Diario de Navarra

Las cifras 3 previas El seleccionador español planteó tres previas para resolver las dudas de la titularidad manomanista. Finalmente, Esparza fue el elegido mientras que Ogueta y Azpiri fueron designados como suplentes. 2 desafíos Tras el Mundial, Esparza y Ogueta disputaron dos desafíos que se celebraron en Pamplona y Vitoria. Sendos mano a mano la victoria fue para el alavés (22-21 y 22-8). En estas latitudes del año 1952 se ultimaban los preparativos para el primer Campeonato del Mundo de Pelota Vasca celebrado en San Sebastián. Mientras, en Navarra y Álava se levantaba polvo por saber quién sería el representante manomanista de España para esta competición internacional. Una decisión de gran relevancia en aquella época y que llegó a remover los cimientos institucionales. El campeón navarro José Esparza y el entonces campeón de España José María Palacios “Ogueta”, que con tan sólo 17 años arrebató dicho título al lodosano, eran las apuestas en firme y todos quisieron “echar un cuarto a espadas”. “En mano manista, nos ha demostrado José Esparza, que no tiene rival; mas, entendemos que debe medirse las fuerzas con Ogueta antes de una definitiva selección. Dos partidos entre estos dos buenos jugadores, en Vitoria y Pamplona, servirían para que el Comité de Selección, determine con acierto y justicia lo procedente”, plasmaba en las páginas de este periódico un distinguido aficionado navarro. A falta de un mes para que diera comienzo tan magno evento, la ecuación todavía no había sido resuelta. Dos potencias, dos titanes de la mano individual, quedaron sujetos al devenir de este planteamiento de previas. Mano a mano entre el consumado manomanista navarro y la fulgurante promesa alavesa. “Los partidos en el Gros me aclararán muchas cosas”, apuntó el entonces seleccionador Aquilino Sagarna. DOS VERSIONES Sin embargo, el ensayo no comenzó de la mejor manera. Ogueta no se presentó en San Sebastián. “Mano a mano debían enfrentarse Esparza con el actual campeón Ogueta, ya que la Federación tiene sus dudas, pues si bien es cierto que Ogueta venció a Esparza en los campeonatos nacionales -el vitoriano ganó 18-14 en Burgos-, ahora este, una vez desaparecido el mal de manos que le aquejaba, se encuentra en magnífico momento. Pero el partido a última hora hubo de suspenderse por incomparecencia de Ogueta”, se publicaba. Desplante airado al que se sucedieron dos oportunidades más, ambas con idéntico resultado que pusieron de manifiesto la superioridad de Esparza sobre el alavés. José Esparza, que precisamente ayer cumplió 88 años, recuerda que “durante la preselección jugamos tres partidos. El primero le dejé en 9, el segundo en 6 y el tercero, como no se presentó, el periódico ponía Esparza 22, Ogueta 0. Pero muy pocos publicaron ese titular”. Una versión que se contrapone a las crónicas que apuntan a que únicamente se disputó un encuentro en el que el lodosano se impuso 22-13. “Otro caso absurdo es el de Esparza, que todavía no lo han seleccionado por temor a que se enfaden los alaveses. Han citado a Ogueta tres días para enfrentarse a Esparza. Acudió sólo una vez, y en ella fue derrotado ampliamente por el navarro. Luego no quiere repetir su fracasada prueba. Pues aún así, parece que dudan o duda el seleccionador”, manifestaba a Diario de Navarra un destacado federativo navarro. La polémica estuvo servida hasta que se dio a conocer la convocatoria definitiva de pelotaris españoles la anoche anterior a la inauguración del Campeonato del Mundo. Esparza titular, Ogueta suplente. Un puesto del que renegó en favor de Azpiri. Lo que sucedió en aquel primer Campeonato del Mundo de Pelota Vasca es de sobra conocido. “Dejé en cuatro a todos”, señala José Esparza. Él, a sus 23 años, se alzó como el mejor manomanista del mundo tras vencer en la final al uruguayo Debia.

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65 años de un litigio entre los manomanistas José Esparza y "Ogueta"

Los manomanistas José Esparza y José María Palacios “Ogueta” protagonizaron en 1952 una de las disputas más fervorosas por ser el pelotari titular en una selección española que participaba como anfitriona en el primer Campeonato del Mundo de Pelota Vasca

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