montón de gente y no disfruta, lo pasas realmente mal. “Que la gente me siga no me disgusta, que me den la brasa en todos sitios me molesta” Decía Barriola que cuando perdía una final, se pasaba varios días sin querer salir de casa de lo mal que estaba. Es que Abel vivía estas cosas muy dentro, por eso. Yo me lo tomo de otra manera, los disgustos los llevo mejor. ¿Qué le dice su familia? Están muy contentos de cómo van las cosas, pero me dejan tranquilo. Saben que cuando hay un partido importante no me gusta hablar de pelota en casa. Pero es inevitable. Que si viene no sé quien a la cena, que si este familiar... ¿Y su novia? No hablamos de pelota, sabe que no me gusta demasiado estar todo el día dándole vueltas. Iker Irribarria maravilló con su primera txapela, después ha ganado un Parejas, pero quizá no ha tenido el rendimiento que se esperaba de él. ¿Le da miedo tener un mal momento así? Esto es la pelota, y todos tenemos malos momentos, o rachas en las que no destacas. Pero en eso no hay que pensar, lo importante es intentar hacer las cosas bien. Seguro que Irri vuelve a estar arriba. A ustedes les ha tocado la misión de “llenar” el hueco de Irujo, ¿está siendo difícil? No está tocando jugar muchos partidos, y eso es una responsabilidad. Pero hay que estar tranquilos, no pienso mucho en eso. Tengo 22 años. ¿Cómo lleva ser conocido? Que me hagan caso no me disgusta, que me den la brasa en todos sitios es diferente. Si te dan la pelmada cuando sales, llega molestar. Pero usted está obligado a ser simpático. Tenemos que serlo, aunque tengamos mal día. Lo llevo bien. A mí me hace ilusión cuando los chavales te saludan, o la gente mayor. No me gusta los que vienen a vacilarte. “Cuando ganas una final, estás solo en casa y ves la txapela piensas: todo ha merecido la pena” ¿Se considera un referente en algo? No pienso en esas cosas. Trato de ser lo más natural posible, ser yo mismo, soy consciente de que nos sigue mucha gente. Pero procuro no darle muchas vueltas. ¿Se acuerda cuándo conoció a Aimar Olaizola? Personalmente no había hablado con él hasta que debuté. Yo entrenaba con Aspe, y hasta entonces no coincidimos. ¿Qué le pareció a primera vista? Lo primero que pensé fue, vaya tocho de tío. Es muy grande. Me dio la mano porque había debutado y me dio ánimos para el futuro. Complete: Aimar como pelotari... Es terrible, lo hace todo bien. Es el pelotari más inteligente que hay en la cancha. Oiga, Aimar Olaizola va para 39 años y está en una final manomanista. Para mí ese es su gran mérito que tiene Aimar Olaizola. Yo creo que ahora a parejas juega más que cuando tenía 25 años. Ojalá pueda estar yo como Aimar cuando tenga 38 años, sería la mejor señal. Será muy difícil. ¿Se ha imaginado ganarle y llevarse la txapela? Sería tan grande... pero vamos a esperar a que llegue el domingo, y a intentar hacer un buen partido, porque él me lo va a poner superdifícil. Está muy bien de juego, tiene experiencia...ya veremos qué es lo que pasa. DNI Tiene 21 años, está soltero y con novia Vive en Amezketa, Guipúzcoa Estudia Magisterio, está entre segundo y tercero Después de la final también se irá de vacaciones a Ibiza Los días de finales nunca pone el despertador Lee el periódico en papel Hace tacos nuevos cada partido No tiene redes sociales

Diario de Navarra

Jokin Altuna: “Ojalá llegue a los 38 años como lo ha hecho Aimar Olaizola”

Jokin Altuna ha enamorado a todos los pelotazales. Por su capacidad de improvisación, su toque genial y el carácter competitivo. Debutó hace cuatro años, el domingo disputa su primera final Manomanista. Lo hace contra un pelotari 16 años mayor

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